Una mandíbula encontrada en el fondo del océano cerca de Taiwán proporciona evidencia de que los denisovanos, un antepasado mal entendido para los humanos modernos, ocuparon el sudeste de Asia hace 100,000 años. El ADN extraído y analizado tiene implicaciones evolutivas, porque, mientras que los asiáticos del sudeste contemporáneos tienen trozos de ADN de Denisovan en sus genomas, el fósil Denisovan conocido más cercano encuentra, hasta ahora, proveniente del noreste de Asia, según un informe en el diario Ciencia.
“Las poblaciones humanas modernas en el este de Asia, particularmente en el sureste, tienen elementos genómicos derivados de los denisovanos, y se ha sugerido que los dos se entrelazan en la región”, según un comunicado de prensa. “Sin embargo, hasta ahora, los fósiles de Denisovan identificados molecularmente son muy fragmentarios y se han encontrado solo de dos sitios en el norte de Asia. Esta investigación ha demostrado directamente que los denisovanos también se distribuyeron en el sureste de Asia”.
Encontrar rastros de denisovans
Los denisovans son un Adición bastante reciente al árbol genético genético humano. En 1980, un monje budista descubrió una curiosa mandíbula, pero fue almacenado y permaneció sin análisis hasta 2010. Ese año, fósiles similares encontrados en la cueva de Denisova de Siberia vincularon los dos sitios. Otros fósiles en la cueva que van desde hace 300,000 años a 100,000 años, sugirieron que diferentes grupos de humanos tempranos usaron la cueva y pueden haber interactuado.
Estos hallazgos cambiaron la forma en que los paleontólogos pensaban sobre la evolución humana. Anteriormente, la sabiduría convencional era que somos descendientes directos de los neandertales fuera de África. Agregar denisovans al patrimonio genético de nuestros antepasados crea una historia más compleja.
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Evidencia de entrevierte
Otro trabajo sugiere que los neandertales y los denisovans Probablemente entre criado Cerca del final de la edad de hielo, cuando los glaciares comenzaron su retiro y una vez que la tierra congelada quedó boscosa. Esas condiciones significaban que ambas especies ya no estaban aisladas por hielo.
El estudio más reciente se expande en esa historia, mostrando que los denisovanos no estaban limitados al Tíbet y Siberia. También se expande en la noción de que los denisovanos eran suficientemente diferentes a los neandertales de dos maneras. Primero, el análisis de la Jawbone de Taiwán, que llamaron Penghu 1, después del estrecho en el que se encontró, reveló proteínas raras en humanos contemporáneos, pero comunes en los denisovanos conocidos. Los dientes taiwaneses, como los tibetanos, comparten una estructura de raíz distinta similar, así como molares grandes.
“La identificación molecular de Penghu 1, un Denisovan, tiene implicaciones significativas para la historia evolutiva humana en el este de Asia”, concluyó el comunicado de prensa.
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Antes de unirse a la revista Discover, Paul Smaglik pasó más de 20 años como periodista científico, especializándose en la política de ciencias de la vida de los Estados Unidos y problemas de carrera científica global. Comenzó su carrera en periódicos, pero cambió a revistas científicas. Su trabajo ha aparecido en publicaciones que incluyen científicas, ciencias, naturaleza y científico americano.