Cuando pienses en las garrapatas, puedes imaginar pequeños parásitos de pesadilla, acechándote en caminatas o tardes en el parque.
Tu miedo está bien fundado. Las enfermedades transmitidas por garrapatas son las Enfermedades transmitidas por vectores más frecuentes – Aquellos transmitidos por organismos vivos – en los Estados Unidos. Cada garrapata se alimenta de múltiples animales a lo largo de su vida, absorbiendo virus y bacterias en el camino y pasarlas con su próximo bocado.
Algunos de esos virus y bacterias son perjudiciales para los humanos, causando enfermedades que pueden ser debilitantes y a veces letales sin tratamiento, como Lyme, babesiosis y fiebre maculosa de las Montañas Rocosas.
Pero contenido en cada bocado de esta plaga irritable e insaciable también es una tesoro de la historia social, ambiental y epidemiológica.
En muchos casos, las acciones humanas hace mucho tiempo son la razón por la cual las garrapatas llevan estas enfermedades tan ampliamente hoy. Y eso es lo que hace que las garrapatas fascinan para Los historiadores ambientales como yo.
Cambio de bosques impulsados de los riesgos de garrapatas
Durante los siglos XVIII y XIX, los colonos despejó más de la mitad La tierra boscosa en todo el noreste de los Estados Unidos, cortando bosques para madera y para dar paso a granjas, ciudades y operaciones mineras.
Con la limpieza de tierras a gran escala llegó una fuerte disminución en la vida silvestre de todo tipo. Los depredadores como los osos y los lobos fueron expulsados, al igual que los ciervos.
A medida que la agricultura se movía hacia el oeste, los noreste comenzaron a reconocer el valor ecológico y económico de los árboles, y ellos devolvió millones de acres al bosque.
El bosque se reúne. Los comedores de plantas, como los ciervos, regresaron, pero los depredadores del ápice que una vez mantuvieron sus poblaciones bajo control.
Como resultado, poblaciones de ciervos creció rápidamente. Con el ciervo vino ticas de los ciervos (Ixodes scapularis) que transporta Borrelia burgdorferi, la bacteria que causa la enfermedad de Lyme. Cuando una garrapata se alimenta de un animal infectado, puede tomar las bacterias. La garrapata puede pasar la bacteria a su próxima víctima. En humanos, la enfermedad de Lyme puede causar fiebre y fatiga, y Si no se trata Puede afectar el sistema nervioso.
El este de los Estados Unidos se convirtió en un punto caliente global para la enfermedad de Lyme transmitida por garrapatas a partir de la década de 1970. Enfermedad de Lyme afectó a más de 89,000 estadounidenses en 2023, y posiblemente muchos más.
Los californianos se mudan al territorio de Tick
Durante siglos, los patrones cambiantes de los asentamientos humanos y la política del uso de la tierra han dado forma al papel de las garrapatas y las enfermedades transmitidas por garrapatas dentro de sus entornos.
En resumen, los humanos han facilitado que las garrapatas prosperen y propagen enfermedades en nuestro medio.
En California, la costa interior del norte y las cadenas montañosas de Santa Cruz que convergen en San Francisco desde el norte y el sur nunca fueron claras, y los depredadores como los leones de montaña y los coyotes todavía existen allí.
Pero la competencia por la vivienda tiene asentamiento humano empujado profundamente en Áreas de los áreas forestales al norte, sur y este de la ciudadremodelando la ecología de la garrapata allí.
Mientras que las garrapatas de patas negras occidentales (Ixodes pacificus) tienden a enjambrar en grandes conservas forestales, la bacteria causante de Lyme es en realidad más frecuente en pequeños parches aislados de vegetación.
En estos parches aislados, los roedores y otros anfitriones de garrapatas pueden prosperar, a salvo de grandes depredadores, que necesitan más hábitat para moverse libremente. Pero el aislamiento y la menor diversidad también significan que las infecciones se extienden más fácilmente dentro de las poblaciones anfitrionas de la garrapata.
