Matricularse en El regreso de Trumpun boletín con cobertura de la segunda presidencia de Trump.
Bueno, lo hizo. En realidad lo hizo.
El presidente Donald Trump había insistido durante meses que quería el acuerdo final con Irán, uno que le pusiera un fin definitivo a la capacidad del país para producir un arma nuclear. Tan tarde como el jueves, había sugerido que los líderes de Irán tendrían hasta dos semanas más para negociar. Pero en ese momento, ya había decidido: Estados Unidos iba a bombardear Irán.
El presidente había comunicado en privado su decisión de bombardear los sitios nucleares de Irán después de una reunión con asesores de seguridad nacional el miércoles, dijeron dos personas familiarizadas con su decisión. Su declaración el jueves, sugiriendo una ventana de dos semanas y “una posibilidad sustancial de negociación” con Irán, fue una finta destinada a mantener a los iraníes desprevenidos, cuatro personas familiarizadas con la planificación nos dijeron. (La Casa Blanca no respondió a una solicitud de comentarios el sábado por la noche).
Trump declaró en la Casa Blanca el sábado que las huelgas antes habían dejado las instalaciones nucleares de Irán “completamente y totalmente borradas”, y exigió que Irán abandone cualquier capacidad nuclear restante. El asalto fue la culminación de un esfuerzo de casi dos décadas para contener o poner fin al programa nuclear de Irán. Empuja a los Estados Unidos más profundamente en una confrontación de alto riesgo con un país donde los miembros del parlamento cantan, “muerte a Estados Unidos”, y posiblemente aumenta el potencial de contraataques e interrupción económica.
“Habrá paz, o habrá una tragedia para Irán”, dijo Trump, con el vicepresidente JD Vance, el secretario de Estado Marco Rubio y el Secretario de Defensa Pete Hegseth.
La sugerencia de un aplazamiento de dos semanas que Trump anunció el jueves se produjo cuando el gobierno de los Estados Unidos se preparó para una variedad de escenarios, volando a los ciudadanos estadounidenses fuera de Israel, sacando al personal de las embajadas estadounidenses en el Medio Oriente y dispersando barcos y aviones desde las bases de la región para evitar daños en cualquier ataque iraní.
La administración ahora debe prepararse para la posibilidad de represalias iraníes, que los actuales y ex funcionarios nos dijeron probablemente estarían dirigidos a bases, personal o instalaciones estadounidenses en el Golfo, Irak o en otros lugares de la región. Los ataques también podrían tener repercusiones comerciales si Teherán se mueve para atacar o bloquear el envío en las vías fluviales frente a Irán.
La operación estaba estrechamente coordinada con Israel, ahora una semana en su propia efectiva. campaña de bombardeo En los sitios nucleares y militares iraníes, una persona familiarizada con la planificación nos dijo. Después de que concluyeron las huelgas de los Estados Unidos, Trump habló con el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, quien durante mucho tiempo empujó a los Estados Unidos a actuar.
Trump eligió iniciar su asalto aéreo después de que quedó impresionado por el éxito de Ofensiva de Israelque ha erosionado aún más la capacidad de defensa aérea de Irán, y llegó a creer que “un poco de empuje de nosotros lo haría increíblemente exitoso”, nos dijo un aliado del presidente que habló con él sobre la decisión.
Funcionarios estadounidenses nos dijeron que Trump había querido realmente llegar a un acuerdo nuclear con Irán, siete años después de haber logrado el acuerdo alcanzado por el ex presidente Barack Obama, pero había llegado a un punto muerto con los iraníes sobre el tema del enriquecimiento del uranio. Washington había exigido que Teherán renuncie por completo o se sometiera a una estricta supervisión estadounidense e internacional; Irán había rechazado esas condiciones. Algunos funcionarios tenían la esperanza de que los bombardeos de EE. UU. Cambiaran el cálculo de Irán y obligue a sus líderes a negociar sobre el desmantelamiento completo del programa nuclear. Sin embargo, a corto plazo, predijeron que Irán recurrirá a la guerra asimétrica, desplegando ataques cibernéticos y otras operaciones que podrían atraer a los Estados Unidos más al conflicto.
