Una pintura del siglo XIX del condenado barco de John Franklin Erebus, atrapado en hielo
Pictorial Press Ltd/Alamy
El Ministerio del Tiempo
Kaliane Bradley (Cetro (Reino Unido); Avid Reader Press (A NOSOTROS))
Cuando lees muchas novelas para el trabajo, como lo hago, puede ser difícil entrar en una nueva al principio. Tienes que seguir adelante. Pero El Ministerio del Tiempo Por Kaliane Bradley me tenía directamente de su pequeño prólogo. Solo 150 palabras más o menos sobre un hombre caminando a través de la nieve y escuchando su barco señalarle, y de alguna manera estaba allí. Ese es un truco para lograr.
El libroLa elección de este mes para el New Scientist Book Club, ha demostrado ser un éxito rápido desde la publicación del año pasado, y con razón. Es la historia de un joven funcionario que solicita un nuevo trabajo sin saber lo que implica. Resulta viaje en el tiempo ha sido inventado, pero se mantiene en secreto, y la gente ha sido trasladada del pasado al presente.
Estos “expatriados” necesitan algo de cuidado, como se puede imaginar, por lo que nuestra heroína sin nombre es convertirse en el cuidador o “puente”, para uno de ellos. Su nombre es el comandante Graham Gore, y ella debe vivir en una casa con él y ayudarlo a encajar en el mundo como es ahora.
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Este no es un libro que se detenga en la mecánica del viaje en el tiempo o examine demasiado de cerca si algún gobierno realmente dejaría que los viajeros del tiempo salgan al mundo con solo un funcionario para cuidarlos. Pero la novela se establece con tanta confianza que este lector, al menos, pudo salir sin preocuparse por los detalles.
Ahora, una parte de genio en el corazón del libro es que Gore es (o más bien, era) una persona real, aunque ninguna de la que la mayoría de la gente haya oído hablar. Fue primer teniente de la desafortunada expedición de John Franklin al Ártico, y murió en 1847 o 1848. Los detalles exactos de los últimos días de la expedición no están claros. En esta novela, sin embargo, es arrebatado justo antes de la muerte y empuja a Londres moderno.
Londres moderno es mucho para un hombre de un mundo perdido para asumir. Pero Gore es un oficial resistente y puede hacer
La representación de Bradley de Gore es la segunda pieza de genio en el libro. Ella lo describe tan brillantemente que salta de la página como un hombre real, respirador, apasionado, fantásticamente brillante e interesante. De hecho, es raro encontrar un personaje tan vívidamente dibujado en una novela.
Y así, nuestro joven burócrata y este vibrante oficial de la Royal Navy colonialista deben entrar en una casa compartida. Londres, o esta versión cercana al futuro, es bastante para un hombre de un mundo perdido para asumir. Pero, de nuevo, Gore es un oficial resistente y puede hacer, y si alguien puede adaptarse, puede. Esta es, con mucho, la parte más agradable de la novela, a medida que los dos se confunden, cada uno enseñando al otro algo sobre su mundo.
El libro se transforma en una historia de amor y luego un thriller. Probablemente termina como un 40 por ciento de ciencia ficción, 40 por ciento de comedia romántica y 20 por ciento de suspenso. Preferí la primera sección con diferencia, y no estaba seguro de que el final de thriller realmente funcionara. Pero nada de eso oscurece el hecho de que el libro es un delicioso placer, por lo que si está buscando algo realmente agradable de leer, no busque más.
Al final de la novela, Bradley incluye una copia de una fotografía de Gore. Me pareció muy conmovedor verlo allí, como lo estaba realmente, después de conocer una versión ficticia de él tan bien. Según la posdata de Bradley, un contemporáneo lo describió como “un muy buen oficial y el más dulce de los temperatura”.
Qué giro tan extraordinario de la historia que este oficial de temperatura dulce debería terminar en una novela superventas casi 200 años después. Bradley ciertamente ha hecho el héroe más encantador de él.
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Emily H. Wilson es ex editora de New Scientist y autora de la Trilogía Sumeria, ambientada en la antigua Mesopotamia. La novela final de la serie, Ninshubar, saldrá en agosto. Puedes encontrarla en Emilyhwilson.com, o seguirla en X @emilyhwilson e Instagram @Emilyhwilson1
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