Síganos
Agréguenos como fuente preferida en Google
Hoja informativa
Suscríbete a nuestro boletín
STARBASE, Texas – SpaceX lanzó el decimoquinto vuelo de prueba de su enorme cohete Starship hoy (13 de noviembre) y está preparando la etapa superior del vehículo para su primer regreso al sitio de lanzamiento en menos de 24 horas.
El vuelo 15 despegó de las instalaciones Starbase de SpaceX aquí en el sur de Texas a las 5:47 pm ET (2247 GMT; 4:47 pm hora local de Texas). El imponente propulsor Super Heavy y la etapa superior del barco despejaron la torre sin incidentes y ascendieron a los cielos bajo más de 18 millones de libras de empuje de los 33 motores Raptor 3 del propulsor.
El vuelo continuó nominalmente durante su ascenso inicial, con la ejecución exitosa del corte del motor principal del Super Heavy y la posterior puesta en marcha del barco (encendiendo sus propios Raptors durante la separación del propulsor) aproximadamente 2,5 minutos después del lanzamiento. Después de la separación de etapas, Super Heavy se reorientó para un regreso planificado a Starbase mientras Ship avanzaba hacia la órbita terrestre baja (LEO).
Mirar
SpaceX originalmente planeó atrapar a Super Heavy con los gigantescos brazos mecánicos tipo “palillo” de la torre de lanzamiento Starbase. Pero no fue así: la compañía canceló el intento de captura y derribó el propulsor para un aterrizaje controlado en el Golfo de México unos 6,5 minutos después del lanzamiento, por razones que no quedaron inmediatamente claras.
Una captura exitosa habría sido un hito importante para SpaceX y sus esfuerzos por diseñar Starship como un vehículo de lanzamiento total y rápidamente reutilizable. Habría sido la primera recuperación exitosa de una Versión 3 (V3) Super Heavy, que SpaceX comenzó a volar a principios de este año. La compañía recuperó previamente tres de sus vehículos V1 Super Heavy y reutilizó dos de ellos en vuelos posteriores.
te puede gustar
La nave entra en órbita
Los Raptors del barco continuaron disparando después de la separación de etapas, completando su primer encendido justo después de ocho minutos de vuelo. Después de eso, todo salió según lo planeado también para el barco: un segundo motor encendido que duró unos 20 segundos estacionó el barco en LEO a una altitud de alrededor de 170 millas (275 kilómetros) a T+26 minutos y 10 segundos.
“Tenemos una inserción orbital nominal, por lo que Starship ahora está en órbita alrededor de la Tierra por segunda vez”, dijo Dan Huot de SpaceX durante la transmisión web del lanzamiento del Vuelo 15 de hoy. “Ese es un gran momento.”
El barco alcanzó la órbita por primera vez en el vuelo 14, que se lanzó el 28 de septiembre.
El barco transportaba 26 naves espaciales Starlink V3 de SpaceX, que se desplegaron hoy en LEO según lo previsto durante un lapso de 42 minutos, comenzando 35 minutos después del lanzamiento.
Los satélites de Internet inalámbricos mejorados son el segundo lote V3 que llega a la órbita, después de un conjunto de 26 que se entregaron en el vuelo 14. Los V3 son significativamente más potentes que los V2 Starlinks de SpaceX, que actualmente suman más de 11.000 en LEO. La incorporación de este nuevo conjunto de V3 agregará un terabit de capacidad de datos a la constelación, según el esquema de la misión del Vuelo 15 de SpaceX. Esto equivale a la cantidad aportada por 10 lanzamientos de Starlink V2, que se llevan a cabo con el cohete Falcon 9 de SpaceX.
Qué leer a continuación
Tres de los V3 Starlinks que volaron hoy estaban equipados con cámaras para apuntar a la nave después del despliegue con el fin de analizar sus placas de escudo térmico y otro hardware después de su ascenso a la órbita. Sus datos ayudarán a SpaceX a determinar si Ship realmente puede regresar a Starbase el sábado.
“Starship sólo ejecutará un regreso al sitio de lanzamiento si el equipo de control de vuelo se ha asegurado de que los sistemas del vehículo críticos para las maniobras de reentrada y el aterrizaje final y la aproximación a la torre estén en buen estado”, escribió SpaceX en la descripción de su misión del Vuelo 15.
Los ingenieros de SpaceX tendrán tiempo suficiente para revisar los sistemas de la nave antes de tomar una decisión final sobre el aterrizaje. Está previsto que la nave dé la vuelta a la Tierra 14 veces y pase más de 21 horas en el espacio antes de regresar a casa.
Puede seguir toda la acción aquí en Space.com a través de nuestra página de actualizaciones en vivo del Vuelo 15.
¿Atrapar o no atrapar?
SpaceX ha reservado tres puntos de control de contingencia durante el cronograma de la misión del Vuelo 15 para permitir un regreso temprano al Océano Pacífico, en caso de que los ingenieros determinen que un intento de captura es inviable o imprudente. El primero llega apenas 10 minutos después de la finalización del despliegue del satélite Starlink, el segundo a T+7 horas y 15 minutos, y el último a T+20 horas y 41 minutos.
Si la nave continúa luciendo bien en cada uno de estos hitos, SpaceX procederá con una desorbitación de 10 segundos aproximadamente a T+21 horas y 36 minutos, colocando a la nave espacial en una trayectoria de regreso hacia el sur de Texas. Su inmersión a través de la atmósfera terrestre comenzará unos 35 minutos más tarde. SpaceX también ha designado una zona de amerizaje de contingencia en el Golfo de México, en caso de que las condiciones impidan una captura segura durante la aproximación final del barco.
Si todo va según lo planeado, el barco regresará a Starbase el sábado aproximadamente a las 4:17 pm EST (2117 GMT; 3:17 pm hora de Texas), aproximadamente 22,5 horas después del despegue. Una captura exitosa sería un hito importante para SpaceX: la primera recuperación de la etapa superior de una nave Starship.
La reutilización total es fundamental para las ambiciones de la compañía de lanzar sus satélites V3 Starlink, así como para una constelación propuesta de centros de datos orbitales imaginada por el fundador y director ejecutivo de la compañía, Elon Musk. La constelación Starlink de próxima generación constará de unos 100.000 satélites, mientras que la red de inteligencia artificial será 10 veces ese tamaño, dijo Musk. Construir y mantener esas constelaciones requerirá una cantidad asombrosa de lanzamientos. De hecho, SpaceX tiene como objetivo realizar 10.000 despegues de Starship por año para 2030, según Musk.
Algunas de las otras misiones planificadas de Starship no necesariamente requerirán una reutilización total, pero la confiabilidad de la nave espacial será fundamental para el programa Artemis de la NASA y sus esfuerzos por regresar a los astronautas a la luna. La agencia espacial seleccionó a Starship como uno de los módulos de aterrizaje lunares tripulados del programa, y está programado que realice una misión de demostración con la nave espacial Orion de la NASA y los astronautas Artemis III a la órbita terrestre en el verano de 2027.
Nota del editor: esta historia se actualizó a las 7:10 pm ET del 13 de noviembre con noticias sobre el despliegue exitoso de la carga útil.