Abre tu libro de cuento de hadas favorito de cuando eras un niño, y seguramente encontrarás una historia sobre sirenas, seres míticos mitad humanos, medio pescado que habitan en las profundidades del océano. Algunas historias representan a las sirenas como amigables, mientras que otras no son tanto.
Sin embargo, la idea de las sirenas se deriva de algo más que historias infantiles. Muchas culturas en todo el mundo tienen alguna forma de tradición de sirena que se remonta a cientos, si no miles, de años. ¿Esto significa que realmente existieron en un punto? ¿O nuestros antepasados estaban confundiendo a Merfolk con otra cosa?
Folklore de sirena en todo el mundo
No es exagerado decir que el folklore de la sirena se encuentra en todo el mundo. Muchas culturas diferentes tienen algún tipo de leyenda de la sirena.
Las mitologías celtas a menudo discuten leyendas como el CEASG, una criatura que tiene la parte superior del cuerpo de una mujer y la cola de un salmón, y el selkie, una criatura similar a un sello que puede derramarse su piel y llegar a tierra. Otros países europeos tienen leyendas como Melusinauna figura con el torso y la cabeza de una mujer y la cola de una serpiente, a veces dos colas, como el logotipo de Starbucks.
En Japón, hay una leyenda del ningyouna figura con la cabeza de un humano y el cuerpo de un pez que supuestamente podría llorar lágrimas de perlas. En la cultura hindú, Matsya es el avatar de peces del dios Vishnu, protector del universo. Merfolk incluso aparece en Ancient Mitología griegaincluido La odisea.
Sin embargo, muchos de estos mitos y leyendas podrían atribuirse a un caso clásico de identificación errónea.
¿Qué inspiró las sirenas?
Las sirenas pueden parecer marineras y pescadores de cuento inventados mientras están en el mar, pero es posible que vean algo que no pudieron explicar y lo atribuyen a las sirenas y otras criaturas de folklore. Llevar el dugongy su primo cercano, el manatí. Algunos expertos sugieren que cuando los marineros encontraron por primera vez a estos animales, creían que estaban viendo sirenas.
Incluso hay una cuenta de Christopher Columbus Diciendo que los miembros de su tripulación habían visto “sirenas”, aunque eran feos y parecían más masculinos que las sirenas en las leyendas. Es difícil decir cuán válida es su cuenta; El hombre confundió América del Norte con la India.
Sin embargo, un estudio de 2023 en la revista Ciencia de los mamíferos marinos sugiere que la estrategia de alimentación única de una ballena puede ser responsable de la sirena y otras cuentas legendarias de testigos de monstruos marinos.
Una ballena de un cuento
En las últimas dos décadas, los investigadores han observado un fenómeno que denominan “alimentación de trampa” entre las ballenas jorobadas en el Nordeste del Pacífico. Los investigadores también observaron un método de alimentación similar (aunque puede ser distinto, según el Ciencia de los mamíferos marinos estudio) en un La ballena de Bryde en el Golfo de Tailandia llamado alimentación de agua de banda de rodadura.
La estrategia de alimentación implica la ballena pisando agua en la superficie con sus mandíbulas abiertas. La ballena se sienta, esperando pacientemente que la presa entre en su boca antes de cerrar rápidamente su mandíbula y atrapar a su presa. Según el estudio, este comportamiento puede haber inspirado leyendas de las sirenas y los crudos a medida que los primeros exploradores y pescadores navegaron los mares.
Las grabaciones de este tipo de alimentación eran relativamente raras hasta hace poco; Los autores del estudio creen que con el surgimiento del monitoreo de ballenas, los biólogos ahora lo están presenciando con más frecuencia. Sin embargo, para este estudio, los autores analizaron un texto nórdico de 2.000 años que describe este patrón de alimentación y observa que los autores nórdicos atribuyeron este comportamiento a una criatura llamada ‘Hafgufa’.
“Me sorprendió que la descripción nórdica del Hafgufa fuera muy similar al comportamiento que se muestra en los videos de las ballenas de alimentación de trampas, pero al principio pensé que era una coincidencia interesante”, dijo John McCarthy, un arqueólogo marítimo en la universidad de humanidades, artes y ciencias sociales en la Universidad de Flinders, en un presione soltar.
“Una vez que comencé a investigarlo en detalle y discutirlo con colegas que se especializan en literatura medieval, nos dimos cuenta de que las versiones más antiguas de estos mitos no describen en absoluto monstruos marítimos, pero son explícitos al describir un tipo de ballena”, concluyó McCarthy en el comunicado de prensa.
Este artículo es una versión republicada de Tsu artículo publicado anteriormente.
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