Un proyecto de plantación de árboles en Columbia Británica, Canadá
James MacDonald/Bloomberg a través de Getty Images
Sería casi imposible plantar suficientes árboles para compensar el impacto climático de la quema a través de las reservas de combustibles fósiles del mundo. Compensación de los 182 mil millones de toneladas de carbono celebradas en las reservas de las compañías de combustibles fósiles más grandes del mundo requerirían cubrir más tierras con árboles que la totalidad de América del Norte y Central.
El análisis, por Alain naef En la Escuela de Negocios ESSEC en Francia y sus colegas, evaluaron el costo y la viabilidad de compensar las emisiones de carbono para quemar las reservas de petróleo, gas y carbón en poder de las 200 empresas de combustibles fósiles más grandes de todo el mundo.
Los investigadores encontraron que un área superior a 24.75 millones de kilómetros cuadrados tendría que ser plantados con nuevos árboles para compensar el impacto de quemar estas reservas, tragando el equivalente de toda la masa terrestre de América del Norte, América Central y partes de Sudamérica combinadas.
Esto no sería práctico en la realidad, requiriendo el desplazamiento de asentamientos, tierras de cultivo y otros hábitats naturales existentes.
“Simplemente no hay suficiente tierra disponible para el nivel de forestación que se necesitaría para compensar las emisiones relacionadas con los combustibles fósiles”, dice Rich Collett-White en los analistas de energía del Reino Unido, Carbon Tracker. “Perseguir en cualquier lugar cerca de ese nivel de forestación corre el riesgo de aumentar los precios de los alimentos, si las tierras de cultivo se desvían a la forestación, o indirectamente, lo que provoca la deforestación en otro lugar para satisfacer la demanda mundial de alimentos”.
Mientras tanto, el costo financiero de un esquema de forestación a escala masiva sería ruinoso. El costo de la siembra de árboles es de alrededor de $ 16 por tonelada de Co₂ equivalente que se compensa. A este precio, el uso de árboles para compensar las emisiones de las reservas de combustibles fósiles eliminaría todo el valor de mercado del 64 por ciento de las compañías de combustibles fósiles más grandes, según el equipo. Esto no incluye el costo de adquirir la tierra.
Si se usa un precio de carbono más alto, para tener en cuenta las consecuencias sociales y económicas negativas de la combustión de combustibles fósiles, los resultados sugieren que todas las empresas se enfrentarán esencialmente.
Naef y sus colegas reconocen que hay pocas posibilidades de que las compañías de combustibles fósiles compensen voluntariamente las emisiones de sus reservas. En cambio, dicen que el trabajo es un experimento mental para subrayar que la compensación no se puede utilizar para permitir que las industrias contaminantes continúen las operaciones comerciales como de uso. “Nuestro mensaje clave de este documento es que este petróleo y gas deben permanecer en el suelo”, dijo Naef a una conferencia de prensa el 18 de junio.
Tim Rayden En billones de árboles, un grupo de campaña de plantación de árboles del Reino Unido, está de acuerdo. “Plantar árboles no es un sustituto de la eliminación rápida de los combustibles fósiles y no debe reemplazar la acción para descarbonizar nuestras economías”, dice.
Temas: