Ballenas son los mamíferos más grandes de la tierra y han estado viviendo junto a nosotros durante milenios. Estas majestuosas criaturas marinas juegan un papel especialmente importante para los humanos, tanto modernos como antiguos, que viven en regiones costeras. Gracias a un equipo internacional de científicos, ahora sabemos que los grupos costeros de cazadores-recolectores han estado utilizando huesos de ballenas para fines prácticos durante 20,000 años.
Un nuevo estudio, publicado en Comunicaciones de la naturalezarevela que las herramientas de hueso de ballenas más antiguas se han descubierto en Europa. El descubrimiento de estas herramientas ayudará a los científicos a comprender más sobre la relación humana-ballena y ofrecer nuevas ideas sobre la antigua ecología marina.
“Nuestro estudio revela que los huesos provienen de al menos cinco especies de ballenas grandes, la más antigua de las cuales datan de aproximadamente 19,000 a 20,000 años. presione soltar.
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Herramientas de ballenas
Este nuevo hallazgo es particularmente emocionante debido a la rareza de la evidencia de las interacciones humanas-ballenas. Estas interacciones tienen lugar en las comunidades costeras, que son susceptibles a la degradación con el tiempo debido al aumento del nivel del mar y otras condiciones ambientales. Aunque los humanos dependían de ballenas para cosas como alimentos y aceite, es difícil encontrar rastros arqueológicos preservados de esta relación.
Para este estudio, los científicos pudieron encontrar más de 150 ballenas Herramientas óseas y fragmentos en sitios alrededor de la Bahía de Vizcaya en España. Utilizando una combinación de zooarchaeología, espectrometría de masas y datación por radiocarbono, el equipo pudo revelar algunos detalles increíbles.
Además de ser la evidencia más antigua de humanos que convierten los huesos de las ballenas en herramientas, los investigadores también identificaron información sobre la recopilación y el transporte de estos materiales. Los huesos de ballenas que se usaban no siempre se recogían frescos y a menudo provienen de cadáveres que tenían décadas de antigüedad. Las herramientas, a menudo relacionadas con el arma, también se habrían hecho en el mismo sitio donde se recolectaron los huesos.
También hubo algunos hallazgos sorprendentes en más sitios del cazador de cazadores internos. Fragmentos de huesos de ballenas aparecieron en estos sitios interiores en piezas pequeñas y sin trabajos. Los científicos teorizan que estas piezas pueden haber sido traídas para usar en el interior en los hogares o para recolectar aceite goteando o triturando.
Además, estos sitios interiores estaban de 2 a 3 millas de distancia y subieron un empinado acantilado de 230 pies de donde se cosecharían los huesos de ballenas, lo que significa que los humanos antiguos tendrían que transportar los huesos a través de un terreno largo y difícil.
Comprender la ecología antigua
Los métodos y técnicas científicas utilizadas para analizar los huesos de las ballenas no solo revelan ideas sobre el comportamiento humano, sino también en Comportamiento de la ballena y la ecología marina del área, también.
“Zooms es una técnica poderosa para investigar la diversidad de mamíferos marinos pasados, particularmente cuando faltan elementos morfométricos diagnósticos de los restos de huesos y objetos, lo que a menudo es el caso de los artefactos óseos”, dijo Krista McGrath, autora principal del artículo, en el comunicado de prensa. “Logramos identificar especies como ballenas de esperma, ballenas de aletas, ballenas azules, todas aún presentes en la Bahía de Vizcaya hoy, así como a las ballenas grises, una especie ahora restringida principalmente a los océanos del Pacífico Norte y los Océanos Árticos”.
Además, un análisis de datos químicos de los huesos muestra que los hábitos de alimentación de las ballenas antiguas eran diferentes de los de las ballenas modernas.
Estas ideas permiten a los investigadores una mejor comprensión del papel que desempeñaron las ballenas en los ecosistemas antiguos y cómo ha cambiado el entorno marino que los rodea. También muestra más evidencia de que ciertos tipos de ballenas eran más abundantes en el área antes de la explotación humana y los cambios ecológicos.
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