La hepatitis C virus (VHC) puede desempeñar un papel en los trastornos de la salud mental como esquizofreniatrastorno bipolar y mayor depresiónsegún un nuevo estudio.
Los expertos tienen mucho tiempo enlaces notables entre estos trastornos psiquiátricos y Ciertas infecciones viralespero evidencia directa del virus Falta del cerebro humano.
Sin embargo, en el revestimiento protector del cerebro, el nuevo estudio encontró rastros de 13 especies virales diferentes. El VHC mostró una asociación significativa con la esquizofrenia y el trastorno bipolar, en comparación con los controles sanos.
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El estudio, dirigido por investigadores de la Universidad Johns Hopkins, analizó muestras de cerebro postmortem de pacientes diagnosticados con esquizofrenia, trastorno bipolar y depresión mayor, así como sujetos no afectados para servir como controles.
Se centraron en el plexo coroideouna red de capilares y tejido conectivo que Controla la producción de líquido cefalorraquídeo. Esto rodea el cerebro y la médula espinal para amortiguar el impacto, ayuda a eliminar los desechos metabólicos del cerebro y regula el intercambio de moléculas entrantes y salientes.
Se sabe que el plexo coroideo es un objetivo para virusy dado que estudios anteriores han encontrado tan pocas trazas virales en el cerebro en sí, los autores del nuevo estudio consideraron que esta estructura era un buen lugar para una mirada más cercana.
Adquirieron muestras de la Colección del Instituto de Investigación Médica de Stanley, un depósito de tejido cerebral para estudiar personas con trastornos de salud mental.
Para buscar escondido viruslos investigadores realizaron secuenciación con el panel de investigación viral integral de giro, que puede ayudar a identificar más de 3.000 diferentes virus en muestras humanas.
Esto reveló una variedad de secuencias virales en el plexo coroideo, especialmente en muestras de pacientes que tenían esquizofrenia o trastorno bipolar.
Mientras que esas muestras tenían más probabilidades de contener virus En general, el VHC era la única especie viral con un estadísticamente significativo Enlace, encontró el estudio.
Por lo tanto, los investigadores eligieron “caracterizar la asociación entre los trastornos psiquiátricos y virus” ellos escriben.
En una segunda fase del estudio, los autores se alejaron de muestras de cerebro individuales para analizar TrinetX, una vasta base de datos de registros de salud de 285 millones de pacientes.
Usando estos registros, encontraron VHC en el 3.5 por ciento de los pacientes con esquizofrenia y el 3.9 por ciento de aquellos con trastorno bipolar.
Eso es casi el doble de la prevalencia del VHC en pacientes con depresión mayor (1.8 por ciento), señalan los investigadores y siete veces la prevalencia en la población de control (0.5 por ciento).
El nuevo estudio encontró evidencia de virus Solo en el forro cerebral, a pesar de inspeccionar muestras de la hipocampo – Una región del cerebro involucrada con el aprendizaje, la memoria y la emoción, entre otros roles.
El hipocampo estaba confiablemente limpio, incluso si el revestimiento no. Parece que la capa protectora estaba haciendo efectivamente su trabajo para mantener a los patógenos fuera del cerebro.
Sin embargo, los pacientes con VHC en el revestimiento mostraron una expresión génica alterada en el hipocampo, insinuando cómo un virus aún podría ejercer la influencia de los márgenes del cerebro.
Todavía se necesita más investigación para aclarar las asociaciones entre virus y trastornos psiquiátricos, y para explorar posibles mecanismos que podrían permitir que los patógenos extraen cuerdas de la periferia.
Incluso si el VHC puede contribuir a estas condiciones, eso no significaría que es el único factor. Los nuevos hallazgos no sugieren que todas las personas con esquizofrenia o trastorno bipolar tienen VHC, señalan los autores.
Sin embargo, ofrecen esperanza de tácticas novedosas contra devastadores trastornos psiquiátricos, dice Sarven Sabunciyan, un neurocientífico de Johns Hopkins.
“Nuestros hallazgos muestran que es posible que algunas personas tengan síntomas psiquiátricos porque tienen una infección, y dado que la infección por la hepatitis C es tratable, es posible que este subconjunto del paciente sea tratado con medicamentos antivirales y no tenga que lidiar con los síntomas psiquiátricos”, Sabunciyanyananyan dice.
El estudio fue publicado en Psiquiatría traslacional.