La ruta predicha de A11PL3Z, lo que lo convierte en el tercer objeto interestelar visto en el sistema solar
CSS, D. Rankin
Se ha visto un posible objeto interestelar atravesando nuestro sistema solar, y los astrónomos aficionados y profesionales de todo el mundo ahora están corriendo para entrenar sus telescopios en su dirección, lo que les permite refinar modelos de su trayectoria y confirmar oficialmente que es un visitante de otra estrella.
El objeto, llamado provisionalmente A11PL3Z, sería solo el tercer objeto interestelar que hemos visto. El asteroide ‘Oumuamua fue visto en octubre de 2017, tres días después de que se acercó a la tierra, y fue controvertido porque su aceleración inusual condujo a sugerencias de algunos sectores, ahora completamente desacreditado – que podría ser una nave espacial alienígena. Un segundo objeto, cometa Borisovfue visto en 2019, y debido a que fue visto anteriormente en su viaje a través del sistema solar, pudimos observarlo con más detalle.
A11PL3Z fue notado por primera vez por el sistema de alerta de IMPACT TERRESTRIAL ASTERTARIO ASTeroide de la NASA (ATLAS). Las imágenes anteriores del objeto capturado por Atlas, pero no vistos en ese momento, desde entonces se han encontrado en los datos del 14 de junio, mientras que los aficionados en el Encuesta aleatoria profunda En Chile y otros han reunido nuevas observaciones.
Se cree que el objeto tiene alrededor de 20 kilómetros de ancho y actualmente viaja a 66 kilómetros por segundo, pero se acelerará a medida que la gravedad del sol lo atraerá. Llegará a su punto más cercano al sol en octubre, pasando dentro de dos unidades astronómicas, o el doble de la distancia que la tierra está del sol, antes de balancearse y eventualmente dejar el sistema solar.
Eso nos dará tiempo limitado para estudiar A11PL3Z, pero debido a que se ha visto en su camino hacia el sistema solar, al menos tendremos más tiempo que con los otros objetos interestelares. “Realmente azotan el sistema solar a velocidades ridículas”, dice Mark Norris en la Universidad de Central Lancashire en el Reino Unido. “Realmente son fugaces y estás muy limitado en lo que puedes aprender sobre ellos”.
Desafortunadamente, la posibilidad de enviar una misión para interceptar al visitante y estudiarlo de cerca es más allá de la tecnología actualmente, dice Norris. “Si lo lanzamos hoy, la cosa ya se ha ido”, dice. En los próximos años, las cosas podrían cambiar. La Agencia Espacial Europea (ESA) planea enviar su Interceptor Comet Misión en el espacio en 2029, donde esperará para atacar en cometas recién descubiertos o incluso un objeto interestelar.
Por ahora, los astrónomos tendrán que confiar en los telescopios existentes para examinar A11PL3Z desde lejos. “Será observable aproximadamente hasta fin de año, por lo que tenemos mucho tiempo para arreglar la trayectoria lo suficientemente bien como para luego entrenar espectrómetros”, dice Richard Moissl en ESA ”. Nuestros observadores ya están tratando de averiguar cuándo son lo antes posible.
En el momento de la publicación, Se habían registrado más de 100 observaciones de A11PL3Zy se espera que el Centro Menor Planeta, el organismo oficial responsable de observar e informar sobre tales objetos, confirme su naturaleza interestelar más tarde hoy.
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