Los ataques contra la educación superior son ataques contra todos los estadounidenses

Los ataques contra la educación superior son ataques contra todos los estadounidenses

Por Matt Motta Y Dominik stecuła

Las cancelaciones de subvenciones y las reducciones de presupuesto en los Institutos Nacionales de Salud han puesto millones de dólares en investigación para prometedor Nuevos tratamientos contra el cáncer, tuberculosis terapias, y mucho más en peligro. Nuestros funcionarios electos podrían intervenir si todos los estadounidenses, no solo académicos, enviaran una señal clara de que deberían.

En cambio, gran parte del público tiene se encogió de hombros.

Desde enero, el gobierno de los Estados Unidos ha congelado miles de millones de dólares en Financiación de la investigación federal a instituciones como Universidad de HarvardUniversidad de Columbia y Universidad de Princeton. El Departamento de Educación tiene Investigaciones abiertas En 60 universidades sobre acusaciones de antisemitismo, utilizando estas consultas para justificar los recortes de fondos e imponer mandatos políticos. La administración también ha colocado a los estudiantes internacionales bajo escrutinio, amenazando las revocaciones y deportaciones de visas Para aquellos que participan en las protestas del campus, se consideran hostiles a los intereses del gobierno. La administración tiene académicos detenidos por el extranjero como Kseniia Petrovainvestigadora de Harvard, que fue lanzada recientemente después de que ella fuera colocado en custodia penal por no declarar materiales de investigación en la aduana.

Sobre el apoyo al periodismo científico

Si está disfrutando de este artículo, considere apoyar nuestro periodismo galardonado con suscripción. Al comprar una suscripción, está ayudando a garantizar el futuro de las historias impactantes sobre los descubrimientos e ideas que dan forma a nuestro mundo hoy.

Colectivamente, estamos presenciando sin precedentes intentos para intimidar las instituciones académicas con el Objetivos ideológicos de la administración. Estos intentos desafían las normas de la libertad académica de larga data, es decir, la capacidad de un maestro o investigador en la educación superior para investigar y discutir temas sin temor a la interferencia política. Nuestros funcionarios electos deberían defender la investigación científica y aquellos que la producen frente a los ataques de motivación política. Pero la apatía pública está facilitando a los legisladores ignorar el problema.

A fines de marzo, trabajamos con Yogov Realizar una encuesta en línea representativa a nivel nacional de 1.500 adultos estadounidenses. Encontramos que mientras pocos estadounidenses activamente apoyo Los ataques del presidente contra la ciencia, muchos más no se sienten enotricados por ellos.

Por ejemplo, el 65 por ciento de los estadounidenses no tienen posición (31 por ciento) o apoyo directo (34 por ciento) la posibilidad de que la administración Trump pueda revocar fondos federales a las universidades que apoyan “protestas pro-palestinas / antiisraelíes”. Esa posibilidad se hizo muy real el 21 de abril, cuando el NIH sugerido Hacer premios de subvenciones condicionales sobre el cumplimiento de las disposiciones anti-Boycott con respecto a las empresas israelíes. Del mismo modo, una mayoría (67 por ciento) no tiene ningún problema o apoya directamente la revocación de fondos a las universidades (como lo hizo la Casa Blanca para el Universidad de Pensilvania) que permiten que los atletas transgénero compitan.

Según nuestra encuesta, la mayoría de los estadounidenses apoyan o no se oponen a las cancelaciones de fondos de subvenciones motivadas políticamente, incluidos los esfuerzos para estudiar Diferencias en los resultados de salud atribuible a la raza y el género (54 por ciento) o la investigación sobre LGBT Poblaciones (64 por ciento): disparos de masas (51 por ciento) e incluso prohibiendo a los académicos extranjeros ingresar a los EE. UU. Si mantienen las opiniones en desacuerdo con la administración Trump (51 por ciento). Aunque hay una falta de encuestas sobre estos problemas exactos, públicamente datos disponibles sugerir que nuestros hallazgos reflejan los encontrados por encuestadores y otros Investigadores de opinión pública.

Muchos de nuestros colegas inicialmente creían que los ataques contra la libertad académica y la investigación científica causarían protestas públicas. Después de todo, las instituciones de investigación académica de los Estados Unidos están detrás de las Liderazgo global en innovación, medicamento y tecnológico desarrollo. Anfitrión de las universidades estadounidenses mayoría de los programas de investigación mejor clasificados del mundo, sirva como Motores de crecimiento económico regional y capacitar a futuros líderes en campos como medicina, salud pública y tecnología, en otras palabras, proporcionan empleos reales para las personas dentro y fuera de la academia. Es por eso que Francia ya ha aceptado algunos “refugiados científicos“De los Estados Unidos y otros países, como China, son Tratando de científicos cazadores de las mejores universidades estadounidenses.

