Esto es parte de RazónProblema de viajes de verano de 2025. haga clic aquí para leer el resto del problema.
Si alguna vez va a Nueva Orleans, una de sus primeras paradas debe ser la joya muy henca de la ubicación del mercado francés de Café du Monde. Allí puede comprar algunos beignets especiales de Nueva Orleans y, si el clima es lo suficientemente caliente (casi con certeza será) un café congelado para lavarlos.
Café du Monde es popular. El consejo para ir a menudo no es popular.
Si escanea tableros de mensajería de Internet sobre qué hacer en Nueva Orleans, los carteles a menudo advertirán contra una visita al Café du Monde. Se descarta como el más odiado de todos los destinos, una “trampa turística”: un cliché sobrevalorado y abarrotado que existe para chupar dinero de viajeros poco sofisticados a cambio de una experiencia insatisfactoria.
Sin embargo, esta aversión al Café du Monde obviamente se equivoca con cualquiera que realmente vaya allí. Las líneas son largas, sí, pero se mueven rápidamente. Los beignets podrían no ser literalmente los mejores del mundo, o incluso en Nueva Orleans. ¡Pero son buenos! Mejor aún, están disponibles a un precio razonable. Y una vez que haya terminado con su regalo frito, puede caminar a cualquier número de otros destinos turísticos útiles cercanos.
En contra de esta experiencia de viaje deliciosamente eficiente es un hilo particular de ideología de viajes que lo alienta a evitar la “pista turística” a favor de experiencias más auténticas y de mayor calidad que se encuentren fuera de lo común. Los creadores de contenido de viaje, ya sea en las redes sociales o en la red de alimentos, tráfico para glamourizar la última experiencia de viaje. No muchos medios de viaje podrían persistir sin él. Solo hay tanto contenido que se puede ver sobre otras personas que van a ver el Louvre o el Vaticano o Times Square, después de todo.
Ciertamente, cuando uno viaja indirectamente desde el sofá, está bien deleitarse con las cazas para el próximo hoyo de fama mundial en la pared. Cuando nos transportamos en realidad, las verdaderas recompensas a menudo se encontrarán entre los mejores éxitos.
Hay una razón para esto, y se reduce a dos conceptos: economías de escala y aglomeración.
Las economías de escala es la idea de que las empresas pueden reducir sus costos promedio al producir más unidades. En otras palabras, si configura su operación para realizar muchos widgets, el costo de hacer cada widget es mucho más bajo de lo que podría hacer una pequeña operación de fabricación de widgets.
Esto es efectivamente lo que hacen los puntos de referencia y las trampas turísticas más grandes. El centro comercial nacional y la Torre Eiffel fueron construidas para recibir millones de personas. Por lo tanto, son fácilmente capaces de proporcionarle al turista marginal, una experiencia satisfactoria a un costo cada vez mayor. Su presencia agrega un pequeño costo adicional a los baños operativos, manteniendo senderos para caminar y señalización direccional, e incluso pagando al personal para decirle a las personas a dónde necesitan ir y dónde no escupir su chicle. El gasto marginal de brindarle la oportunidad de una foto forzada: la perspectiva donde se mantiene en alto el monumento de Washington es efectivamente cero.
Este no es el caso con más destinos de nicho.
La oscura ruta de senderismo con la vista perfectamente instagrammable probablemente sufre de crecientes deseconomías de escala. Estos lugares funcionan cuando los locales y algunos turistas regionales son patrocinados. Una vez que se vuelven virales, son rápidamente inundados. Los estacionamientos están por encima de la capacidad, los desbordamientos de basura y la oportunidad de fotografía del visitante marginal impone costos severos a todos los demás. Es por eso que estos destinos Las mejores listas de Internet de los turistas “arruinados”, incluso si su propósito raíz es ser una vista visitable para ver.
Los destinos gastronómicos funcionan bajo una lógica similar. Para regresar al Café du Monde: este es un lugar que toma cada ventaja de las economías de escala. Su menú de comida es muy simple, con solo un elemento: beignets. Su menú de bebidas es una oferta deliciosamente sencilla de café en sus tres estados naturales de caliente, helado y congelado. Como una ligera extravagancia, han agregado chocolate caliente y agua embotellada al menú. Café du Monde puede centrarse así en bombear algunas especialidades dedicadas rápidamente y a un costo razonable tanto para el productor como para el consumidor. Estos ahorros de producción se pueden ver a más personal, trayendo un servicio más rápido.
Por el contrario, un café, restaurante o bar hasta ahora no descubierto, generalmente no está preparado para manejar incluso un aumento modesto en los visitantes. La publicidad recién descubierta les toma rápidamente sobrecapacidad. Las pequeñas empresas no tienen buenas opciones para salir de una avalancha de turistas que buscan la próxima gran cosa.
