Los investigadores han identificado formalmente a un grupo de fósiles de elasmosaurios, algunos de los más famosos de América del Norte. El reptil marino, Traskasaura Sandrae, Se ha agregado un tipo de plesiosaurio a un género nuevo y “muy extraño” que es diferente a otros conocidos por la ciencia.
T. Sandrae Tenía un cuello de 12 metros de largo (aproximadamente 40 pies) y dientes robustos y afilados que probablemente se usaron para aplastar a su presa. Según un nuevo estudio, publicado en el Revista de paleontología sistemática, T. Sandrae Tenía una mezcla interesante de rasgos, tanto primitivos como derivados, que es único solo para su especie.
Según los restos fosilizados, el equipo de investigación cree que esta mezcla de rasgos le permitió cazar presas desde arriba, y puede haber sido el primer plesiosaurio en hacerlo.
Identificación del fósil adulto Elasmosaur
Elasmosaur juvenil descubrió 2020. (Crédito de la imagen: el Museo de Courtenay y Distrito y Centro de Palaeontología).
En 1988, los paleontólogos descubrieron el primero T. Sandrae a lo largo del río Puntledge en la isla de Vancouver, Canadá. Desde el descubrimiento inicial en los años 80, los paleontólogos han descubierto restos fosilizados de tres diferentes T. Sandrae muestras.
Estos restos incluyen un fósil bien conservado de un esqueleto juvenilun húmero solitario y vértebras del cuello. En general, en 2002, los fósiles habían sido descritos a la ciencia y ganaron una fama aún mayor como T. Sandrae se convirtió en el fósil provincial de Columbia Británica.
“Los fósiles de plesiosaurios han sido conocidos desde hace décadas en Columbia Británica. Sin embargo, la identidad del animal que dejó los fósiles ha seguido siendo un misterio, incluso cuando [was] declarado fósil provincial de BC en 2023. Nuestra nueva investigación, publicada hoy, finalmente resuelve este misterio, “F. Robin O’Keefe, profesor de la Universidad Marshall en Virginia Occidental y autor principal del estudio, dijo en un presione soltar.
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Nombramiento Traskasaura Sandrae
Según el estudio, la descripción del fósil adulto Elasmosaur en 2002 no fue suficiente para justificar agregarlo a un nuevo género, especialmente porque la mayor parte del fósil era inequívoca de otros fósiles de elasmosaurios.
Sin embargo, los hallazgos recientes de un equipo parcial bien conservado por parte de un equipo de investigación internacional proporcionaron más información sobre la especie, y finalmente se le asignó un nuevo género.
“El registro fósil está lleno de sorpresas. Siempre es gratificante descubrir algo inesperado. Cuando vi por primera vez a los fósiles y me di cuenta de que representaban un nuevo taxón, pensé que podría estar relacionado con otros plesiosaurios de la Antártida. Mi colega chileno Rodrigo Otero pensó de manera diferente, y él tenía razón; Traskasaura es una bestia extraña, convergentemente evolucionada y fascinante ”, dijo O’Keefe en un comunicado de prensa.
El equipo de investigación nombrado T. Sandrae Después de Michael y Heather Trask, los buscadores originales del primer espécimen en 1988, y para Sandra Lee O’Keefe, quien, según los autores del estudio, era “un guerrero valiente en la lucha contra el cáncer de seno.” En memoria amorosa “.
El equipo también dedica el nombre a Elizabeth Nicholls, uno de los miembros del equipo que ayudó a identificar la especie en 2002.
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Graduada de UW-Whitewater, Monica Cull escribió para varias organizaciones, incluida una que se centró en las abejas y el mundo natural, antes de venir a Discover Magazine. Su trabajo actual también aparece en su blog de viajes y la revista Common State. Su amor por la ciencia vino de ver programas de PBS cuando era niña con su madre y pasar demasiado tiempo a Doctor Who.