Para la mayoría de nosotros, es una conclusión inevitable que irás al trabajo y volverás a casa con seguridad al final del día. Si hay un peligro en su lugar de trabajo, y las probabilidades son buenas, el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional intenta identificarlo, comprenderlo y ayudar a evitar que lo lastime a usted y a otros trabajadores.
O más bien, estuvimos hasta el 1 de abril, cuando cientos de científicos de la agencia, personal de apoyo y empleados del servicio civil fueron puestos en licencia administrativa, o terminados, a través de un correo electrónico de madrugada realizada por el presidente Trump’s Orden ejecutiva 14210. Soy uno de esos científicos. Lo que la administración ha hecho no solo nos afecta. Sin NIOSHLos lugares de trabajo se volverán más peligrosos, y más trabajadores morirán.
En mi estado natal de Virginia Occidental, el consenso hace medio siglo era que si eras un minero, probablemente te mataría. Explosiones míascolapsos, falla de maquinaria, inundaciones y una mala ventilación que resultó en la acumulación de mineros amenazados con gas tóxico todos los días. Si sobrevivió a todo eso, había una buena posibilidad de que desarrollara enfermedad pulmonar negra o neumoconiosis. Casi un tercio de los mineros de carbón murieron de enfermedad pulmonar negra hasta el Ley Federal de Salud y Seguridad de Minas de Carbón de 1969 declararon que ellos, no el carbón que minearon, eran el recurso más preciado de la industria.
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Con la Ley llegó una nueva prioridad para identificar amenazas para los trabajadores y la necesidad de comprender los riesgos y riesgos ocupacionales. En 1970 se estableció NIOSH para trabajar de la mano con la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional. Donde OSHA funciona como aplicación, NIOSH tiene la tarea de realizar investigaciones, proporcionar educación y hacer recomendaciones sobre los estándares de salud y seguridad ocupacional. A medida que el instituto ha crecido y evolucionado, sus científicos ahora investigan construcción, petróleo y gas extracción, tiroteo, aplicación de la ley y trabajo de servicio. Nioh programas de investigación han examinado la seguridad de la mina, la eficacia de la máscara y el respirador, la prevención del cáncer en los bomberos, la prevención de pérdidas auditivas y cualquier otra amenaza para los Estados Unidos 164 millones de trabajadores.
Trabajé en NIOSH durante casi cuatro años, construyendo mi carrera como científico. Nuestro equipo de laboratorio estudió alergia ocupacional y desencadenantes microbianos de la enfermedad. Examinamos cómo los cuerpos responden a la inhalación de moho, utilizando conocimiento y equipo colectivo que no existe en ningún otro lugar del mundo. Trabajamos con otros equipos para comprender los efectos de la exposición en el trabajo al cannabis, el polvo de las minas de carbón, el fluido de trabajo de metal y más. Con mi Ph.D., podría haberme mudado de mi estado natal y haber ido a trabajar en una compañía de biotecnología. Elegí quedarme en West Virginia porque quería trabajar en NIOSH y hacer la ciencia que mejoraría la vida de las personas.
Pero ese sueño se ha ido. Niosh es efectivamente se fue.
La administración reclamos Los recortes están destinados a reducir la redundancia y la ineficiencia. Afirman que los recortes no tienen efecto directo en la ciencia y los estudios en curso, pero eso es una mentira. Sin previo aviso, nuestra investigación y estudios en curso fueron detenidos. No se nos ha permitido volver a terminar experimentos, completar análisis o recopilar datos para su publicación. Hay congeladores llenos de muestras que no podemos analizar. Hemos perdido años de esfuerzo científico, sin opción de concluir las cosas.
La hipocresía al decir que la eliminación funcional de NIOSH lo hará “Haz que América sea saludable de nuevo“No podemos ir sin control. Fuimos los únicos que realizamos investigaciones con la seguridad de los trabajadores en el centro de nuestro interés. No hacemos la investigación para beneficiar los resultados de una empresa; lo hacemos para el pueblo estadounidense. A medida que surgen nuevas tecnologías e industrias, también lo hacen las nuevas amenazas para la salud y la seguridad. Publicamos. accesible públicamente Datos que utilizan agencias de aplicación como la Administración de Seguridad y Salud de Minas (MSHA) y OSHA para mantenerlo a salvo en el trabajo. Ahora no habrá nadie para encontrar respuestas cuando la fuerza laboral requiera ayuda. Ya msha tiene Entrega en pausa de una regla con respecto a la exposición a la sílice, citando específicamente la agitación en NIOSH. Quién, si no NIOSH, investigará la próxima epidemia del país como pulmón negro fue investigado? Quién, si no NIOSH, realizará investigaciones para identificar Niveles seguros de exposición química?
Creo que mucha gente imagina a los científicos como apolíticos, sin opinuar y reservados, una caricatura estereotipada de abrigos de laboratorio, crujiendo en silencio en las hojas de cálculo, ajustando las gafas encaramadas en las narices. Somos más que eso.
La semana pasada, como se nos permitió ingresar a nuestros edificios para reunir nuestras pertenencias, la emoción en el edificio era palpable. Estábamos tristes, asustados y enojados, sí por nosotros mismos y para nuestros medios de vida, pero también por mucho más que eso. La razón por la que hemos elegido trabajar para NIOSH y para el pueblo estadounidense es porque nos importa. Tratamos de averiguar qué pasará con nuestros estudios, nos preguntamos mutuamente y nuestro liderazgo qué sucederá con nuestros datos, datos que pertenecen a manos de los estadounidenses. Nadie tenía respuestas. No tenemos idea de si alguna vez obtendremos alguno.
Incluso con el Secretario Robert F. Kennedy, Jr. reclamos Ese “errores” sucederá y será rectificado, dudo que tenga la opción de volver a NIOSH en un futuro próximo. Esto no fue un error. Esta fue una destrucción intencional de la única entidad en el país dedicada a investigar la seguridad ocupacional y el bienestar de los empleados, con el propósito específico de facilitar el abuso de una fuerza laboral que ya tiene dificultades. Esperan que nos vayamos silenciosamente, se desvanezcamos en el éter, aceptemos el destino que asignen.
No les daremos la satisfacción. Ha habido días de ira y confusión, después de meses de frustración, solo tratando de hacer nuestro trabajo mientras la administración lo hacía más difícil todos los días. Hemos estado enojados y hemos afligido. Ahora peleamos. Luchamos por ti y tu seguridad. ¿Lucharás con nosotros? ¿Lucharás por nosotros? Dile al Congreso para detener los cortes a NIOSH y decirles que restablezcan a los trabajadores.
Este es un artículo de opinión y análisis, y las opiniones expresadas por el autor o los autores no son necesariamente las de Scientific American.