En un esfuerzo por mantener su autenticidad, pueden tratar de mantener todo, desde la ubicación hasta el menú hasta los precios, lo mismo que antes. El resultado, entonces, es que es probable que espere en una gran línea durante horas. Quizás, como los buenos capitalistas, aumentarán los precios para gestionar una mayor demanda. Eso es bueno para el negocio, por supuesto: nadie debería renunciar a ellos por aprovechar una oportunidad mejorada para obtener ganancias. Pero el precio más alto, como la espera más larga, le dará un gran mordisco de cualquier utilidad que pueda obtener de un plato especializado de calidad ligeramente más alto de un agujero local más auténtico en la pared.
A pesar de todo ese esfuerzo para ver algo fuera de lo común, es tan probable que el superávit del consumidor del turista disminuya como. Mientras tanto, cuanto más popular sea la trampa turística, mayores serán los beneficios para los turistas.
Para los viajeros, hay un instinto para omitir cualquier cosa que parezca demasiado genérica a favor de algo más especial y memorable. El miedo a las multitudes y las largas esperas abruman el deseo de ver algo verdaderamente único. ¿Por qué ir a ver a la Mona Lisa en París, cuando todos los que visitan París van allí y todos los que visitan París al mismo tiempo que tú también estarás allí? Es una actitud comprensible, pero una equivocada. No aprecia la aglomeración urbana que crea las ciudades turísticas de clase mundial que le dan a las personas una razón para viajar en primer lugar.
La aglomeración urbana es básicamente la idea de que la gente quiere estar donde está la acción. Los trabajadores se mudan a las ciudades porque ahí es donde están los trabajos. Las empresas se mudan a las ciudades porque ahí es donde están los trabajadores. A medida que más y más personas se amontonan en un área, el todo se vuelve más grande que la suma de sus partes. Las redes interpersonales se vuelven más gruesas, y la división del trabajo se vuelve más especializada.
Esta lógica de aglomeración continúa aplicándose, incluso cuando los costos y las externalidades de la vida de la ciudad se acumulan. Con más personas vienen más tráfico y más contaminación. Pero los beneficios de más personas que hacen más y más cosas juntas siempre parece superar los costos asociados. Mantenga este crecimiento aglomerativo, y eventualmente su ciudad será lo suficientemente grande, y la división del trabajo lo suficientemente especializada, para crear y mantener las comodidades culturales únicas que las personas viajan por todo el mundo para ver.
Solo hay tantos grandes artistas y grandes obras de arte en el mundo. La atracción aglomerativa del urbanismo significa que muchos de ellos terminan en un puñado de ciudades superestrellas. Millones de turistas luego siguen. La Mona Lisa no estaba pintada en París. No obstante, vive allí porque ahí es donde están los globos oculares y el dinero. París, en otras palabras, existe para que vayas a ver a la Mona Lisa. Decir que no irás a ver a la Mona Lisa porque eso es lo que todos hacen en París es perder el punto de París.
Es un punto que incluso los parisinos pueden perderse. Carlos Moreno, el profesor de la Universidad de Sorbonne más famoso por crear la idea de la “ciudad de 15 minutos”, ha argumentado que París podría mejorar la capacidad de caminar y reducir la congestión del tráfico mediante el uso de escuelas del vecindario como casas de juegos y teatros después de horas. Por otro lado, “¿Cuántos parisinos prefieren asistir a un concierto, un ballet o una ópera en una escuela de vecindario en lugar de la ópera Garnier, la ópera Bastille o el Bataclan?” Counta al urbanista francés Alain Bertaud. “¿Deben reemplazarse estos prestigiosos establecimientos con programas de vecindario que le darán al espectador la satisfacción de caminar allí y ahorrar unos veinte minutos en el transporte?”
Sin duda, no todas las “trampas turísticas” valen la pena visitar o vale la pena. Una camisa que proclama cuánto te encanta Nueva York se puede comprar en línea. También siempre debe estar atento a las estafas. Y no cada minuto de unas vacaciones deben ser dominados por turismo. Si la relajación es el objetivo, hay mucho que decir para encontrar una cafetería, un bar o un restaurante a poca distancia del hotel y hacer que sea su base de operaciones para el viaje.
Pero si está tratando de ver y hacer cosas, debería ver y hacer las cosas que están listas para usted. No quemes tus días de vacaciones sacrificando la eficiencia en una búsqueda infructuosa de autenticidad. Las trampas turísticas fueron hechas para turistas. Saben lo que están haciendo. Si eres un turista, no hay vergüenza en disfrutarlos.
Este artículo apareció originalmente en impresión bajo el titular “En defensa de ‘trampas turísticas'”.