Las personas tienden a construir casas aisladas en las colinas, en lugar de desarrollos grandes y conectados. A medida que el área de Silicon Valley al sur de San Francisco se extiende hacia afuera, este patrón de asentamiento de tablero de ajedrez ha fragmentado el paisaje natural, Creación de una amenaza para la salud pública difícil de administrar.
Menos anfitriones, más bien empacados, a menudo significan más anfitriones infectados, proporcionalmente y, por lo tanto, las garrapatas más peligrosas.
Seis condados a través de estos rangos, todos circundantes e incluyendo San Francisco, representan 44% de las enfermedades transmitidas por garrapatas en California.
Una lección de los ranchos de ganado de Texas
El ganado domesticado también ha dado forma a la amenaza de la enfermedad planteada por las garrapatas.
En 1892, en una reunión de ganaderos en la Convención de Raiser de Stock en Austin, Texas, el Dr. Ba Rogers introdujo una nueva teoría de que las garrapatas estaban detrás de las recientes plagas devastadoras de la fiebre del ganado de Texas.
La enfermedad había llegado con ganado importado de las Indias Occidentales y México en el siglo XVII, y estaba tomando Enormes peajes en los rebaños de ganado. Pero cómo la enfermedad se propagó a las nuevas víctimas había sido un misterio.
Los editores de Daniel’s Texas Medical Journal encontraron la idea de la enfermedad de propagación de garrapatas ridículo y ridículo la hipótesispublicando una sátira de lo que describieron como una “copia temprana” de un próximo informe sobre el tema.
Se cree que la “secreción fluida de la garrapata es el veneno que causa la fiebre … [and the tick] Habiendo sido conocido por masticar tabaco, como lo hacen todos los demás tejanos, la secreción es probablemente jugo de tabaco “, escribieron.
Afortunadamente para los ganaderos, sin mencionar a las vacas, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos se puso del lado de Rogers. Su programa de tick de fiebre de ganado, comenzó en 1906, se brotes de fiebre del ganado. Limitar dónde y cuándo el ganado debe cruzar áreas densas en garrapatas.
Por 1938, El gobierno había establecido una zona de cuarentena Eso se extendió 580 millas por 10 millas a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México en el sur del país de pincel de Texas, una región favorecida por la garrapata de ganado.
Este uso innovador del espacio natural como herramienta de salud pública ayudó a erradicar funcionalmente Fiebre de ganado de 14 estados del sur en 1943.
Las garrapatas son productos de su entorno
Cuando se trata de enfermedades transmitidas por garrapatas de todo el mundo, la ubicación es importante.
Tome la garrapata del cazador (Hyalomma spp.) Del Mediterráneo y Asia. Como juvenil, o ninfa, estas garrapatas se alimentan de pequeños animales de bosque como ratones, liebres y ratones, pero como adultos prefieren el ganado domesticado.
Durante siglos, esta garrapata era una molestia ocasional a los pastores nómadas del Medio Oriente. Pero en la década de 1850, el imperio otomano aprobó leyes a forzar a las tribus nómadas a convertirse en agricultores establecidos en su lugar. Tierras no reclamadas, especialmente en los bordes boscosos de la estepase ofrecieron a los colonos, creando condiciones ideales para las garrapatas de cazadores.
Como resultado, los agricultores en lo que hoy es Picos de sierra de pavo en enfermedades transmitidas por garrapatasincluyendo un virus Eso causa fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, una condición potencialmente fatal.
https://www.youtube.com/watch?v=ynw8x3fxjcs FrameBorDer = “0 ″ PERTER =” Acelerómetro; Autoplay; portapapeles-escritura; Media encriptada; giroscopio; imagen en imagen; Web-SHARE “referRerPolicy =” Strict-Origin-when-Cross-Origin “PermishFullScreen>Probablemente sea demasiado pedir simpatía por cualquier garrapata que encuentres este verano. Son parásitos de chorro de sangre, después de todo.
Aún así, vale la pena recordar que la malevolencia de la garrapata no es su culpa. Las garrapatas son productos de su entorno, y los humanos han jugado muchos roles para convertirlos en los parásitos dañinos que nos buscan hoy.
Sean LawrenceProfesor Asistente de Historia, Universidad de West Virginia
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