Cuando noticias en bancarrota Esta semana, Sherrod Brown correría el próximo año para reclamar un escaño en el Senado en Ohio, demócratas aplaudido los informes como un enorme golpe. Antes de perder una oferta de reelección el año pasado, Brown había sido el último demócrata en ganar un cargo estatal en un estado que se ha desviado bruscamente a la derecha durante la última década. Su entrada transforma instantáneamente la carrera de Ohio de un sueño lejano a una oportunidad de recolección plausible para la fiesta.
Si la mayoría de los demócratas estaban extasiados por la oferta de regreso planificada de Brown, Amanda Litman estaba un poco menos jazzed. Sin duda, es una gran fan de Brown, el populista de voz grave que fue una vez visto como un formidable contendiente presidencial. (Nunca se postuló para la Casa Blanca). Pero Brown ahora tiene 72 años, y Litman, el fundador de un grupo que alienta y entrena a los candidatos por primera vez, ha estado entre las voces más fuertes que pidieron a los demócratas que abandonen su gerontocracia de una vez por todas. “En un año como este, si Sherrod Brown es realmente la mejor y única persona que puede hacer que Ohio sea competitiva, eso es lo que deberíamos correr”, me dijo Litman. Pero, agregó rápidamente, “es una acusación condenatoria” del Partido Demócrata en estados como Ohio que un septuagenario recién aprovechado es su opción más viable.
Litman tiene llamado por cada demócrata mayor de 70 años para retirarse al final de su mandato actual en el cargo. Algunos tienen atento Ese mensaje: A principios de este año, los senadores Dick Durbin de Illinois (80), Jeanne Shaheen de New Hampshire (78), Tina Smith de Minnesota (67) y Gary Peters de Michigan (66) anunciaron que no buscarían la reelección el próximo año. Pero en algunas de las mayores carreras del Senado de la nación, los demócratas dependen de una antigua estrategia de reclutar, y luego despejando el campo para los líderes del partido que sirven a quienes los votantes ya están familiarizados.
En Carolina del Norte, los principales demócratas presionaron agresivamente al ex gobernador Roy Cooper (68) para correr por el asiento del Senado que se desocupa por el senador republicano retirado, Thom Tillis. Y en Maine, el partido está esperando ver si la gobernadora Janet Mills (77) desafiará a la senadora de cinco períodos Susan Collins, el titular más vulnerable del Partido Republicano, que tiene 72 años. Si corren y ganan, Brown sería 80, Cooper sería 75 y Mills sería 85 al final de sus primeros términos del Senado.
Estrategias y defensores demócratas con los que hablé reconocí la tensión entre el deseo ampliamente compartido del partido de elevar a una nueva generación de líderes y su abrazo de candidatos mayores en estas carreras clave del Senado. Pero dijeron que la decisión fue fácil en los Estados Unidos que más necesitan ganar el próximo año. “La frustración de los votantes, los donantes y los funcionarios electos más jóvenes es real”, me dijo Martha McKenna, ex directora política del brazo de campaña del Senado Demócratas. Pero Cooper y Brown (y potencialmente Mills) “son valientes patriotas que ya han demostrado que saben cómo correr y ganar, lo que es emocionante para la base de base democrática”. McKenna agregó que cualquier demócrata descontento con sus candidacios son los bocadillos de la cama derrotistas que prefieren quejarse desde el costado que entrar en la pelea “.
Ganar el Senado es una posibilidad remota para los demócratas en 2026. Tendrían que voltear al menos cuatro escaños republicanos sin perder ninguno, y el único estado azul donde una carrera del Senado está en juego es Maine. Pero incluso una ganancia de dos o tres escaños podría poner a los demócratas en posición de tomar la mayoría en 2028, y esperan que una reacción de votantes al segundo mandato del presidente Donald Trump, combinado con el reclutamiento de candidatos fuertes, pueda poner estados como Carolina del Norte, Ohio, Texas, Iowa y Alaska en el juego el próximo año. Los republicanos también han tratado de atraer a los gobernadores populares para montar campañas del Senado, con menos éxito: los gobernadores Chris Sununu de New Hampshire (50) y Brian Kemp de Georgia (61) pasaron la oportunidad cada uno.
Brown perdió ante Bernie Moreno por tres puntos y medio en un estado que Trump llevó por 11 puntos. Probablemente comenzará como un perdedor contra el senador Jon Husted, quien fue designado por el gobernador Mike Dewine para ocupar el escaño que JD Vance anuló cuando se convirtió en vicepresidente. Pero incluso si Brown se queda corto, argumentan los demócratas, su fuerza como candidato podría obligar a los republicanos a gastar millones de dólares que de otro modo habrían dirigido a otros lugares. Ningún otro demócrata en Ohio puede presentar el mismo caso.
