Los tubérculos de papa son el resultado de un antiguo evento de hibridación
Jackie Bale/Getty Images
Resulta que la humilde papa es el producto de una cita entre una antigua planta de tomate y un linaje sudamericano menos conocido llamado Etuberosum.
Etuberosum Las plantas a menudo se describen como una planta de papa, excepto por una diferencia crucial: no producen los tubérculos ricos en almidón que han convertido a las papas cultivadas en uno de los alimentos básicos más importantes del mundo.
Sandra Knapp en el Museo de Historia Natural de Londres y sus colegas estudiaron la genética de tres grupos de plantas en el género. Solanum: Petotacon 107 especies que incluyen papas cultivadas (Solanum tuberosum); el grupo de tomate, con 17 especies; y Etuberosumcon tres especies. Los tres linajes compartieron un antepasado común hace unos 14 millones de años.
El equipo analizó 450 genomas de papas cultivadas y 56 especies de papa silvestre y descubrió que había, en cada uno de ellos, una mezcla constante de tomate y Etuberosum genes.
Los resultados sugieren que el linaje de papa proviene de un evento de hibridación entre los antepasados del tomate y Etuberosum Grupos, probablemente hace unos 8 millones de años en lo que ahora es Chile.
Knapp dice que el evento de hibridación permitió que ocurrieran nuevas combinaciones de genes, creando innovaciones como el crecimiento de los tubérculos. “Este evento condujo a una reorganización de genes, de modo que el nuevo linaje produjo tubérculos, permitiendo que estas plantas se expandieran a los hábitats fríos y secos recién creados en los Andes crecientes”, dice ella.
Esto muestra que la hibridación es una “fuerza poderosa en la evolución de la diversidad”, dice Knapp.
“En realidad, las partes del tomate y la papa que comemos se ven diferentes, pero las plantas en sí mismas son bastante similares”, dice ella. “Si la suerte obtiene una planta de papa que produce fruta, es una baya verde como de tomate, pero no la coma, sabe terrible”.
Brett Summerell En los Jardines Botánicos de Sydney, Australia, que no estuvo involucrado en el estudio, dice que el nuevo trabajo proporciona evidencia integral de hibridación y radiación de especies posterior, algo que ha faltado para este grupo de parientes vegetales.
“El estudio también destaca la importancia de proteger las especies relativas de cultivos salvajes para comprender mejor cómo los cultivos importantes han evolucionado y probablemente se adapten a los desafíos en el futuro”, dice Summerell.
“Muchos de los parientes de especies como las papas están amenazados con la destrucción del hábitat y el impacto del cambio climático”.
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