Algunos padres abusan de sus hijos.
Se supone que los trabajadores de bienestar infantil deben detener eso para proteger a los niños.
Pero a menudo suceden cosas malas mientras miran.
“Los niños tienen derecho a la seguridad”, dice Tim Keller. “Si el hogar es un peligro, nosotros, como sociedad, tenemos que intervenir y proteger a esos niños”.
Keller, director legal del Centro de Derechos de los Niños Abusados, es libertario.
“Es sorprendente escuchar a un libertario argumentar que el gobierno debería hacer más”, le digo.
“No nos gusta el estado involucrado en la vida familiar”, responde en mi nuevo videopero “están dejando a los niños en situaciones peligrosas”.
Muchos padres abusan de los niños, incluso cuando están en el radar de los Servicios de Protección Infantil (CPS).
Tal vez sucede porque a los trabajadores de bienestar infantil se les dice: “Siempre que sea posible, mantenga a las familias juntas”.
Esa es la política de los Estados Unidos, y Keller dice que naufraga vive.
Pero el profesor de la Facultad de Derecho de Columbia, Josh Gupta-Kagan, quiere que los trabajadores de bienestar tomen menos niños de sus hogares.
“Las historias de terror van en todas las direcciones”, dice.
En Massachusetts, después de que los padres llevaron a su hijo pequeño al hospital con fiebre y las radiografías revelaron una fractura de costilla vieja y curativa, los trabajadores de bienestar infantil se llevaron a él y a su hermano lejos de su casa. Regresaron a los niños después de cuatro semanas, pero esas fueron un traumático cuatro semanas.
Ocurre porque la ley estadounidense requiere que los trabajadores sociales, médicos, enfermeras, maestros y otros profesionales informen cualquier cosa sospechoso. Los que no informan pueden ser multados o incluso encarcelados.
Gupta-Kagan dice que esto lleva a los trabajadores de la salud a informar demasiados casos de posibles abusos.
“Vea algo, diga algo. Es vigilancia, investigación, y a veces lleva a una separación innecesaria”. Esos pueden ser tan traumáticos como el abuso.
“Alrededor del 37 por ciento de todos los niños serán objeto de una llamada de línea directa de CPS. El cincuenta y tres por ciento de todos los niños afroamericanos … donde viven mis clientes … la agencia de CPS es una presencia constante … la gente les tiene miedo”.
“Ciertamente no queremos una situación en la que vamos a decir: ‘No vamos a proteger a este niño porque es afroamericano'”, responde Keller. “Pero 2,000 niños al año están muriendo en sus hogares, y la mayoría de ellos son conocidos por los servicios de protección infantil”.
Gupta-Kagan no está de acuerdo: “No creo haber visto ninguna evidencia de que eliminar a más hijos de los padres salve vidas. Desafortunadamente, los números de fatalidad infantil se han mantenido tercos”.
En 2023, más de 100,000 niños fueron sacados de sus hogares. Aún así, alrededor de 2,000 mueren por abuso o negligencia.
Los trabajadores de bienestar infantil están abrumados.
“Millones de llamadas de la línea directa de CPS”, dice Gupta-Kagan. “Si quieres encontrar la aguja en el pajar, tenemos que dejar de poner tanto heno en la pila”.
Texas recientemente cambió la definición de “negligencia” para decir que los niños deben estar en peligro de daño “inmediato” antes de que se pueda tomar un niño.
Como resultado, Texas ahora tiene muchos menos niños retirados de sus hogares.
Keller lo llama un error. “Cuando un niño está en daño inminente, ya han sufrido tanto trauma”.
Keller, quien ha sido un padre adoptivo, quiere que se tomen más niños de sus padres biológicos y se acomode antes.
“Ese niño solo obtiene una infancia. Necesitamos asegurarnos de que ese niño esté en un hogar seguro, amoroso y permanente lo más rápido que podamos”.
Ese es un objetivo noble. Es horrible cuando los niños son abusados.
Pero algunos padres adoptivos son abusivos.
Este es un conflicto donde no tengo idea de quién tiene razón.
El gobierno es mejor cuando menos gobierna.
Pero cuando se abusan de los niños, queremos que el gobierno intervenga.
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