En el quinto de su popular serie de estrellas, Omara Williams gira su mirada hacia el cielo sureño. Este agosto, guía a los lectores a Fomalhaut, Hamal y otras estrellas de temporada, al tiempo que destaca las espectaculares meteoritos, los emparejamientos planetarios y los encuentros lunares
Agosto es un mes espectacular para las estrellas, dominada por las deslumbrantes Perseids, una de las duchas de meteoritos más famosas del año, y acompañada por otras seis duchas que iluminan el cielo de verano. A medida que la oscuridad llega antes y la Vía Láctea se extiende por encima en todo su gloria, las constelaciones de Capricornus, Cetus, Aries y Piscis Austrinus toman el centro del escenario.
En esta quinta entrega de mi serie Stargazing, construiremos en la gira de julio por las constelaciones del noreste, desde Capella y Perseo hasta Cassiopeia y Andromeda, que puede volver a visitar aquí Para actualizar sus habilidades de navegación antes de explorar los aspectos más destacados de August. Esta vez, nos centraremos en cómo encontrar algunas de las estrellas más brillantes de la temporada, incluidas Fomalhaut y Hamal, y observarán más de cerca las alineaciones planetarias del mes, los encuentros lunares y la actividad de meteoritos.
Cómo encontrar a Fomalhaut en Piscis Austrinus
Para encontrar a Fomalhaut, mira hacia el sur después de la medianoche. Se sienta solo en un tramo de cielo vacío, por lo que se conoce como el Estrella más solitaria. Si puede detectar el gran cuadrado de Pegaso en lo alto, una gran caja de cuatro estrellas brillantes, comienza desde la esquina inferior derecha de ese cuadrado. Trace una línea recta imaginaria hacia el horizonte, y la primera estrella brillante que verá es Fomalhaut, que brilla cerca del horizonte.
En agosto, Saturno brilla justo arriba y a la izquierda de Fomalhaut, creando un hermoso emparejamiento. Fomalhaut es una estrella cálida y blanca, mucho más masiva y luminosa que nuestro sol, ubicada a unos 25 años luz de distancia. Tiene dos estrellas compañeras más pequeñas de aproximadamente una o dos años de luz y está rodeado por varios anillos de polvo y gas, que los astrónomos estudian para aprender sobre la formación del planeta. El nombre Fomalhaut proviene del árabe y los medios Boca del pezmarcando su lugar en la constelación de Piscis Austrinus (peces del sur).
Cómo encontrar a Deneb Algedi en Capricornus
Desde Fomalhaut, mira hacia arriba y hacia la derecha (hacia el suroeste). Verás un débil patrón de estrellas en forma de V: este es Capricornus, la cabra del mar. La estrella brillante en el extremo izquierdo de la V es Deneb Alggedi, la cola de la cabra.
Deneb Alggedi es un sistema de múltiples estrellas a unos 40 años de luz, con dos estrellas que se eclipsan entre sí mientras órbitan, lo que hace que su brillo varíe. Su nombre también proviene del árabe, es decir la cola de la cabra.
Cómo encontrar Diphda y Menkar en Cetus
Regresa a Fomalhaut y mira hacia arriba y a tu izquierda (hacia el sureste). La estrella de color naranja brillante que encontrarás es DiPhda, la estrella más brillante en el extenso ceto de constelación, que representa un monstruo marino en la mitología griega.
Diphda es un gigante naranja, más de 30 veces más grande que nuestro sol, y se encuentra a unos 96 años de luz. Cerca de él, algunas estrellas a la izquierda, está Menkar, un gigante rojo que está mucho más lejos a 250 años luz. CETUS es parte de la legendaria historia de Perseo y Andrómeda, donde Perseo luchó contra el monstruo marino Ceto para salvar a la princesa.
Cómo encontrar a Hamal en Aries
Desde Menkar, traza tu mirada hacia arriba hasta que veas tres estrellas formando una pequeña curva: este es Aries, el Ram. El más brillante de los tres es Hamal, que brilla con una luz naranja suave.
Hamal es un gigante naranja, a unos 66 años de luz de distancia, y está clasificada como la 50ª estrella más brillante en el cielo nocturno. Los astrónomos creen que puede organizar un exoplanet casi el doble de la masa de Júpiter. En la mitología griega, Aries era el carnero de color dorado propiedad de Zeus, más tarde colocado entre las estrellas cerca de Pegaso.
¿Qué más tener en cuenta este agosto?
Agosto es uno de los meses más ocupados para Skywatchers, con duchas de meteoritos que iluminan los cielos y los planetas haciendo apariciones sorprendentes junto a la luna y las estrellas brillantes. Aquí le mostramos cómo aprovechar al máximo lo que viene.
Duchas de meteoritos
Las duchas de meteoritos son realmente una de las gafas naturales más agradables visibles en el cielo nocturno. Estas pantallas cautivadoras ocurren cuando la Tierra viaja a través de los restos de cometas o asteroides, dejando senderos de escombros brillantes a su paso. A medida que este polvo cósmico y fragmentos de roca entran en nuestra atmósfera a velocidades increíbles, se encienden en un destello brillante, creando la impresionante vista de estrellas fugaces que rayan en los cielos.
La mayoría de las duchas de meteoritos llevan el nombre de la constelación y la estrella de las cuales parecen irradiar. Para maximizar sus posibilidades de presenciar estas brillantes bolas de fuego, es importante prepararse. Después de la medianoche, conduzca a una ubicación lejos de las luces de la ciudad y elija un lugar con una vista sin obstáculos del cielo. Una noche sin luna es ideal, pero si eso no es posible, trate de proteger sus ojos de la luz directa de la luna. Acuéstese en una cómoda silla que le permita buscar en períodos prolongados. Asegúrese de permitir que sus ojos se adapten a la oscuridad durante al menos 20 minutos mientras espera con anticipación.