El impulso para los demócratas para ser más jóvenes ha sido impulsado no solo por el pánico del partido sobre la edad y el desempeño del ex presidente Joe Biden el verano pasado, sino por las muertes más recientes de tres demócratas de la Cámara durante los primeros cinco meses de 2025. El activista David Hogg provocó una pelea a la pelea interna de Saven Houseud, que se convirtió en el vicepresidente del Comité Nacional Demócrata, que respaldaría a los incumbentes de Saven Houseates en Safe Soats.
Los demócratas más jóvenes ganaron escaños clave en el Senado el año pasado en Arizona, Nueva Jersey y Michigan. Y los principales contendientes del Senado del partido para 2026 en Texas, Michigan, New Hampshire y Minnesota están en sus 40 y 50 años. “Estamos en la lucha de nuestras vidas, y eso requiere un frente verdaderamente multigeneracional”, me dijo Santiago Mayer, fundador del grupo progresivo orientado a los jóvenes, los votantes del mañana del mañana. “Por supuesto que necesitamos a los jóvenes corriendo. Necesitamos líderes jóvenes que sean vocales y visibles en todo el país”. Pero Mayer dijo que no tenía ningún problema con los demócratas mayores como Brown, Cooper y (posiblemente) fábricas que lideran el camino en carreras cruciales. “Necesitamos apoyar a los candidatos que son ganadores probados”, me dijo.
En ninguna parte están los demócratas más desesperados por ganar que Maine, donde la resistencia de Collins ha frustrado al partido y asustado a algunas de sus estrellas en ascenso. En 2020, Collins derrotado Un oponente democrático bien financiado por casi nueve puntos, incluso cuando Biden llevó al estado por el mismo margen. Sus calificaciones de aprobación son incluso más bajas de lo que fueron en este momento hace seis años, y los demócratas consideran que el estado es obligatorio en la batalla por el Senado. Sin embargo, casi ningún demócrata ha dado un paso al frente para asumirla. (Jordan Wood, un asistente de tiempo para la ex representante Katie Porter de California, es el candidato declarado más conocido hasta ahora). El representante Jared Golden, que posee un distrito de la Cámara Rural que Trump llevó tres veces, decidió buscar una reelección en lugar de un cargo más alto. Y varios demócratas prometedores han optado por postularse para gobernador en lugar de desafiar a Collins.
En gran medida, todos esperan a Mills, que derrotaron a su predecesor, Paul Lepage, en su 2022 oferta de regreso y luego dibujó nacional atención Al decirle a Trump, “Nos vemos en la corte” durante una confrontación en la Casa Blanca a principios de este año. Sin embargo, el gobernador no tiene prisa por tomar una decisión y ha demostrado poca emoción por convertirse en un senador de primer año de unos 70 años. “Quiero decir, mira, no nací con un deseo ardiente de estar en Washington, DC, en cualquier mes del año”, Mills dijo Una estación de radio local el mes pasado, incluso cuando reconoció que estaba considerando seriamente una campaña del Senado. Un estratega demócrata nacional me dijo que las probabilidades de que las fábricas ingresen a la carrera son de 50 a 50 años; otro puso las posibilidades más bajas. Los estrategas mostraron poca preocupación por la edad de Mills, señalando que no parece más grande que Collins (a pesar de que es por cinco años). El problema no puede resonar tanto en Maine de todos modos, lo que tiene la población más antigua de cualquier estado del país.
Los demócratas han tenido un éxito mixto dependiendo de los antiguos gobernadores para aprovechar su popularidad entre partidos como líderes estatales en las competitivas carreras del Senado. En 2020, entonces, el gobernador de Colorado, John Hickenlooper, derrotó al senador del Partido Republicano Cory Gardner para ayudar a los demócratas a recuperar a la mayoría. Y los cuatro senadores demócratas de Virginia y New Hampshire anteriormente sirvieron como gobernadores de su estado. Pero en 2016, el ex gobernador de Ohio, Ted Strickland, perdió por más de 20 puntos en su intento por expulsar a un senador republicano. Dos años después, en Tennessee, el ex gobernador Phil Bredesen se encontró con un destino similar.
Litman argumenta que parte del problema de los demócratas es el miedo a las primarias competitivas, que ambas partes intentan evitar en las carreras del Senado debido a sus gastos y el riesgo de que el ganador surgirá dañado para las elecciones generales. Algunos creen que la falta de una primaria presidencial en 2024 lastimó las posibilidades de Kamala Harris contra Trump. “Así es como mantienes a los votantes demócratas comprometidos”, dijo Litman. “Si hemos aprendido algo de 2024, es que las primarias son buenas”. Es optimista de que a medida que los demócratas más jóvenes corren y ganan a nivel local, el banco del partido en los estados rojos y morados se profundizará, y las elecciones en las que sus esperanzas de las antiguas estrellas envejecidas se vuelven más raras. “No es como en un ciclo electoral, todos los mayores de 70 años serán expulsados”, dijo. “Esta es la primera gran elección de cambio generacional para el Partido Demócrata. No será la última”.