El general retirado Joseph Votel, quien se desempeñó como comandante del Comando Central de los Estados Unidos durante las administraciones de Obama y First Trump, nos dijo que Estados Unidos ahora empleará vigilancia aérea, mapeo y señala inteligencia para evaluar el daño a los sitios nucleares iraníes.
“No es tan bueno como poner tus propios globos oculares”, dijo Votel, “pero es bastante bueno”.
El anuncio de Trump sobre las huelgas estadounidenses el sábado por la noche se produjo unos 90 minutos después de que la Casa Blanca le dijo a los periodistas después del presidente que no habría más noticias para la noche y que podrían irse a casa. Los líderes europeos se reunieron con una delegación iraní tan recientemente como el viernes, en un esfuerzo por continuar las negociaciones. No estaba claro si Estados Unidos había dicho incluso a sus aliados más cercanos que, todo el tiempo, Trump ya había decidido atacar.
Precisamente lo que convenció a Trump de que Irán estaba cerca de hacer un arma sigue siendo misteriosa. Durante años, incluso cuando Trump estuvo en el cargo por última vez, la comunidad de inteligencia de los Estados Unidos ha declarado públicamente que Irán no está tratando de construir un arma nuclear. El Director de Inteligencia Nacional Tulsi Gabbard reiteró esa conclusión final durante el testimonio del Congreso en marzo.
Pero Trump descartó su declaración y la información detrás de ella. “Ella está equivocada”, dijo Trump a los periodistas el viernes, días después de que él ya había tomado la decisión de bombardear las instalaciones nucleares iraníes. Irán había reunido “una tremenda cantidad de material”, continuó, aparentemente refiriéndose al uranio enriquecido necesario para crear una bomba. A principios de la semana, Trump había dicho que pensaba que Irán estaba “muy cerca de tener” armas.
La comunidad de inteligencia de los Estados Unidos también había dicho que Irán estaba enriqueciendo el uranio que podría usarse en un arma, y estaba almacenando un uranio altamente enriquecido en exceso de lo que se necesitaría para un programa de energía civil.
Pero, de manera crucial, las agencias de inteligencia estadounidenses habían determinado hace mucho tiempo que el líder supremo de Irán había suspendido el programa de armas en 2003. Enriquecer el material nuclear es solo un componente de un arma. Se debe ajustar una ojiva nuclear en un misil balístico capaz de sobrevivir a la reingreso a la atmósfera de la Tierra y aterrizar en su objetivo, no una hazaña trivial de ingeniería.
En un aparente intento de hacer que el análisis de inteligencia de los Estados Unidos se adhiera más de cerca a los propios juicios de Trump, Gabbard dijo el viernes que sus comentarios ante el Congreso de que Irán no estaba tratando de construir un arma había sido malinterpretada deliberadamente por “medios deshonestos”.
“Estados Unidos tiene inteligencia de que Irán está en el punto de que puede producir un arma nuclear en semanas o meses, si deciden finalizar la asamblea”, dijo en una publicación sobre X. No ofreció información adicional para explicar esa conclusión.
En una declaración después de los ataques de Estados Unidos, el senador Mark Warner de Virginia, el principal demócrata del Comité de Inteligencia del Senado, argumentó que Trump había tomado su decisión “sin tener en cuenta las conclusiones consistentes de la comunidad de inteligencia”.
Trump había esperado fervientemente un acuerdo negociado, pero también se había convencido de que Irán nunca había sido más débil y que no podría tomar represalias de una manera significativa, nos dijeron dos personas familiarizadas con el asunto.
“Irán estaba en problemas”, dijo uno, “y ahora era el momento de saltar”.