El noveno vuelo de Spacex’s Starship Test ofrece resultados mixtos
El vehículo de lanzamiento más grande y poderoso jamás construido está destinado a ser una parte clave de los planes de SpaceX para enviar a los humanos a Marte, y los planes de la NASA de regresar a los astronautas a la luna.
El Rocket SpaceX Starship se lanza desde Starbase, Texas, como se ve desde South Padre Island el 27 de mayo de 2025. El control de la misión de SpaceX perdió el contacto con la etapa superior de la nave espacial a medida que se filtraba combustible, salió de control, e hizo una reentrada incontrolada después de volar a la mitad del mundo, probablemente desintegrando sobre el océano óseo, dijeron los funcionarios.
Sergio Flores/AFP a través de Getty Images
En su noveno vuelo de prueba, SpacexLa nave espacial del vehículo de lanzamiento una vez más alcanzó el espacio, superando los problemas que terminaron prematuramente sus dos lanzamientos de pruebas anteriores. Pero al igual que con esos vuelos anteriores desafortunados, en este, la nave espacial aún no pudo llegar al suelo intacta. En cambio, el vehículo se salió de control y se desintegró durante la reingreso atmosférico.
Aunque cada prueba de nave de naves hasta ahora ha logrado demostrar nuevos y poderosos avances técnicos que son cruciales para el progreso adicional del programa, esto marca el tercer vuelo consecutivo en el que el vehículo Titanic sufrió un “desonometrado rápido no programado” que envió escombros ardientes en cascada en la tierra. Se espera que todo ese esfuerzo resulte vale la pena si la nave espacial ingresa a operaciones regulares porque SpaceX tiene como objetivo hacer que el vehículo, con mucho, La nave espacial más grande y más capaz totalmente reutilizable jamás haya volado.
En la última prueba, alrededor de 50 minutos después del lanzamiento, SpaceX confirmado Esa nave espacial cumplió con su desaparición. Al principio, todo en el vuelo del vehículo parecía ir bien. Nave espacial—Un “pila” de 40 pisos de altura que está compuesta por un refuerzo súper pesado gigante de 33 motores y una nave espacial de 171 pies de largo con seis motores adicionales, levantado según lo planeado desde el sitio de lanzamiento de SpaceX en Starbase, Texas, a las 7:37 PM EDT el martes. Pero los vítores estuvieron algo sometidos hasta aproximadamente 10 minutos después del lanzamiento, cuando los operadores determinaron oficialmente que la trayectoria de la nave espacial era nominal, llevándola en un camino suborbital balístico a través del espacio exterior.
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“Enviar el corte del motor: tres palabras más hermosas en el idioma inglés”, declaró Dan Huot, gerente de comunicaciones de SpaceX, durante la compañía. transmisión en vivo de la prueba de vuelo cerca del sitio de lanzamiento. A su alrededor, se podían escuchar suspiros de alivio cuando los empleados de SpaceX comenzaron a determinar que el vuelo del día no sería una repetición de los dos anteriores, cada uno de los cuales había resultado en que el vehículo explotara sobre el Océano Atlántico menos de 10 minutos después del lanzamiento.
Sin embargo, alrededor de 18 minutos después del lanzamiento del martes, comenzaron a surgir problemas. Primero, los operadores decidieron no implementar demostraciones satelitales de Starlink según lo planeado debido a una puerta de carga útil atascada. Luego, aproximadamente media hora después del lanzamiento, SpaceX Mission Control informó que las sospechas de fugas de propulsores estaban conduciendo el vehículo a girar, lo que lo condenó a quemar en la atmósfera durante la reingreso, subiendo los escombros sobre el Océano Índico.
“No vamos a obtener todos esos datos de reingreso que todavía estamos esperando”, admitió Huot en la transmisión en vivo. “Esta es una nueva generación de barco que … realmente estamos tratando de atravesar el escurridor, ya que hay mucho que aún necesitamos aprender”.
Mientras tanto, aunque el vehículo de nave de naves en sí mostró un rendimiento mejorado, el refuerzo súper pesado que lo ayudó a alcanzar el espacio tuvo problemas propios. Momentos después de disparar sus motores para aterrizar en el Océano Atlántico, el refuerzo se separó. Esto no fue completamente inesperado; De acuerdo con el enfoque de “Prueba a falla” de SpaceX, el Super Heavy había intentado volver a ingresar en una orientación diferente y potencialmente de ahorro de combustible que sometió al refuerzo a fuerzas aerodinámicas más intensas. A pesar de su desmontaje no planificado, el refuerzo marcó un hito significativo para SpaceX: por primera vez, voló con una suite casi completa de motores probados en vuelo que se usaron anteriormente durante la séptima prueba de Starship.
Y el refuerzo sigue siendo una maravillosa demostración de la innovación de SpaceX; un súper pesado hecho previamente Historia de la luz espacial Cuando se convirtió en el primer cohete en ser atrapado en el aire con dos brazos mecánicos. En el nuevo lanzamiento, el Super Heavy pudo hacer sus trabajos previstos para llevar la nave espacial al espacio y probar nuevas técnicas de reingreso, explicó Jessie Anderson, gerente senior de ingeniería de fabricación de SpaceX, durante la transmisión en vivo del vuelo.
“Siempre existe la posibilidad de que no alcancemos todos los objetivos que nos fijamos”, agregó Anderson, “pero el éxito proviene de lo que aprendemos en días como hoy”.
En X, el ex adjunto de la NASA, Lori Garver, elogió la transparencia de SpaceX pero pero anotado Estos “no fueron los resultados que esperábamos”. Garver fue fundamental para forjar la asociación de la agencia espacial con SpaceX, lo que ayudó a generar el dominio sin precedentes de la compañía de los servicios de lanzamiento comercial sobre los cuales la NASA ahora se basa en gran medida.
Starship es la preciada piedra angular de SpaceX’s plan ambicioso Para construir asentamientos humanos en Marte y también está programado para transportar a las tripulaciones a la superficie lunar en un par de años para la misión Artemis III de la NASA. Dadas las altas apuestas para el vehículo, los resultados mixtos de su programa de prueba son decepcionantes, por decir lo menos. En particular, los dos intentos anteriores, Vuelos 7 y 8, cada uno terminó con dos explosiones espectaculares sobre el Océano Atlántico. Para el vuelo 8 en particular, los motores cerraron inesperadamente minutos después del lanzamiento, lo que hace que la nave espacial se desmorone esencialmente y se autodestruya en el aire. SpaceX recibió Alguna reacción pública Después de que los escombros de la nave espacial, que la compañía afirmó, representaría riesgos mínimos, condujo a múltiples desvíos de medio vuelo para aviones de pasajeros que estaban amenazados.
Sin embargo, SpaceX parecía incondicional e incluso optimista sobre los vuelos 7 y 8, llamando al accidente de este último un “evento energético“Eso ocurrió debido a complicaciones de hardware. La semana pasada, la compañía dijo que ambas explosiones tenían un”claramente diferente“Causa. Y en un comunicado de prensa Eso siguió al lanzamiento del vuelo 9, señaló que el vuelo 8 informó en gran medida las actualizaciones y modificaciones a la nave espacial para la última prueba.
“Las pruebas de desarrollo por definición son impredecibles”, dijo SpaceX en Un comunicado de prensa previa Para el vuelo 9. “Pero al poner hardware en un entorno de vuelo con la mayor frecuencia posible, podemos aprender y ejecutar rápidamente los cambios de diseño mientras buscamos traer nave estelar en línea como un vehículo completamente y rápidamente reutilizable”.
¿Qué significa el estado cuestionable de Starship para el objetivo promocionado de SpaceX?Haciendo la vida multiplanetaria“? Si algo, sugiere que las proyecciones de la compañía para la operación rutinaria regular del vehículo han sido y siguen siendo poco optimistas.
El año pasado, el fundador de SpaceX, Elon Musk, declaró en un publicación en las redes sociales Que la compañía planea lanzar “aproximadamente cinco” sin existir a Marte en dos años. En otra publicación Poco después de los resultados mixtos del vuelo 9, promocionó el éxito parcial del vehículo y predijo que los próximos vuelos ocurrirían a un ritmo rápido de aproximadamente uno por mes. Si es posible o no tal prisa o no, sin duda sería deseable, dada la presión que enfrenta SpaceX para cumplir con sus elevadas promesas.