Shanghai vio muchos días de calor extremo y humedad en 2024
Reuters/Nicoco Chan
El planeta experimentó un número récord de días peligrosamente calurosos y húmedos en 2024 a medida que el cambio climático aumenta la humedad global a niveles sin precedentes.
El número promedio global de días de calor altos húmedos sobre la tierra excedió el promedio de 1991-2020 en 35.6 días el año pasado, 9.5 días más que el registro anterior establecido en 2023, según el Estado del informe climático 2024 Publicado por la American Meteorological Society.
En condiciones cálidas y húmedas, las personas luchan por refrescarse, mientras el aire húmedo sofoca el efecto de enfriamiento evaporativo de la sudoración. Esto hace que tal clima sea extremadamente peligroso para la salud humana, dice Kate Willett en la Oficina de Metería del Reino Unido, que trabajó en el informe. “Tu cuerpo comienza a luchar realmente para descargar el calor, por lo que puede ser realmente peligroso”, dice ella.
Los meteorólogos miden el calor y la humedad utilizando una “temperatura de la bombilla húmeda”. Tradicionalmente, esto se hace deslizando una tela húmeda sobre la bombilla de un termómetro para explicar el efecto de enfriamiento del agua evaporante, por lo que registra una temperatura más baja que una sin esta configuración, que se conoce como una bombilla seca o aire seco, termómetro. Cuando los niveles de humedad en la atmósfera son más altos, el efecto de enfriamiento de la evaporación es más limitado, acercando la temperatura de la bombilla húmeda al aire seco.
A medida que el planeta se calienta, la atmósfera es capaz de mantener más humedad, produciendo no solo lluvias y tormentas más intensas, sino también niveles más altos de humedad. Willetts dice que 2024 fue un año húmedo “excepcionalmente”, y en segundo lugar solo a 2023 para la intensidad del calor húmedo experimentado.
Algunas partes del mundo, como el Medio Oriente, el sudeste asiático y la China oriental, vieron temperaturas de bulbo húmedo exceder los 29 ° C (84 ° F) varias veces, e incluso alcanzaron 31 ° C (88 ° F) durante períodos cortos, según el informe. En este nivel, el tiempo prolongado afuera se considera extremadamente peligroso, incluso mortal, para la salud humana.
Tradicionalmente, científicos han considerado una temperatura de bulbo húmedo de 35 ° C Como límite para la supervivencia humana, donde las personas no pueden hacer frente a las afueras por más de unas pocas horas antes de perecer. Pero Investigación publicada en 2022 sugiere que el umbral real puede ser mucho más bajo, a alrededor de 31 ° C. “30 ° C y arriba es donde su cuerpo realmente está luchando”, dice Willett.
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