El aumento de las temperaturas aumenta el consumo de azúcar, aumentando las preocupaciones de salud

El aumento de las temperaturas conduce a un aumento en el consumo de azúcar

Por Andrea Thompson editado por Dean Visser

Cuando se establece el calor, la canción de sirena del camión de helados comienza a derivarse por el aire, y la limonada se encuentra dirigida por los emprendedores niños del vecindario que aparecen a lo largo de las aceras. Estos golosinas a menudo son sinónimos de verano, y un nuevo estudio ha encontrado que consumo de azúcar En los Estados Unidos se elevan notablemente a medida que las temperaturas suben. El aumento es particularmente evidente entre ciertos grupos de personas y plantea preocupaciones sobre las implicaciones para la salud a medida que el clima continúa calentando.

Gran parte de la investigación sobre el calentamiento global y los alimentos hasta la fecha ha analizado cómo los cambios en el clima afectan, por ejemplo, los rendimientos de los cultivos o el contenido nutricional de los alimentos o cómo la producción y el consumo de alimentos contribuyen a las emisiones de gases de efecto invernadero. Pan He, un científico ambiental de la Universidad de Cardiff en Gales, tiene la idea de mirar la relación inversa: cómo el aumento de las temperaturas afectan el consumo de alimentos. Ella y sus colegas decidieron centrarse en el azúcar porque su consumo excesivo es un problema conocido en los Estados Unidos y está relacionado con la diabetes, las enfermedades cardíacas y ciertos tipos de cáncer.

Los investigadores combinaron datos de temperatura con un conjunto de datos único que mostró compras de comestibles para el hogar alrededor de los EE. UU. De 2004 a 2019 y utilizaron compras como un proxy para el consumo. Encontraron poca diferencia en el consumo por debajo de 12 grados Celsius (aproximadamente 54 grados Fahrenheit). Pero entre esa temperatura y 30 grados C (86 grados F), algo sucedió: el consumo aumentó en 0.7 gramos por grado C. Hubo una desaceleración por encima de los 30 grados C, que los autores del estudio positan podría estar relacionado con el calor extremo que a menudo suprimía el apetito.

Sobre el apoyo al periodismo científico

Si está disfrutando de este artículo, considere apoyar nuestro periodismo galardonado con suscripción. Al comprar una suscripción, está ayudando a garantizar el futuro de las historias impactantes sobre los descubrimientos e ideas que dan forma a nuestro mundo hoy.

La mayor parte del aumento general provino de bebidas con azúcar agregada, como refrescos o bebidas de frutas, en lugar de jugo al 100 por ciento. Los postres congelados, como el helado o las paletas, hicieron una contribución más pequeña. Hubo un ligero disminuir En el consumo de alimentos azucarados, como pasteles o galletas, lo que sugiere que las personas pueden estar sustituyendo las golosinas refrigeradas por otras opciones.

El aumento es preocupante porque la ingesta promedio de azúcar diaria recomendada para una dieta de 2.400 calorías es de aproximadamente 60 gramos, y una sola lata de refrescos puede tener alrededor de 40 (la Asociación Americana del Corazón recomienda incluso límites inferiores de la ingesta de azúcar cada día: 24 gramos para mujeres y 36 gramos para hombres).

Sin embargo, hubo diferencias notables en los patrones de consumo. Las personas con niveles más altos de ingresos o logros educativos mostraron muy pocos cambios en el consumo de azúcar a medida que aumentó las temperaturas en comparación con aquellos con ingresos más bajos o una educación menos formal. “La diferencia puede ser hasta más de cinco veces”, dice el dúo del coautor del estudio, Chan, científico climático de la Universidad de Southampton en Inglaterra. “Así que esta es una diferencia drástica, y creo que esto debería plantear algunas preocupaciones y conciencia entre la sociedad”.

La diferencia podría estar vinculada a una serie de factores: aquellos con ingresos más altos a menudo tienen un acceso más confiable al agua del grifo potable de manera segura. Tienden a trabajar en entornos interiores, donde el aire acondicionado puede significar que hay menos necesidad de mantenerse hidratado. Y pueden ser más conscientes de las posibles consecuencias para la salud del alto consumo de azúcar.

Los investigadores proyectaron que, sin ninguna intervención, el consumo de azúcar en los Estados Unidos continuará aumentando a medida que continúe el calentamiento causado por los humanos.

Además de abordar las causas fundamentales del cambio climático, las formas de abordar este problema podrían incluir el aumento de la educación nutricional, lo que requiere que el contenido de azúcar se etiqueta de manera más prominente en el embalaje o instituya una Impuesto de azúcar agregado. Tal impuesto ya existe en el Reino Unido, y “ves una diferencia muy, muy significativa” en el precio del refresco regular contra la dieta, dice Chan. Otras estrategias también podrían abordar dos problemas a la vez: por ejemplo, Requerir agua para beber y descansos accesibles en los lugares de trabajo al aire libre tales como las granjas o los sitios de construcción podrían reducir el consumo de bebidas azucaradas, así como el riesgo general de enfermedades relacionadas con el calor.

Alice Lichtenstein, científica de nutrición de la Universidad de Tufts, que no estaba involucrada con el nuevo estudio, dice que le gustaría ver más investigación sobre cómo la accesibilidad y el precio de tales bebidas se comparan con las de agua para grupos desfavorecidos en un intento de inventar posibles intervenciones. “Necesitamos comprender más sobre cuáles son los desencadenantes de comportamiento para tomar decisiones negativas relacionadas con la salud, como una mayor ingesta de bebidas azucaradas en clima cálido”, dice, “y use esa información para diseñar estrategias para mitigar los comportamientos”.

Es hora de defender la ciencia

Si disfrutaste este artículo, me gustaría pedir tu apoyo. Científico americano ha servido como defensor de la ciencia y la industria durante 180 años, y en este momento puede ser el momento más crítico en esa historia de dos siglos.

He sido un Científico americano Suscriptor desde que tenía 12 años, y ayudó a dar forma a la forma en que miro el mundo. Sciam Siempre me educa y me deleita, e inspira una sensación de asombro por nuestro vasto y hermoso universo. Espero que también lo haga por ti.

Si usted suscribirse a Científico americanousted ayuda a asegurarse de que nuestra cobertura se centre en una investigación y descubrimiento significativos; que tenemos los recursos para informar sobre las decisiones que amenazan a los laboratorios en los Estados Unidos; y que apoyamos a los científicos en ciernes y que trabajan en un momento en que el valor de la ciencia en sí mismo a menudo no se reconoce.

A cambio, obtienes noticias esenciales, podcasts cautivadoresInfografía brillante, boletines no puede perdervideos de must-observación, Juegos desafiantesy la mejor escritura e informes del mundo de la ciencia. Incluso puedes regalarle a alguien una suscripción.

Nunca ha habido un momento más importante para que podamos ponernos de pie y mostrar por qué la ciencia importa. Espero que nos apoyes en esa misión.