Miles de personas de todo el Reino Unido se reunieron en Westminster ayer por la tarde para lo que los organizadores describieron como el lobby de clima masivo más grande en más de una década, escribe Sarah McArthur y Stanley Johnson
Más de 5,000 activistas de más del 80% de las circunscripciones del Reino Unido viajaron para cumplir con sus parlamentarios y exigir una acción urgente sobre el cambio climático y la pérdida de biodiversidad.
El lobby, celebrado solo dos días antes de que el proyecto de ley del clima y la naturaleza regrese al Parlamento el viernes, vio aproximadamente 300 parlamentarios tomar reuniones durante todo el día.
Las pancartas que leen “hacen que los contaminadores paguen” y “actúen ahora, el cambio para siempre” se mantuvieron altos en la plaza del Parlamento, donde se decía que el estado de ánimo estaba determinado y esperanzado.
Los grupos activistas también trajeron accesorios que llamaron la atención, desde un helado gigante en forma de planeta hasta tablas de surf que destacan la contaminación oceánica.
El lobby fue organizado por la Coalición Climática, una red de más de 120 ONG, incluidas Greenpeace, Oxfam y National Trust.
También asistieron otros grupos fuera de la coalición, como la Unión de Brigadas de Bomberos y la Convención Nacional de Pensionistas.
El lobby también fue apoyado por docenas de celebridades, incluidos el actor Brian Cox y el locutor Stephen Fry y Konnie Huq.
Juntos, presionaron a los parlamentarios para que entregaran fondos para las comunidades más afectadas por el cambio climático, priorizar la restauración de la naturaleza, apoyar los empleos del Reino Unido y ayudar a asegurar un futuro más verde y más equitativo.
Entre los activistas había visitantes por primera vez al parlamento, así como a activistas experimentados, muchos de los cuales hablaron de una urgencia compartida y deseo de ser escuchados por quienes están en el poder.
“Esta es la primera vez que vengo a Westminster, así que estoy un poco nervioso por eso”, dijo uno. “Pero siento que necesitamos reclamar la narrativa sobre esto”.
Originalmente presentado por la ex líder del Partido Verde Caroline Lucas en 2020, el proyecto de ley climático y naturaleza busca incrustar los compromisos de clima y biodiversidad internacional del Reino Unido en la ley nacional. También propone la creación de una Asamblea de Ciudadanos para guiar la estrategia a largo plazo.
Aunque el proyecto de ley tuvo apoyo entre partes en la fiesta cuando apareció por última vez en el Parlamento en enero, el debate se retiró al 11 de julio, un retraso que muchos vieron como un intento del gobierno de archivarlo en silencio.
Algunas organizaciones que asistieron al lobby se centraron en gran medida en instar a los parlamentarios a apoyar el proyecto de ley, viendo su momento como una oportunidad crucial. “El momento de esto es perfecto para influir en el proyecto de ley CAN”, dijo un representante de Greenpeace en el evento.
El proyecto de ley, ahora patrocinado por el diputado liberal demócrata Dr. Roz Savage, requeriría que el Reino Unido explique todas sus emisiones de carbono, incluidas las que actualmente se excluyen, como el envío internacional, la aviación y la fabricación subcontratada.
También propone una estrategia gubernamental anual sobre clima y naturaleza, y la creación de una Asamblea de Ciudadanos para asesorar sobre la política.
Los partidarios argumentan que la legislación cerraría las lagunas y garantizaría que los compromisos climáticos y de biodiversidad existentes del Reino Unido se entreguen por completo. Pero los activistas dicen que enfrenta una resistencia política significativa.
Labor ha dicho que respalda el “espíritu y sustancia” del proyecto de ley. Tras el debate de enero, el Secretario de Energía Ed Miliband prometió una actualización anual sobre el estado del clima y la naturaleza, un enfoque más fuerte en la biodiversidad y una mayor participación pública en la toma de decisiones.
Pero los críticos señalan un patrón más amplio de retiro de política climática. Desde que asumió el cargo, el gobierno ha reducido los fondos para el aislamiento del hogar y la eficiencia energética, detuvo el incentivo agrícola sostenible y redujo la financiación climática internacional del Reino Unido al reducir el presupuesto de ayuda.