Aquí hay un desglose claro de las duchas de meteoritos en agosto:
1. Perseids:
– Fechas: 17 de julio – 23 de agosto
– Pico: 12-13 de agosto
– Tarifa: hasta 100 meteoros/hora
– Notas: Una de las duchas de meteoritos más brillantes del año, pero se verá afectada por la luz de la luna. Mira drogado en el cielo oriental.
2. Eta eridanids:
– Fechas: 12 de julio – 30 de agosto
-Pico: 7-8 de agosto
– Tarifa: hasta 6 meteoros/hora
– Notas: meteoros rápidos que causan rachas brillantes pero breves de luz. Mira bajo en el cielo del sureste.
3. Aquariids del Sur Delta:
– Fechas: 18 de julio – 21 de agosto
– Pico: 29-30 de julio
– Tarifa: hasta 25 meteoros/hora
– Notas: Se sabe que dejará senderos brillantes que duran unos segundos después de que el meteorito haya pasado. Mira bajo en el cielo sur.
4. Alpha Capricornids:
– Fechas: 12 de julio – 12 de agosto
-Pico: 29-30 de julio
– Tarifa: hasta 5 meteoros/hora
– Notas: Conocido por las brillantes bolas de fuego. Mira en el cielo del medio sur del sur.
5. Piscis Austrinids:
– Fechas: 15 de julio – 10 de agosto
– Pico: 28 de julio
– Tarifa: hasta 5 meteoros/hora
– Notas: ducha débil pero fácil de ubicar cerca de la brillante estrella Fomalhaut. Mira bajo en el cielo sur.
6. Kappa Cygnids:
– Fechas: 3 de agosto – 25 de agosto
– Pico: 17 de agosto
– Tarifa: hasta 3 meteoros/hora
– Notas: Esta ducha esporádica a veces alcanza su punto máximo junto con las Perseidas. Mira drogado en el cielo del noroeste.
7. Antihelion
– Fechas: 1 de enero – 10 de septiembre
– Tarifa: hasta 4 meteoros/hora
– Notas: en la dirección opuesta a la del sol en nuestro cielo. Mira bajo en el cielo sur.
Otros eventos del cielo nocturno en agosto
Mientras espera los meteoros, hay muchas otras vistas celestiales para disfrutar. Saturno brilla en el cielo sureste debajo de la plaza de Pegaso, mientras que Venus y Júpiter se elevan en el este durante las primeras horas. Los aspectos más destacados este mes incluyen:
7 de agosto – Pico de la ducha de meteoritos Eta eridanids.
Mire en el cielo del sudeste debajo de la estrella de Orange Menkar para esta impredecible ducha de meteoritos. Los que lo ven, sin embargo, son recompensados con la vista de las bolas de fuego rápidas y intermitentes que duran unos segundos.
9 de agosto – Luna llena (Sturgeon Moon).
La luna llena se eleva desde el sureste después de las 9:00 p.m., sigue un arco bajo hacia el suroeste, deslizándose entre las constelaciones de Acuario y Capricornio y el escenario después de las 5:00 am del día siguiente. Desafortunadamente, esta luz brillante oscurecerá las vistas de las duchas de meteoritos que ocurren en esa parte del cielo. El nombre “Sturgeon Moon” se deriva de la gran población de Sturgeon de lago gigante que se encuentra en los Grandes Lagos durante esta época del año.
11 de agosto – Alineación de Júpiter y Venus.
Mire los planetas brillantes Júpiter y Venus que se elevan uno al lado del otro en el cielo del noreste en las primeras horas después de las 3:00 a.m., brillarán a la derecha de Castor y Pollux, las estrellas prominentes de la constelación de Géminis.
12 de agosto – Peak of the Perseids Meteor Shower.
Con la luna en 90% llena, las condiciones de observación serán desafiantes. Sin embargo, dado que esta ducha produce meteoros muy brillantes, todavía existe la oportunidad de ver una gran exhibición. Busque el radiante en el cielo oriental entre las constelaciones de Perseo y Cassiopeia.
16 de agosto – La luna cerca del clúster estrella de Pleiades.
Después de las 11:00 p.m., observe que la luna creciente menguante se eleva a la izquierda del brillante grupo de Pleiades y sobre la estrella gigante roja Aldebaran.
17 de agosto – Pico de la ducha de meteoritos Kappa Cygnids.
Para observar esta lluvia de meteoritos, mira en el cielo del noroeste, a la derecha de las estrellas brillantes Vega y Deneb, que forman parte del triángulo de verano. Conocido por su naturaleza esporádica, esta lluvia de meteoritos sorprende a los espectadores con impresionantes estrellas fugaces.
21 de agosto – La luna cerca de Júpiter, Venus y Mercurio.
En el cielo del noreste después de las 4:00 a.m., busque la delgada luna creciente y menguante brillando a la izquierda de Júpiter y Venus, sobre Mercurio y debajo de las estrellas Castor y Pollux. Esta impresionante disposición de objetos celestiales creará una vista magnífica e inolvidable.
Omara Williams es ingeniero nuclear y de software cuya novela de ciencia ficción de múltiples premios, El amante del viajero espacialfilmado al estatus de bestseller internacional. Fuera de sus actividades literarias, disfruta de las estrellas y perseguir eclipses solares totales.
Imagen principal, cortesía Felipe Helfstein/Pexels