Más urgentemente, la ciencia de defundación y censura podría tener consecuencias dramáticamente negativas para todos los estadounidenses. Cancelar la investigación en comunicación de vacunas obstaculiza no solo nuestra preparación para futuras pandemias, sino también nuestra respuesta a la gripe estacional y el Covid. Los estudios de reducción de las disparidades de salud debilitan los esfuerzos para mejorar las tasas de mortalidad materna, particularmente en las comunidades de color, las personas que tienen bajos ingresos y comunidades de género. Cortar el intercambio académico internacional aísla a los Estados Unidos de colaboración científica globalincluidas las asociaciones con entidades, como la Organización Mundial de la Salud, que están tratando de promover el acceso a tratamientos médicos y preventivos para salvar vidas.

Los costos de la represión académica, en otras palabras, no se limitan a las instituciones de élite: son asombrados por todos. Sin embargo, muy pocos estadounidenses parecen estar preocupados.

¿Por qué es así? La desconfianza políticamente motivada en las instituciones académicas, particularmente en el derecho ideológico, puede ayudar a explicar la actitud y por qué la administración Trump está tomando estas acciones.

Décadas de encuestas demuestran que las percepciones de la ciencia alinearse con la identidad política. La confianza en la ciencia en todo el espectro político estadounidense ha sufrido un reversión dramática. En la década de 1970, los estadounidenses conservadores informaron la mayor confianza en las instituciones científicas. Para 2010, sin embargo, esta relación había invertido, con conservadores que expresan los niveles más bajos de Confiar en la ciencia. Este partidista dividir acelerado significativamente en 2018 y se amplió aún más durante la pandemia covid.

Los ataques de la administración a la ciencia exigen una respuesta del Congreso, especialmente cuando los nombrados políticos intentan eludir la ley. Por ejemplo, los esfuerzos para retener fondos de subvenciones asignados por el Congreso para la investigación científica pueden entrar en conflicto con Ley de control de conflictoque dice que el presidente está legalmente obligado a gastar dinero autorizado por el Congreso. Los miembros del Congreso podrían, en teoría, modificar la Ley para dejar en claro que los esfuerzos para recuperar las subvenciones de los investigadores universitarios son una violación de la ley. También podrían introducir una legislación para prohibir las agencias de subvenciones a negar los fondos a las universidades que albergan programas de diversidad, equidad e inclusión.

Nuestros líderes del Congreso también pueden defender la ciencia en el proceso de reunir un nuevo presupuesto para el próximo año. Masivo cortes propuestos al NIH amenazan los trabajos y miles de millones de dólares de inversión gubernamental en ciudades y ciudades universitarias de todo el país.

Pero si los estadounidenses de todas las rayas no envían a sus representantes del Congreso un mensaje claro de que necesitan luchar contra los recortes a la ciencia académica y la investigación, nuestros funcionarios electos pueden no estar motivados para hazlo. Políticos, después de todo, quiero ganar reelección y puede sentir la necesidad de abastecer a opinión pública para hacerlo. En este momento, el Congreso de mayoría republicana parece temer a Trump más que a los votantes, tal vez no sea una sorpresa dada el desinterés de los votantes que se ve en nuestra encuesta.

¿Qué puede convertir la apatía pública en indignación?

Una respuesta potencial proviene de personas que han cambiado de opinión sobre lo que es y puede hacer por ellas. Piense en el médico de celebridades Mehmet Oz, ahora administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, abrazando la vacuna contra el sarampión-mo-rubella En su programa de televisión El espectáculo del Dr. Ozen 2019 a pesar de sus dudas pasadas. Los escépticos son comunicadores poderosos porque establecen confianza con el público que comparten sus creencias previamente sostenidas y, sin embargo, desafían esas opiniones.

Otro ejemplo de esto es la senadora Katie Britt de Alabama, una partidaria de la administración actual que sin embargo expresó preocupaciones Sobre los efectos que los recortes presupuestarios de NIH podrían tener en la Universidad de Alabama en el Sistema de Atención Médica de Birmingham, uno de los empleadores más grandes del estado. Los partidarios de Trump pueden encontrar creíble al senador Britt, y sus dudas pueden ayudar a esos partidarios a cambiar de opinión y convencerla de luchar en nombre de sus electores para salvar a una de las potencias económicas de su estado. Su defensa de la ciencia podría pasar a otros legisladores conservadores que también piensan en los intereses de sus constituyentes y perspectivas de reelección.

Instituciones como la Universidad Estatal de Ohio (OSU), una propia, demuestran lo que está en juego. OSU contribuye con más de $ 19 mil millones anuales a la economía del estado, respalda casi 117,000 empleos y genera Más de $ 650 mil millones en ingresos fiscales para gobiernos estatales y locales. Estas no son apuestas abstractas: son materiales, locales e inmediatos. Si los votantes, especialmente en áreas políticamente conservadoras como Ohio, dejan en claro que el desmantelamiento de la ciencia y la academia socavan sus comunidades, el Congreso aún puede actuar. Pero sin esa presión, el costo de la inacción podría ser catastrófico y duradero y afectará a las personas mucho más allá de las paredes de la educación superior.

Este es un artículo de opinión y análisis, y las opiniones expresadas por el autor o los autores no son necesariamente las de Scientific American.