Las muy reales implicaciones para la salud de los recortes de Medicaid para las personas mayores
Para las personas mayores de 65 años, Medicaid puede proporcionar atención médica vital, y perder la cobertura deja a las personas más enfermas
Medicaid ofrece cobertura de seguro de salud para más de 82 millones de estadounidenses.
El siguiente ensayo se reimprime con permiso de 
La conversaciónuna publicación en línea que cubre la última investigación.
Los republicanos en el Congreso pretenden para reducir alrededor de US $ 880 mil millones en gastos federales de atención médica.
Uno de sus Los objetivos principales son Medicaid. Ese programa gubernamental cubre 82 millones de estadounidenses con seguro médico. La mayoría de las personas inscritas en el programa tienen bajos ingresos, tienen discapacidades o ambas.
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Medicaid, financiado conjuntamente por el gobierno federal y los estados, también es el El mayor financiador de los Estados Unidosde servicios de atención a largo plazo, ya sea que se entreguen en la casa del paciente, otro lugar donde pasan parte de su día o un hogar de ancianos. Eso lo hace particularmente importante para los adultos mayores y para aquellos con discapacidades. Todos los estados deben cumplir con el Directrices federales básicaspara cobertura de Medicaid. Pero 41 estados han optadoPara aprovechar la disposición de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio que amplió la elegibilidad para cubrir a más personas bajo el programa.
Somos Investigadores de gerontologíaquienes estudian la salud y el bienestar financiero en la vida posterior. Hemos estado analizando cuáles podrían ser los impactos potenciales de los recortes de Medicaid.
Si bien el debate sobre cómo reducir el presupuesto se centra en gran medida en dólares y centavos, creemos que recortar el gasto federal en Medicaid dañaría la salud y el bienestar de millones de estadounidenses al reducir su acceso a la atención. En nuestra opinión, también es probable que cualquier ahorro logrado a corto plazo sea menor que el aumento a largo plazo en los costos de atención médica nacidos por el gobierno federal, los estados y los pacientes, incluso para muchos estadounidenses que tienen 65 años o más.
Rastro débil
Cauteloso de la reacción de sus constituyentes, los republicanos han acordado en una estrategia que sería en gran medida Cortar el gasto de Medicaid de forma indirecta.
Esfuerzos anteriores del Partido Republicano en algunos estados, como imponer requisitos de trabajo Para que algunas personas obtengan beneficios de Medicaid, no han reducido considerablemente los costos. Eso es en gran parte porque hay relativamente pocas personas inscritas en el programa de Medicaid quienes son físicamente capaces de ser empleados y no están en la fuerza laboral. Ni ha pasado el pasado esfuerzos para reducir el fraude, el desperdicio y el abuso condujo a ahorros significativos.
Según los informes generalizados de los medios, los republicanos están considerando cambios que reducirían la cantidad de dinero que el El gobierno federal reembolsa los estados para Lo que gastan en Medicaid.
En mayo de 2025, el no partidista Oficina de Presupuesto del Congreso estimada que 8.6 millones de estadounidenses perderían su cobertura de seguro de salud si la propuesta del Partido Republicano se convierta en ley.
Históricamente, Los estados han tratado con recortes presupuestarios Al reducir sus pagos a proveedores de atención médica, limitar la elegibilidad o restringir los beneficios. Estas reducciones afectaron particularmente los servicios basados en el hogar y la comunidad en los que muchos adultos discapacitados y mayores confían.
Acerca de 3 en 4 de las personas con cobertura de Medicaid quienes reciben atención a largo plazo a través del programa obtienen esa atención en el hogar, en sus comunidades o en ambas, en lugar de residir en un hogar de ancianos. Los estados ahorran un estimado 26 centavos por cada dólar gastado en esos servicios prestados fuera de hogares de ancianos.
Perder la cobertura puede ser dañino para su salud
Recientemente analizamos los datos de un estudio representativo a nivel nacional de aproximadamente 6,000 personas que tenían cobertura de Medicaid pero lo perdió cuando cumplieron 65 años Porque sus ingresos excedieron 100% del nivel federal de pobreza. En 2025, ese límite es de aproximadamente $ 15,560 para una sola persona y $ 21,150 para una pareja.
La elegibilidad de ingresos de Medicaid generalmente cae de 138% a 100% del nivel federal de pobreza a los 65 años una vez que Medicare se convierte en la aseguradora de salud primaria de una persona.
