Nacido en Utrecht y criado entre puntajes de caja y probabilidades de apuestas, Koenrik Blomstaer No se ajusta al molde de su periodista deportivo promedio. A los 35 años, el genio de datos holandés es mejor conocido en los círculos de análisis de la NBA. En los últimos años, Blomstaer ha construido la reputación de ver los juegos antes de que realmente sucedan. ¿Su última obsesión? Solesos de playoffs. Y afirma que ha encontrado cómo predecirlos.
Un instante con hojas de cálculo detrás de él
Cuando nos sentamos con Koenrik (virtualmente, por supuesto), no comienza por equipos o jugadores de nombre de nombre. Habla sobre umbrales de probabilidad. Eso puede sonar seco, pero jura que es la clave para comprender por qué una semilla No. 8 a veces noquea un No. 1. “Tenemos la concepción de que Upsteds es aleatorio”, dice, “pero en la aleatoriedad también hay un patrón. Solo necesitas las herramientas para verlo”.
La fórmula de Blomstaer, desarrollada durante varios años de observar la NBA y los modelos de datos con modelos de datos, se basa en una combinación de indicadores estadísticos clásicos y “anomalías competitivas”, que son actuaciones inusuales que desafían las tendencias de la temporada. “No se trata solo de que un equipo se calienta”, explica, “se trata de cuándo y en contra de quién se calientan”.
Durante nuestra conversación, sacó un mapa de calor de los playoffs de 2023, con métricas atípicas brillando alrededor de la carrera de Miami Heat ese año. “Todos recuerdan los heroicos de Jimmy Butler, pero lo que la mayoría no notó fue la forma en que la eficiencia defensiva del equipo contrario cayó en un promedio de 7.2% cuando se enfrentó al calor en la transición. Ese fue un desajuste táctico debido al trabajo de Spoelstra, no la suerte”, el periodista señalado.
Desde Boston hasta las probabilidades de apuestas
En sus años más jóvenes, Blomstaer no era un gran fanático del baloncesto. Creciendo en los Países Bajos, eso es bastante normal, ya que no es lo que sigue en el país. Luego, vio las finales de 2008. “El ritmo y el caos de la NBA me engancharon”, explica. “Además, descubrí que los deportes estadounidenses son mucho más pesados.
Después de obtener su BSC en estadísticas aplicadas en la Universiteit Van Amsterdam, se mudó a Boston para su maestro. “Fui uno de los pocos europeos en el programa de análisis deportivo. La mayoría de las personas allí había que disparar para trabajos de béisbol, pero seguía diciéndoles que el baloncesto era el mejor movimiento”, afirmó.
Su tesis? Un modelo predictivo para la volatilidad de los playoffs, su obsesión. “Construí una versión temprana que he estado refinando desde entonces”.
La fórmula detrás de los shockers
Entonces … ¿cómo funciona? Sin regalar todo el código (podría ser holandés, pero no eso de código abierto), describe los pilares principales:
- Delta Momentum: Una comparación de rendimiento en los últimos 10 juegos de la temporada regular.
- Varianza de la estrella: Según Blomstaer, una métrica que mide la salida de los jugadores superiores sobre ráfagas cortas (también conocido como “Russell Westbrook Factor, según Blomstaer).
- Compresión defensiva: Cuánto cuesta o se derrumba la defensa de un equipo bajo mayores posesiones.
- Índice de sesgo narrativo: rastrea cómo el consenso de los medios influye en los propagaciones de apuestas y el encuadre psicológico.
“La gente olvida que las expectativas dan forma a los resultados”, insiste Blomstaer. “Un equipo etiquetado como un favorito comienza a sentir la presión de una manera que los modelos rara vez capturan. Por eso construí el NBI, porque ESPN Hype importa más de lo que pensamos”.
Cuando se le preguntó sobre el barrido de Nuggets de los Lakers en las finales de la Conferencia 2023, Blomstaer asiente. “¿Ves? Eso no estaba molesto para mi modelo. Jokic estaba alcanzando su punto máximo en Delta Momentum y la compresión defensiva de los Lakers ya se había derrumbado. La gente no podía verlo porque Curry tenía una serie realmente mala”, dice.
Apuestas con cerebro
Por supuesto, el trabajo de Blomstaer ha llamado la atención del mundo de las apuestas deportivas. No se apuesta a sí mismo, según los informes, varias casas de apuestas lo han consultado como estratega. “Estoy demasiado cerca de los datos, pensé demasiado en cada línea. Los modelos de IA están integrando más datos contextuales, por lo que el mundo de las apuestas comenzará a fijar el precio en cosas como mi varianza NBI y estrella pronto. Estamos rascando la superficie”, afirma.
¿Qué sigue para Koenrik?
Por ahora, Blomstaer está trabajando en un libro, Half Memoir, Half Manifesto, sobre las matemáticas ocultas del deporte. También organiza una pequeña pero creciente serie de YouTube donde desglosa la serie clásica de playoffs usando su modelo.
“Hice una inmersión profunda en los Warriors-Mavs de 2007 molestos, y explotó”, dice. “Resulta gente hacer quiero desgloses nerd de los aspectos más destacados del barón Davis “.
Cuando se le preguntó si alguna vez quería trabajar directamente para un equipo de la NBA, se encoge de hombros. “Tal vez. Pero me gusta tener la libertad de contar historias con números. Un trabajo de la oficina principal puede ser genial, pero no te dejan tuitear a Hot se toma sobre por qué los dólares son secretamente frágiles”.
Él guiño un ojo, y tienes la sensación de que se trata solo de fórmulas, se trata de convertir los datos en drama. Y en el mundo de Koenrik Blomstaer, los playoffs son solo un desastre bellamente calculado que espera suceder.