Control de la llave en avispas parasitoides
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Las avispas parasitoides colocan sus huevos dentro o en sus anfitriones. Las larvas de las avispas consumen el anfitrión, a veces de adentro hacia afuera.
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Las avispas parasitoides se pueden encontrar en cada continente, excepto en la Antártida.
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Algunas especies han formado una defensa contra estas avispas parasitoides. Pueden parecer aterradores, pero hay una manera de evitar que consuman su presa.
El Xenomorfos desde Extranjero La franquicia de películas se inspiró en las avispas parasitoides. Eso no sorprende Scott Egan, Biólogo evolutivo de la Universidad de Rice. Él les dice a sus alumnos que si puedes pensar en una interacción extraña entre las criaturas, entonces es bastante seguro que los insectos lo han evolucionado al menos una vez.
Para aquellos de nosotros que no escribimos horror, las avispas parasitoides no son particularmente inspiradoras, pero sin duda son fascinantes. Obtenga más información sobre estos insectos y sus métodos de reproducción que inducen el horario.
Los parasitoides colocan sus huevos en o sobre otros organismos
Los parasitoides son organismos que colocan sus huevos en o en los cuerpos de otros organismos.
Los huevos se desarrollan, finalmente matando al huésped. Es la parte “eventualmente” la que hace que este estilo de vida sea tan escalofriante.
Sí, es horrible. Y raro. Pero es extraño solo para nosotros. En el mundo de los insectos, es una adaptación bastante común. El estilo de vida parasitoide ha evolucionado muchas, muchas veces dentro de los insectos, explica Egan.
Las avispas de parásitos se encuentran en casi todas partes
Hay escarabajos parasitoides, polillas parasitoides, abejas parasitoides y muchas moscas parasitoides. Pero las avispas son probablemente las más numerosas, dice Egan. En un solo grupo dentro de las avispas parasitoides, puede haber más de un millón de especies, y las avispas parasitoides viven en todos los continentes, excepto en la Antártida.
La mayoría son terrestres, aunque algunos viven en agua dulce, y una avispa parasitoide ataca a una araña que vive en una zona de marea. Como puede imaginar, con tantas especies parasitoides, hay muchos métodos para esta locura. Algunos viven, no en el anfitrión. Otros ofrecen un poco de misericordia, matando a sus anfitriones más rápidamente.
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Anfitriones de avispas prasitoides comunes
Aunque hay muchas variaciones de parasitoides, el ejemplo más famoso es probablemente Cotesia glomeratauna avispa parasitoide que se presenta en orugas. C. glomerata inyecta sus huevos en una oruga. Cuando los huevos eclosionan, las larvas comen la oruga de adentro hacia afuera. Y la oruga todavía está viva mientras se come.
Algunas avispas parasitoides toman una página diferente del guión de ciencia ficción. Ampulex compressa, O la avispa de la joya, no inyecta huevos, sino un cóctel de neurotoxinas en el cerebro de las cucarachas, convirtiendo las cucarachas en zombis muy dóciles. La avispa lleva a las cucarachas zombis a su nido, donde les pone los huevos. Cuando los huevos eclosionan, los jóvenes devoran las cucarachas que aún viven.
Egan ha descubierto una especie de avispa parasitoide que llamó la avispa de la cripta. Esta avispa ataca a otro tipo de avispa: la WASP ball. Las avispas agallas colocan sus huevos en robles y manipulan el roble para que creen una casa acogedora, llamada cripta, para los jóvenes de la avispa. Si has notado lo que parecen tumores pequeños en robles, has estado mirando las criptas de Wasp Wasp.
La pequeña avispa de la cripta de cripta pone sus huevos dentro de la cripta y permite que sus jóvenes crecieran junto a los bebés de la WASP WASP. Cuando la avispa de la vesela llega a la edad adulta y comienza a salir, la avispa de la cripta, que todavía está en la cripta, evita que la aves de la vesícula sea excavada más, enchufando la cabeza de la ballis en el agujero. El guardián de la cripta consume la avispa ballada, comenzando desde el abdomen y comiendo hasta el cuerpo y emergiendo por su cara. “Entonces, sí, por eso llamo a eso la avispa de la cripta”, dice Egan.
Las avispas de parásitos no son todas peligrosas
Los anfitriones no son totalmente indefensos frente a estas avispas. Puede que no tengan Ripley, pero sí tienen defensas. Matthew Ballinger de Mississippi State University estudia las interacciones entre los huéspedes y las avispas y su simbiosis microbiana. Las avispas tienen venenos poderosos, dice.
“Si toda su estrategia es poner vidas en descendencia en otro anfitrión vivo, será mejor que tenga una manera de hacer que ese ambiente hostil sea más amigable para su bebé”.
Pero eso no siempre funciona para las avispas. En algunos casos, las bacterias que viven en el huésped matan la avispa, y el huésped sobrevive. Por otro lado, las avispas de puesta de huevo tienen algunas formas muy especializadas de apuntar a esa respuesta.
“Estas cosas van y vienen, y el Venom descubre una forma de cerrar la respuesta del anfitrión, y el anfitrión presenta una nueva forma de bloquear esos venenos”, dice Ballinger.
Algunos insectos se protegen atacando los huevos, explica Egan. Sus células inmunes encapsulan los huevos, evitando que se incuban. Otros insectos adoptan un enfoque preventivo al comer alimentos que son tóxicos para las avispas, básicamente medicándose.
Los estilos de vida de los insectos pueden ser monstruosos, al menos desde nuestra perspectiva. Pero para los insectos, es solo otro día en la cripta. ¿Quién necesita películas cuando tienes horror de ciencia ficción justo afuera de tu puerta?
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Artículo Fuentes
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Avery Hurt es un periodista científico independiente. Además de escribir para Discover, escribe regularmente para una variedad de puntos de venta, tanto impresos como en línea, incluidos National Geographic, Science News Explores, Medscape y WebMD. Ella es la autora de Bullet With Your Name: De lo que probablemente morirás y lo que puedes hacer al respecto, Clerisy Press 2007, así como varios libros para lectores jóvenes. Avery comenzó en periodismo mientras asistía a la universidad, escribió para el periódico escolar y editó la revista de no ficción estudiantil. Aunque escribe sobre todas las áreas de la ciencia, está particularmente interesada en la neurociencia, la ciencia de la conciencia y la IA, los intereses que desarrolló mientras obtuvo un título en filosofía.