La ex líder del Partido Verde, Caroline Lucas, dijo que el gobierno parecía alejarse de la ambición climática. “Creo que el gobierno está asustado por la reforma, por el tipo de retraso de la política y la acción climática que estamos viendo de personas como Richard Tice y Nigel Farage”, dijo. “Están mirando las matemáticas electorales y pensando que de alguna manera no pueden permitirse ser más ambiciosos con el cambio climático”.
Simon Oldridge, investigador de MP Watch y asesor de la campaña para el proyecto de ley, dijo que el enfoque de Labour refleja una renuencia a hablar sobre el clima de frente. “En lugar de simplemente tomar el derecho directamente y ir al público y ser realmente francos, los laboristas están haciendo exactamente lo que los contaminadores quieren, lo cual es ser demasiado tímido para hablar de eso, porque creen que van a perder electoralmente”.
Dijo que la legislación requeriría que las emisiones se reduzcan en un 40% para 2030 en comparación con los niveles de 2023 si se alineara con el Acuerdo de París y cubriera todos los sectores. “Eso es realmente masivo”, agregó. “Puede que no sea tanto como algunas personas quieren … pero puede que no sea posible ir más rápido que eso”.
Oldridge reconoció que el nivel de inversión pública necesaria sería significativo, pero señaló precedentes históricos. “Deberíamos pasar a una base de guerra”, dijo. “Cuando hablo con muchos científicos … el mensaje que escucho en privado de los científicos es que algunos de ellos están perdiendo esperanza”.
Lucas agregó que el proyecto de ley había sido moldeado por los principales científicos durante muchos años. “Ese proyecto de ley ha sido el trabajo de tantos expertos … en términos de armar cuáles son los tipos de objetivos que necesitamos y las estrategias para llegar allí”, dijo.
A pesar del fuerte apoyo de los asistentes, la coalición climática en sí no se detuvo explícitamente el proyecto de ley en su cabildeo oficial, en lugar de agrupar sus objetivos bajo los temas más amplios de clima, naturaleza y personas. Sin embargo, muchos activistas individuales aumentaron la legislación con sus parlamentarios.
“Hay un apoyo universal para la intención del proyecto de ley”, dijo Helen Meech, directora ejecutiva de la Coalición Climática. “Tenemos estos objetivos internacionales y necesitamos el marco legislativo para entregarlos, ya sea a través del proyecto de ley CAN u otro proyecto de ley”.
Otros se centraron en diferentes prioridades, desde facturas de combustible y trabajos verdes hasta preocupaciones localizadas como la contaminación del río o la reforma de planificación. Grupos como Greenpeace pidieron detenerse a nuevos proyectos de petróleo y gas, mientras que el National Trust priorizó la aplicación de la legislación y el apoyo existente para los agricultores.
Mark Funnell del National Trust, dijo: “Las diferentes organizaciones benéficas ambientales tienen perspectivas ligeramente diferentes sobre el proyecto de ley.
“Apoyamos su intención por completo … pero creemos que nuestra prioridad principal ahora debe ser la [Environmental Improvement Plan]… Tenemos mucho de lo que necesitamos, solo necesitamos poner ese impulso “.
También existe un escepticismo generalizado de que el proyecto de ley progresará el viernes. El diputado laborista Richard Burgon dijo que espera que el debate sea bloqueado nuevamente, probablemente superado por otros negocios parlamentarios.
En un mensaje de video para los activistas, Miliband enfatizó los pasos que el gobierno ya está tomando y se quedó cuidadosamente al lenguaje de abordar las “crisis climáticas y de la naturaleza”. Él dijo: “Te escuchamos alto y claro … Sabemos que enfrentamos una gran urgencia en la crisis climática y de la naturaleza … pero aunque deberíamos alarmarse, tenemos agencia para hacer algo al respecto”.
A pesar de las dudas sobre el futuro del proyecto de ley, los activistas siguen decididos a mantenerlo en la agenda. Más de 90 parlamentarios han firmado una moción pidiendo un tiempo de debate dedicado. Algunos sugirieron que el proyecto de ley seguirá regresando al Parlamento en varias formas hasta que finalmente se apruebe.
“Este tipo de eventos a menudo no tienen resultados específicos”, dijo un activista. “Pero construyen el clima, si puedo usar esa palabra, de apoyo y recordando que puedes hacer política con integridad”.
Todas las imágenes: The Climate Coalition/ PA