En medio de las preocupaciones muy reales de que la tecnología está erosionando nuestro habilidades cognitivas – ¿Por qué aprender matemáticas o hechos cuando siempre tienes una calculadora y Google? -Un nuevo estudio sugiere que permanecer experto en tecnología más adelante en la vida puede reducir riesgo de demencia.
Los investigadores en Texas analizaron datos de 57 estudios anteriores, que cubren a más de 411,000 personas mayores de 50 años, para ver el vínculo entre los hábitos tecnológicos digitales y casos de demencia.
“Puedes voltear las noticias sobre casi cualquier día y verás a la gente hablando sobre cómo las tecnologías nos están dañando”. dice Psicólogo y neurocientífico Michael Scullin, de la Universidad de Baylor.
“La gente a menudo usa los términos ‘drenaje cerebral’ y ‘pudrición del cerebro’, y ahora la demencia digital es una frase emergente. Como investigadores, queríamos saber si esto era cierto”.
El análisis estadístico mostró que el uso de la tecnología se asoció con una reducción del 58 por ciento en el riesgo de deterioro cognitivo. Además, los usuarios tecnológicos mostraron entre 26 y un 34 por ciento más bajas tasas de disminución cognitiva con el tiempo.
Es importante tener en cuenta que este no es el tipo de investigación que puede probar la causa y el efecto directos. Cada estudio utilizó diferentes enfoques y el uso de tecnología medida de una manera diferente: algunos estudios analizaron el uso de teléfonos inteligentes, por ejemplo, mientras que otros estaban midiendo Uso de las redes sociales.
Sin embargo, la reducción del riesgo aún se mantiene después de los ajustes de factores que incluyen ocupación, educación y estado socioeconómico. Parece que hay un enlace aquí, que vale la pena investigar en investigación adicional.
“Nuestros datos sugieren que alentar a los adultos mayores a interactuar con la tecnología, particularmente de una manera que ayude a desafiar, conectarse y compensar los problemas cognitivos, podría ser un enfoque poderoso para promover la salud cognitiva”, dice Neuropsicólogo Jared Benge, de la Universidad de Texas en Austin.
El uso de la tecnología podría ayudar a proteger contra el deterioro cognitivo y la demencia de varias maneras diferentes, sugieren los investigadores. Puede ayudar a estimular el cerebro, por ejemplo, especialmente cuando se trata de aprender a usar nuevos dispositivos y aplicaciones.
Tech también puede mantenernos mejor conectados, con las redes sociales y las videollamadas. Ya sabemos que estar solo está asociado con Una mayor probabilidad de desarrollar demencia, mientras que mantener los lazos sociales puede mantener el cerebro tarareando.
También existe la idea de que la tecnología actúe como ‘andamiaje’ en torno a una caída en las capacidades mentales, y mantenga a las personas mayores más independientes por más tiempo, aplicaciones que ayudan con recordatorios para medicamentos y citas de salud, por ejemplo.
Es una imagen compleja, con muchos factores involucrados, pero dado el amplio alcance de este nuevo estudio y el gran tamaño de la muestra, podría valer la pena mantenerlo. Nuestra relación con la tecnología A medida que envejecemos, y ayudando a otros a hacer lo mismo.
“Si tiene un padre o abuelo que se mantiene alejado de la tecnología, tal vez vuelva a visitar eso”, dice Scullin.
“¿Podrían aprender a usar aplicaciones de fotos, mensajería o calendario en un teléfono inteligente o tableta? Empiece simple y sea muy paciente mientras aprenden”.
La investigación ha sido publicada en Naturaleza Comportamiento humano.