Nosotros ya depender mucho en el gas de hidrógeno como fuente de combustible, y se considera clave para alcanzar objetivos cruciales neutrales en carbono.
Ahora los investigadores han creado una receta para formar hidrógeno de forma natural, lo que podría ayudar a localizar las vastas reservas del gas que están encerradas en la corteza de la Tierra.
Aprovechando estas reservas, dicen los investigadores, podrían satisfacer nuestras necesidades de energía de hidrógeno por hasta 170,000 años. Significaría que ya no tenemos que Use hidrocarburos Producir hidrógeno, lo que contribuye a las emisiones de dióxido de carbono.
La nueva receta fue reunida por un equipo del Reino Unido y Canadá. El tiempo de cocción, estiman, es de alrededor de mil millones de años.
“Hemos desarrollado con éxito una estrategia de exploración para helio y se puede adoptar un enfoque similar de primeros principios para el hidrógeno “, dice Geocientista Jon Gluyas, de la Universidad de Durham en el Reino Unido.
El hidrógeno se forma en la corteza de la Tierra a medida que el agua interactúa con rocas que son ricas en hierro o contienen elementos radiactivos. Ciertos otros criterios también deben cumplirse, en términos de temperatura, presión, tiempo y contención.
Al considerar todos estos factores y mapeo donde están presentes en la Tierra, los investigadores llegaron a la conclusión de que podría haber mucho hidrógeno esperando ser aprovechado, como hay en el Sitio de Bourakebougou en MaliPor ejemplo.
El siguiente problema es encontrarlo. La receta reunida en este estudio enumera los ingredientes que los expertos pueden buscar, y todos deben incluirse para encontrar hidrógeno. La investigación también actúa como una especie de mapa del tesoro, señalando regiones donde las condiciones son favorables para la formación de hidrógeno.
“Sabemos, por ejemplo, que los microbios subterráneos se deleitan fácilmente con hidrógeno”, dice La científica de la tierra Barbara Sherwood Lollar, de la Universidad de Toronto.
“Evitar entornos que los pongan en contacto con el hidrógeno es importante para preservar el hidrógeno en las acumulaciones económicas”.
Muchos otros investigadores también están ocupados con esta tarea. Un estudio Publicado a principios de este año Sugerió que podría haber extensas reservas de hidrógeno encerradas en las cadenas montañosas del mundo, creadas por el empuje y el tirón de las placas tectónicas.
El hidrógeno es crucial hoy en día, particularmente en la producción de fertilizantes para ayudar a alimentar al mundo. Se espera que la demanda de gas aumente, de 90 millones de toneladas métricas (99 millones de toneladas de EE. UU.) En 2022 a 540 millones de toneladas métricas para 2050. Si bien hay formas artificiales de crear hidrógenoson caros y no de carbono neutral.
Todavía hay mucho trabajo por hacer para localizar y extraer hidrógeno natural, y será un recurso finito cuando lo encontremos, pero una investigación como esta sugiere que es una opción viable para un futuro con energía más limpia.
“Una receta de exploración exitosa que es repetible desbloqueará una fuente de hidrógeno comercialmente competitiva y baja en carbono que contribuiría significativamente a la transición de energía”, dice Geoquímica Chris Ballentine, de la Universidad de Oxford.
La investigación ha sido publicada en Revistas de la naturaleza Tierra y Medio Ambiente.