El presidente Trump ha anunciado que puede permitir que hasta 600,000 estudiantes chinos ingresen a los Estados Unidos. Si bien generalmente apoyo la mayoría de las decisiones del presidente, este movimiento plantea una seria amenaza para la seguridad nacional de los Estados Unidos.
Ha habido numerosos casos de estudiantes de posgrado chino robando Propiedad intelectual americana e incluso muestras biológicas. Pero la razón más convincente para restringir su entrada es que la ley china obliga a todos los ciudadanos a espiar el régimen. Y el Partido Comunista Chino (CCP) rutinariamente amenaza o coacciona a las personas y sus familias hasta que cumplan. Por este estándar, los estudiantes chinos en los Estados Unidos son efectivamente Actuando como SPIEs, o a qué se refiere oficialmente la ley estadounidense como “agentes extranjeros. “
Según la Ley de Registro de Agentes Exteriores (FARA), las personas deben registrarse si actúan “en la orden, solicitud, dirección o control de” A director extranjeroincluso sin un contrato o acuerdo formal. La ley también considera si las solicitudes se realizan a través de la coerción o las amenazas, y si el principal extranjero ejerce el poder sobre el agente. Según estos estándares, los estudiantes chinos que estudian en Estados Unidos cumplen con la definición de agentes extranjeros y se debe requerir que se registre.
El 2017 de la RPC Ley Nacional de InteligenciaArtículo 7, establece: “Todas las organizaciones y ciudadanos apoyarán, asistirán y cooperarán con los esfuerzos de inteligencia nacionales de conformidad con la ley, y protegerán los secretos del trabajo de inteligencia nacionales de los que conocen”. En la práctica, esto significa que cuando las agencias de inteligencia exigen información o asistencia, el cumplimiento es obligatorio y el rechazo puede provocar castigos.
El alcance de la ley es global, se aplica a todos los ciudadanos, organizaciones e instituciones chinas, independientemente de la ubicación. No ayudar a las agencias de seguridad públicas o estatales constituye una violación de la ley china. Su alcance de barrido lo hace especialmente peligroso, ya que la “inteligencia nacional” se define como cualquier cosa que pueda poner en peligro la “seguridad nacional e intereses” de la República Popular de China, un estándar vago que el PCCh puede explotar para clasificar prácticamente cualquier investigación académica o científica como sujeto a la recolección.
La táctica de coerción más común es amenazar a los miembros de la familia que permanecen en China. Los funcionarios de inteligencia de los Estados Unidos han señalado que “la capacidad de chantajear a las personas para que sean agentes debido a las amenazas para su familia es muy poderosa”. En un caso, las autoridades representaron contra el disidente chino Sulaiman Gu al acosar a sus familiares y congelar el control sobre una propiedad por valor de más de $ 300,000. Del mismo modo, un caso de la corte de Nueva Jersey 2018 reveló cómo un ex funcionario chino que vivía en los Estados Unidos fue presionado por el grupo de construcción Xinba con sede en Wuhan. Recibió amenazas, fue acosado fuera de la corte y luego recibió un video coaccionado de su familia suplicando su regreso.
La recopilación de inteligencia de China a través de los estudiantes en el extranjero es sistemática y organizada. Las investigaciones en Stanford revelaron que a muchos nacionales chinos son manejadores asignados cuyo trabajo es recopilar y transmitir información. Una fuente explicó: “Muchos chinos [nationals] tener manejadores; ellos [the CCP] quiero saber todo lo que está sucediendo en Stanford. Esto es algo muy normal. Simplemente transmiten la información que tienen ”.
Gran parte de esta actividad está vinculada al patrocinio estatal. Muchos estudiantes de posgrado en los EE. UU. Reciben fondos del Consejo de Becas de China (CSC), un programa gubernamental que paga la matrícula y los gastos de los candidatos cuidadosamente seleccionados. Los destinatarios deben aprobar pruebas de fidelización de la fiesta y, según los informes, deben visitar los consulados chinos para proporcionar actualizaciones sobre su investigación. La mayoría de los estudiantes chinos en los EE. UU. Se concentran en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas, caminan el PCCh prioriza para el espionaje. Casi la mitad persigue títulos avanzados, asegurando la participación directa en la investigación.
A través del patrocinio financiero, la investigación ideológica y los informes estructurados, el PCCh ha creado una tubería de talento que puede explotar para la recopilación de inteligencia en campos sensibles en las universidades estadounidenses. Según las cuentas de los propios estudiantes, “Cada semana, se me pide que conozca a un manejador donde me pidan que hable sobre la investigación que estoy haciendo, las instrucciones en las que está entrando la investigación, cómo está progresando esa investigación y cómo podríamos volver a implementar esa investigación en China”.
Un caso notable fue el de Ji Chaoqun, quien vino a Chicago en 2013 para estudiar ingeniería eléctrica en el Instituto de Tecnología de Illinois y luego se alistó en las reservas del Ejército de los EE. UU.
En 2018 fue arrestado por actuar en secreto como agente del Ministerio de Seguridad del Estado de China. Condenado por espionaje y hacer declaraciones falsas al ejército, fue sentenciado en 2022 a ocho años de prisión por intentar recopilar información sobre ingenieros y científicos estadounidenses.
En 2024, cinco estudiantes de la Universidad de Shanghai Jiao Tong, inscritos en un programa de intercambio en la Universidad de Michigan, fueron atrapados fotografiando equipos militares en el campamento Grayling durante los ejercicios de entrenamiento que involucran fuerzas taiwanesas. Sus arrestos por cargos relacionados con el espionaje llevaron a Michigan a cortar los lazos con la Universidad China a principios de 2025.
Otro ejemplo es el de Hao Zhang y Wei Pang, estudiantes de doctorado en ingeniería eléctrica en el sur de California, que fueron acusados de robar tecnología de resonador acústico a granel de la película delgada de las empresas estadounidenses Avago y Skyworks. Entre 2010 y 2015, Zhang canalizó la investigación a China y luego fue condenado por espionaje económico, robo de secretos comerciales y conspiración.
En septiembre de 2020, el Departamento de Estado de los Estados Unidos canceló las visas de 1,000 estudiantes e investigadores chinos, citando lazos con el Ejército de Liberación Popular y las acusaciones de espionaje. Una encuesta realizada por el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales encontró que el 49 por ciento de los casos de espionaje chino involucraban a las personas directamente relacionadas con el ejército o el gobierno.
Nada ha cambiado en China desde entonces, por lo que debe suponerse que la misma proporción de estudiantes todavía tiene enlaces a los servicios de inteligencia o puede ser forzado por el PCCh a espiar a los Estados Unidos. En consecuencia, cancelar todas las visas de estudiantes chinos sería la opción más segura.