Las playas bañadas por el sol, los bulliciosos paseos y las terrazas de cafetería llenas del sonido de las gafas de tintineo, julio en la Costa Blanca, parecían lo suficientemente familiares. Sin embargo, detrás de las escenas postales, algo histórico se estaba desarrollando: por primera vez, los turistas internacionales gastaron más de 50 millones de euros por día en la provincia de Alicante.
Es un registro que refleja ambos lados de la historia. Si bien la gran cantidad de visitantes se ha ralentizado en comparación con los explosivos años post-pandemia, el aumento de los precios en los hoteles, el transporte y las actividades de ocio han llevado el gasto general a nuevas alturas. En otras palabras, pueden venir menos personas, pero aquellos que sí lo hacen están dejando una huella más grande en la economía local.
Según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadísticas de España (INE), la comunidad valenciana dio la bienvenida a casi 1,5 millones de viajeros extranjeros en julio pasado. Alrededor de un millón, un notable 70%, eligió a Costa Blanca como su destino de vacaciones. En total, los visitantes extranjeros de toda la región gastaron € 2.225 mil millones ese mes, con € 1.579 mil millones de eso vinculado directamente a Alicante. Ese es un aumento del 8.3% con respecto al año pasado.
Lujo a un precio
Los hoteleros y restauradores son francos sobre lo que hay detrás del boom. “Finalmente hemos recuperado los márgenes de ganancias que tuvimos antes de la pandemia”, explica el presidente de Hosbec, Fede Fuster. Las tasas crecientes, a veces criticadas por desalentar a los turistas potenciales, son lo que ha permitido a las empresas respirar nuevamente después de años de presión financiera.
Y los visitantes no parecen disuadidos. En toda la región, el turista extranjero promedio gastó 148 € por día en julio, un 6.1% más que el año pasado. Eso todavía está muy por debajo del promedio nacional (€ 210), y lejos de los gastadores más altos en Madrid (€ 322) o las islas Balear (242 €). Pero Costa Blanca tiene un as bajo la manga: los turistas aquí se quedan más tiempo. En promedio, diez días en comparación con la cifra nacional de siete días. Ese tiempo extra más que representa la diferencia.
¿Quién viene?
Los británicos siguen siendo los visitantes más leales de Alicante, con 1.7 millones de llegadas en lo que va del año, aunque el crecimiento, a pesar de los informes críticos en la prensa del Reino Unido, todavía era del 1.1%. Los franceses, tradicionalmente el segundo grupo más grande, cayeron un 6% a 1.09 millones, lo que refleja la turbulencia económica en el hogar. Los visitantes nórdicos, sin embargo, mostraron un ligero aumento, con 643,000 llegadas, 1.6% más que el año pasado.
En general, la comunidad de Valenciana ya ha acogido a más de siete millones de viajeros internacionales en 2025, con Alicante solo organizando 4.8 millones. El crecimiento es modesto, 4.7% en comparación con el aumento de dos dígitos del año pasado, pero las cifras de gastos pintan una imagen diferente.
Más allá de la playa para paraguas
¿A dónde va todo ese dinero? El alojamiento lideró el camino, con los precios subiendo un 8,6% interanual. Los costos de transporte aumentaron un 7,9%, mientras que el gasto en actividades subió un 7,2%. Sorprendentemente, los restaurantes y bares vieron el aumento más pequeño del 3.5%, a pesar de las terrazas siempre llenas de Alicante, Benidorm y Jávea.
A nivel nacional, los turistas extranjeros gastaron 16.45 mil millones de euros en julio, lo que lleva el total de más de más de € 76 mil millones. La Costa Blanca lleva su peso en esa figura, lo que demuestra que si bien las multitudes pueden no estar creciendo tan rápido, el atractivo de la región, y el valor de sus visitantes, nunca ha sido más fuerte.
Para el sector turístico de Alicante, este equilibrio entre la cantidad y la calidad podría ser la fórmula para el éxito sostenible. Como lo hizo un hotelero con una sonrisa, viendo a los invitados registrarse en una concurrida propiedad frente al frente de la playa: “Quizás menos, pero mejor”.