Las personas que participaron en el estudio habían perdido su cobertura de Medicaid al cumplir 65 años entre 1998 y 2020. Nuestro equipo siguió las experiencias de estos participantes durante un período de 10 años a partir de los 65 años para ver cómo les fue en comparación con las personas que continuaron inscritas en Medicaid después de su 65 cumpleaños.
Qué encontramos fue sorprendente e inquietante.
Menos actividades de la vida diaria
Durante la década posterior a ese hito, las personas que perdieron su cobertura de Medicaid tenían condiciones más crónicas y podían realizar menos Actividades de la vida diariacomo bañarse y vestirse, sin ninguna ayuda en comparación con aquellos que aún tenían cobertura de Medicaid. Además, tenían el doble de probabilidades de experimentar depresión y estar en buena o mala salud.
A medida que la salud de las personas empeoró, también fueron al hospital con más frecuencia y se quedaron allí por más tiempo. Ellos también usos servicios de cirugía ambulatoria con mayor frecuencia.
Estos servicios son particularmente caros para el sistema de atención médica. Dependiendo del servicio, también puede ser costoso para los pacientes. A diferencia de la cobertura integral de Medicaid, el El programa de Medicare cubre completamente Solo las hospitalizaciones de pacientes hospitalizados, la atención del centro de enfermería a corto plazo, el hospicio, algunas atención domiciliaria a corto plazo, visitas de bienestar anuales, vacunas y algunas atención preventiva básica. Más allá de eso, Medicare requiere el pago de primas para ayudar con los servicios descubiertos que también pueden incluir deducibles y copagos.
Este arreglo puede conducir a costos de bolsillo significativos Eso dificulta la atención médica para que los adultos mayores de bajos ingresos se permitan a menos que tengan cobertura de Medicare y Medicaid.
También descubrimos que las personas mayores que perdieron la cobertura de Medicaid tenían menos probabilidades de ver a su médico de atención primaria para la atención de rutina y de seguimiento, a pesar de estar inscritos en Medicare. Esto explica en parte por qué van al hospital con más frecuencia, probablemente evitando la atención médica de rutina que puede incurrir en costos de bolsillo y, finalmente, utilizar la atención hospitalaria cubierta de Medicare cuando sea necesario.
En resumen, descubrimos que salir del programa de Medicaid al cumplir 65 años en realidad conduce a un aumento en el uso de algunos de los servicios de atención médica más caros, como hospitalización hospitalaria y cirugía ambulatoria. Entonces, aunque Medicaid ya no pagará por estos costos, el resto del sistema de atención médica sí.
Justo debajo 90% de los adultos mayores Inscrito en Medicare tiene algún tipo de cobertura suplementaria que les ayude a pagar los servicios que el programa no cubre. Para 16% de las personas con cobertura de Medicare, Medicaid Cubre esos costos adicionales de atención médica. El resto de ese casi 90% obtiene Cobertura suplementaria de compañías de seguros privadas o están inscritos en un Ventaja de Medicare Planee que sea administrado por una empresa privada en lugar del gobierno.
Sin embargo, 11% de los estadounidenses cubiertos por Medicare No tenga ninguna cobertura adicional. Es probable que aquellos que perdieron los beneficios de Medicaid a los 65 años no puedan pagar ninguna otra opción de cobertura complementaria y caer en este grupo.
Las personas que pierden la cobertura de Medicaid pueden morir antes
Uno de nuestros hallazgos más preocupantes fue que las personas que perdieron la cobertura de Medicaid a los 65 años fueron 14% más de probabilidades de morir en los próximos 10 años que aquellos que mantuvieron su cobertura además de obtener cobertura de Medicare. Esto era cierto a pesar de que las personas que perdieron su acceso a Medicaid tendían a comenzar en una mejor salud.
Apenas Se inscriben 12 millones de estadounidenses Tanto en Medicare como en Medicaid hoy. Mucho está en juego para ellos y para otras personas de bajos ingresos, ya que el Congreso considera hacer cambios importantes en el programa para reducir el gasto federal en él.
Para algunos estadounidenses, es una cuestión de vida y muerte. Para otros, es una cuestión de envejecimiento saludable versus envejecimiento poco saludable que lleva a una atención médica más costosa no solo para sí mismos sino para los Estados Unidos en general.
Este artículo fue publicado originalmente en tla conversación. Leer el artículo original.