La NASA está pidiendo a seis compañías que ayuden a la agencia a mover la nave espacial entre órbitas difíciles de alcanzar.
La agencia recientemente otorgó un total de $ 1.4 millones al grupo, que incluye compañías como Origen azul, Alianza de la Lanzamiento Unida y Laboratorio de cohete. El objetivo es eventualmente enviar varios tamaños y tipos de naves espaciales a una variedad de destinos en la frontera final, utilizando vehículos de transferencia orbital.
Los vehículos de transferencia orbital se lanzan encima cohetesque llevan otras naves espaciales que entregan a órbitas específicas, a menudo difíciles de alcanzar. Los nuevos estudios en etapa inicial para NASA debe completarse a mediados de septiembre.
La NASA utilizará el trabajo para potencialmente traer “cargas útiles de riesgo” al espacio, la agencia fijado El martes (5 de agosto), “con la posibilidad de expandir los servicios de entrega a cargas útiles de mayor tamaño y a misiones menos tolerantes al riesgo en el futuro”. La agencia también tiene un objetivo a largo plazo de enviar más misiones al luna y Marte de manera rentable.
La nave espacial tiene combustible limitado a bordo, a menudo dificultando el cambio de órbitas por su cuenta. Los cohetes también tienen dificultades para llevar la nave espacial a lo largo del campo, ya que la mayor parte de su combustible se quema solo en el despegue. De ahí la utilidad de un vehículo de transferencia orbital, que está diseñado para tomar un satélite, o una serie de satélites, lejos del cohete y otra órbita.
Funcionarios de la NASA declararon que se necesita un enfoque de múltiples órbitas a medida que aumenta el ritmo de la entrega espacial comercial, especialmente cuando se requieren varias naves espaciales u órbitas para una sola misión.
Los nuevos premios “aumentarán la capacidad científica única y reducirán los costos generales de la misión de la agencia”, Joe Dant, propietario de la iniciativa estratégica de vehículos de transferencia orbital para el programa de servicios de lanzamiento en la NASA’s Centro espacial Kennedy en Florida, dijo en la misma declaración.
Las seis compañías están trabajando colectivamente en nueve estudios en etapa inicial para vehículos de transferencia orbital. Aquí hay un resumen rápido:
- Principalee Arrow Science and Technology se asociará con un espacio cuántico no despreocupado. El estudio examinará el guardabosques de Quantum para la entrega de carga útil “para misiones de órbita terrestre baja a la órbita lunar “, dijo la NASA.
- El origen azul de Jeff Bezos realizará dos estudios. La primera está diseñada para la plataforma de anillo azul, que puede usar propulsión híbrida de energía solar-electrica y química para órbitas que van desde geoestacionarios hasta cislunar (cerca de la luna) hasta Marte y ubicaciones interplanetarias. El segundo estudio examinará una etapa superior para Nuevo GlennCohete orbital de elevación pesada de Blue.
- Firefly Aerospace estudiará el uso de sus vehículos orbitales Elytra para transferir a las operaciones de órbita lunar, o aplicaciones en el espacio cislunar, como imágenes, entrega de carga útil o conciencia de dominio.
- El espacio de impulso realizará dos estudios. Estos involucrarán dos vehículos, llamados Mira y Helios. Mira se describe como una “nave espacial altamente maniobrable” para el alojamiento y el despliegue de carga útil, y Helios es una etapa de patada capaz de moverse de órbita terrestre baja a órbita terrestre media, órbita geoestacionaria o destinos adicionales.
- Rocket Lab llevará a cabo dos estudios: uno para su nuevo cohete de neutrones y otro para un vehículo de transferencia orbital basado en su nave espacial Explorer. Estos vehículos pueden alcanzar colectivamente órbitas, incluida la órbita de la tierra mediana y geosíncrono órbita, o destinos lejanos como la luna, Marte o asteroides.
- United Launch Alliance realizará un estudio sobre su etapa superior de Centaur v, con el objetivo de crear misiones de viaje compartido al espacio cislunar. Centaur V se usa tanto en la retirada Atlas V línea de cohete, así como el más nuevo Centauro vulcano cohetes.