Las mambas negras siempre se han quedado atrapadas con una notoria reputación en África, pero pueden darle una mano (o más bien una escala) para ayudar a rastrear la contaminación. Esto se debe a que estas serpientes acumulan metales pesados en sus escalas y, como resultado, sus cuerpos almacenan información vital sobre la contaminación en un entorno determinado.
A estudiar publicado en Contaminación ambiental Explica cómo las mambas negras pueden guiar a los investigadores sobre los niveles de contaminación en entornos urbanos. Al hacerlo, también puede ayudar a remodelar actitudes duras en las mambas negras en una apreciación más profunda por su papel en el mantenimiento de un ecosistema equilibrado.
Mortal, pero incomprendido mambas negros
Las mambas negras, en su mayoría dispersas en el este y el sur de África, se encuentran entre los animales más temidos del continente debido a su veneno mortalsolo unas pocas gotas son suficientes para matar a una persona. También son conocidos por ser la serpiente más rápida de África, capaz de deslizarse a alrededor de 12 mph en tierra.
La gente se ha cansado cada vez más Mambas negras En las zonas urbanas, donde las serpientes pueden esconderse en propiedades donde la basura ha atraído a ratas para que coman. Este miedo a las mambas negras ha generado muchos mitos falsos, como uno que los acusa de emboscar a las personas en los automóviles cuando llegan a un destino.
En verdad, las mambas negras no están realmente fuera de la sangre. Son reptiles antisociales y solitarios, solo morden a los humanos si se sienten amenazados. Nick Evans, autor del estudio reciente que comenzó la organización de conservación de anfibios y reptiles de KwaZulu-Natal en Sudáfrica, dice que hay aproximadamente 3 a 5 bocados de mamba negros por año.
“Casi todos los pacientes sobreviven, a menos que no vayan al hospital. Algunas de las picaduras son picaduras secas, advirtiendo las picaduras en las que no se inyecta veneno”, dijo Evans en un declaración.
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Escalas llenas de metales
La narración de Black Mambas ahora tiene la oportunidad de obtener un giro positivo, ya que los investigadores han demostrado su valor en el seguimiento de la contaminación urbana.
En el reciente estudio, los investigadores examinaron la acumulación de metales pesados en mambas negras recolectadas en la ciudad costera sudafricana de Durban. Analizaron escamas de serpientes recortadas eliminadas de propiedades domésticas, industriales y comerciales en Durban, junto con muestras de serpientes de tejido que habían muerto en accidentes de tráfico o de conflicto humano.
Sus pruebas encontraron metales pesados como plomo, arsénico, cadmio y mercurio en las escamas de las serpientes. Según los investigadores, las serpientes de áreas industriales y comerciales tenían niveles de metal mucho más altos que los de las reservas de la naturaleza y los espacios verdes.
“Las mambas negras son comunes en el área de Durban, y las personas a menudo viven en el mismo refugio durante años”, dijo el autor Graham Alexander, herpetólogo de la Universidad de Wits, en el comunicado. “Si el tejido corporal de las personas contiene altos niveles de metales pesados, es una fuerte señal de que el entorno local está bajo amenaza”.
Las mambas negras absorben estos metales pesados después de consumir animales más pequeños como pájaros y roedores, que ingieren los contaminantes de los alimentos que comen. Los contaminantes de la presa consumida finalmente se acumulan en el tejido corporal de las mambas negras.
El valor no reconocido de las mambas negras
El estudio ha demostrado que los detalles sobre la contaminación urbana se pueden obtener de las mambas negras sin dañarlos, informando a los investigadores sobre la necesidad de más espacios verdes en las ciudades.
Además de su ayuda para combatir la contaminación, las mambas negras también tienen un papel importante que desempeñar en los ecosistemas; Al controlar las poblaciones de roedores, inadvertidamente protegen los cultivos de la propagación de enfermedades transmitidas por roedores.
Los investigadores finalmente esperan que con esta información, la percepción pública de las mambas negras pueda ser reparada hasta cierto punto.
“La gente tiene miedo de las mambas, ya que son una de las serpientes más peligrosas de África, pero si las tratamos correctamente, pueden ser una herramienta valiosa para evaluar los niveles de contaminación”, dijo Alexander. “Las serpientes en general pueden desempeñar un papel valioso como biomarcadores para la salud ambiental, y preferiblemente deberían dejar que vivir en paz en sus entornos naturales”.
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