Una nueva prueba ayuda a predecir qué niños enfrentan el mayor riesgo genético de un alto índice de masa corporal (IMC) más adelante en la vida. Eso podría ayudar a los padres a establecer hábitos saludables desde el principio.
La nueva prueba, reunida por un gran equipo de investigadores internacionales, es lo que se conoce como un puntaje poligénico o pgs. Estos puntajes se utilizan para agrupar variaciones genéticas para predecir una cierta característica, que en este caso es IMC.
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“Lo que hace que la puntuación sea tan poderosa es su capacidad para predecir, antes de los cinco años, si es probable que un niño desarrolle la obesidad en la edad adulta, mucho antes de que otros factores de riesgo comiencen a dar forma a su peso más adelante en la infancia”. dice El epidemiólogo genético Roelof Smit, de la Universidad de Copenhague en Dinamarca.
“Inventar en este momento puede tener un gran impacto”.
Es importante tener en cuenta que la prueba no es tan directa como podría sonar. Por un lado, la genética solo representa una proporción relativamente pequeña del riesgo de IMC alto. Y en segundo lugar, un creciente cuerpo de investigación está sugiriendo que nos alejemos de IMC como medida de obesidad y salud en general.
Aún así, los investigadores afirman que la nueva prueba PGS es hasta el doble de precisa que otras de su tipo. Fue construido a partir de una base de datos de información genética recopilada de más de 5.1 millones de personas.
Después de compilar la prueba, los investigadores lo probaron en varias bases de datos de salud separadas, que cubren cientos de miles de personas. En estos conjuntos de datos, tanto los datos genéticos como el IMC con el tiempo se habían registrado.
Los investigadores agregaron el PGS a otros predictores de IMC y encontraron que HLas puntuaciones de PGS de Mol se asociaron con un mayor aumento de peso de los adultos. La precisión del PGS para predecir la variación del IMC dependía de la edad y la ascendencia.
Los puntajes de PGS a la edad de 5 años explicaron el 35 por ciento de la variación del IMC a los 18 años. Para los europeos de mediana edad, representaba el 17.6 por ciento de la variación.
En otros grupos era mucho más bajo: solo 2.2 por ciento para los ugandeses rurales, por ejemplo. Esto probablemente se debe a la subrepresentación en los datos de capacitación y al mayor diversidad genética En las poblaciones africanas, dicen los investigadores.
Otro hallazgo interesante del estudio: aquellos con una predisposición genética más fuerte para tener un IMC más alto en realidad perdieron más peso durante el primer año de programas de pérdida de peso, aunque también tenían más probabilidades de recuperar peso más tarde.
“Nuestros hallazgos enfatizan que las personas con una alta predisposición genética a la obesidad pueden responder más a los cambios en el estilo de vida y, por lo tanto, contrasta con la visión determinista de que la predisposición genética no es modificable”. escribir Los investigadores en su artículo publicado.
El pensamiento es que si el IMC se puede predecir con mayor precisión a una edad temprana, eso les da a esos niños y a sus padres una ventana de tiempo más grande para inculcar hábitos más saludables con respecto a los niveles de dieta o actividad, que tienen el potencial para influir en el IMC.
“Esta nueva puntuación poligénica es una mejora dramática en el poder predictivo y un salto adelante en la predicción genética del riesgo de obesidad, lo que nos acerca mucho más a las pruebas genéticas clínicamente útiles”, dice Genetista Ruth Loos, de la Universidad de Copenhague.
La investigación ha sido publicada en Medicina de la naturaleza.