Una asociación con Gemini Rail podría ver los trenes de Uber que se ejecutan desde Stratford y Ebbsfleet a París, Bruselas y Lille en cuatro años, abriendo la reserva basada en aplicaciones a International Rail por primera vez
Uber se está preparando para extender su plataforma de movilidad desde las calles de la ciudad hasta los ferrocarriles continentales, con planes para que los pasajeros reserven trenes de alta velocidad de canales cruzados directamente a través de su aplicación.
En asociación con el nuevo participante Trenes de GéminisUna nueva empresa presidida por el veterano de la industria Lord Tony Berkeley, la firma estadounidense ha presentado propuestas al regulador del Reino Unido para ejecutar 10 nuevos trenes entre East London, París, Bruselas y Lille.
A diferencia de Eurostar, que ha realizado todas las salidas de Londres de St Pancras desde que el túnel abrió en 1994, el servicio propuesto de Uber -Gemini pasaría por alto por completo, comenzando en su lugar desde Stratford International en East London y Ebbsfleet en Kent.
Si se aprueba, los primeros servicios podrían lanzarse antes de 2029 y marcar el desafío más directo hasta el momento para el dominio de tres décadas de Eurostar del túnel del canal.
El movimiento permitiría a los usuarios abrir la aplicación Uber y seleccionar un tren a París de la misma manera que actualmente reservan un taxi, un crucero por el río o una bicicleta de alquiler.
Y significa que podrían usar una sola plataforma para reservar y administrar todo el viaje, desde ordenar un automóvil hasta Stratford International, abordar un tren a través del túnel, hasta las conexiones hacia adelante en el continente.
Lord Berkeley dijo: “Nuestro equipo tiene fortaleza, profundidad, visión y dinamismo real y está excelente para ofrecer a los clientes opciones sobre lo que actualmente es una ruta de monopolio”.
El CEO de la firma, Adrian Quine, agregó: “La línea de alta velocidad que conecta Londres y el continente a través del túnel del canal es una de las excelentes rutas ferroviarias.
“Con una generación completamente nueva que ahora elige trenes sobre aviones, existe una gran oportunidad para traer un toque y dinamismo emprendedoras reales con tarifas competitivas a la ruta principal de Europa”.
Eurostar ha sido criticado durante mucho tiempo por tarifas altas, y los retornos a París a menudo superan £ 200 incluso cuando se reservan con semanas de anticipación.
Pero Gemini y Uber prometen un enfoque de “cliente primero”, con asientos de economía y negocios con un precio competitivo, y el servicio diseñado para competir en valor y velocidad.
Stratford International ya alberga control de pasaportes, aduanas e infraestructura de la fuerza fronteriza.
También se vincula directamente con la línea Elizabeth, el DLR, los Servicios Overground y Southeastern Rail, lo que lo convierte en uno de los centros mejor conectados y menos concurridos de Londres.
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Los planes de Gemini también incluyen reiniciar salidas internacionales de Ebbsfleet International en Kent. Eurostar suspendió los servicios allí en 2020, pero la estación conserva su infraestructura de seguridad y pasaporte completo.
Ubicado en el M25, con un amplio estacionamiento y fuertes enlaces ferroviarios regionales, Ebbsfleet está diseñado como un centro de parque y viaje para los pasajeros del sudeste que desean evitar por completo el centro de Londres.
Para Uber, Rail es otro paso para convertirse en una “superpuesta” europea para el transporte. Su aplicación del Reino Unido ya integra autobuses, entrenadores, viajes en bote y alquiler de bicicletas junto con transporte.
Pero agregar trenes internacionales le permitiría capturar más del viaje del viajero, de puerta en puerta.
La primera fecha de lanzamiento realista es 2029, con aprobaciones, financiamiento y adquisición de balanza rodante aún por asegurar.
Los viajeros dijeron ayer al Europeo que el nuevo servicio podría transformar cómo planifican sus viajes.
Sarah Thompson, de 34 años, una consultora de marketing de Hackney que realiza viajes mensuales en Eurostar para ver clientes en Bruselas, dijo: “Llegar a St Pancras es siempre la peor parte del viaje. Si podría abordar en Stratford, me ahorraría casi una hora en cada sentido”.
Otro pasajero, James Patel, de 42 años, un ingeniero de TI que viaja quincenalmente entre Londres y París, agregó: “Eurostar es conveniente una vez que esté a bordo, pero las tarifas están llenas de llantas. Si Uber trae una competencia real, será un cambio de juego”.