Los recortes de salud de Trump hacen que los estados luchen por detectar brotes de enfermedades

Los recortes de salud de Trump dejan los estados con agujeros abiertos en la vigilancia de las enfermedades

Por Charles Schmidt editado por Josh Fischman

Para proteger a la gente de Massachusetts de gripe de aves mortal En los Estados Unidos, el director de salud del estado, Robert Goldstein, depende de una plataforma de inteligencia artificial que lea los periódicos para obtener información sobre brotes. También busca señales de brotes de otras enfermedades mortales, como el ébola, que están más lejos. Esos datos solían provenir de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de EE. UU. Pero con los EE. UU. retirarse del primero y cortar miles de empleos de este últimoGoldstein está tratando de llenar enormes vacíos de cualquier manera que pueda. La plataforma AI en Massachusetts, llamada FAROScans News informa en idiomas locales y se basa en una red de analistas de brotes de todo el mundo, buscando signos tempranos de amenazas de enfermedad inminente.

Los expertos en salud pública aplauden la inventiva, pero preocupan que los esfuerzos de seguimiento como este no serán lo suficientemente rápidos o completos como para mantener a los estadounidenses seguros. La administración Trump ha eliminado efectivamente la experiencia de control de enfermedades que solía provenir de los CDC y la OMS. “Confiamos en esos datos para informar las respuestas de salud pública a nuestros condados locales”, dice Vidhya Prakash, decana asociada de asuntos clínicos y salud de la población en la Facultad de Medicina de la Universidad del Sur de Illinois. Al igual que Massachusetts, Illinois y varios otros estados ahora están juntando sus propias redes de vigilancia. Prakash dice que depende de estos esfuerzos locales “manejar lo que se nos presente, desde la gripe aviar hasta [mpox] e incluso la influenza anual “.

Lo que viene en el camino de Illinois puede venir a través del Aeropuerto Internacional O’Hare de Chicago, uno de los mayores puertos de entrada en los EE. UU. El espectro de virus exóticos, transportados desde lejos por los pasajeros y desatado en la ciudad, “es una preocupación constante”, dice el director de salud estatal, Sameer Vohra. Y Chicago no es la única preocupación. Vohra señala que un viajero en la vecina Iowa murió el año pasado de fiebre de Lassa, una enfermedad hemorrágica similar a un ébola que es endémica en partes de África occidental. El viajero había entrado en contacto con 180 personas.

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Para monitorear tales amenazas infecciosas, los funcionarios de salud de Illinois confían en un informe de seguimiento semanal de brotes nacionales e internacionales publicados por el Centro Pandemic de la Universidad de Brown, así como una compañía llamada BlueDot que utiliza la IA para mirar en todo el mundo en los comentarios de funcionarios públicos, informes de salud de ganado y otras fuentes para detectar señales de enfermedades tempranas. Vohra dice que los funcionarios estatales están tratando de reunir los recursos necesarios para descubrir “lo que podemos hacer para proteger a los residentes de Illinois”. Pero le preocupa la falta de coordinación interestatal. “Tenemos 50 estados muy diferentes, y no hay nadie con la autoridad jurisdiccional y la capacidad de unir a las personas rápidamente”, dice.

El ex director de salud del estado de Washington, Umair Shaw, está de acuerdo, señalando que la vigilancia es tan fuerte como su vínculo más débil. Algunos estados tienen mejores capacidades que otros, dice, y sus propios funcionarios electos pueden decir que otros “deberían ser más insulares y no trabajar a nivel mundial”. Dado que los patógenos infecciosos no respetan las fronteras, estas inconsistencias podrían terminar haciendo “las personas que estamos tratando de proteger, es decir, los estadounidenses cotidianos, más vulnerables”, dice.

Shaw señala que el estado de Washington tiene un laboratorio de salud pública de clase mundial, y también fue el primer estado en establecer un consultorio dedicado a la vigilancia de enfermedades a escala global. Sin embargo, esa oficina fue “significativamente afectada”, dice, después de que el estado perdió miles de millones en fondos federales.

La experiencia de Washington es reflejada por otros estados que intentan reforzar la vigilancia global, incluso cuando los recortes de presupuesto comprometen sus esfuerzos. Los CDC, que apoyan los departamentos de salud en todo el país, tuvieron casi 2000 empleos recortados este año, y la Casa Blanca ha propuesto reducir el presupuesto de la agencia en más de la mitad en 2026. (El Congreso, que tiene el voto final sobre fondos, hasta ahora ha optado por recortes más pequeños). Una portavoz de los CDC dice Aún así, los departamentos de salud de todo el país se han quedado “enfrentando dificultades en todo el espectro de preparación de brotes, detección, informes y respuesta”, dice Nahid Bhadelia, director del Centro de la Universidad de Boston en enfermedades infecciosas emergentes, donde Beacon se encuentra. Beacon proporciona algunas características útiles, dice Bhadelia. Combina las capacidades de IA con una red de expertos que pueden evaluar cuando las señales de brote representan un riesgo real. Goldstein describe a Beacon como una “excelente manera de obtener datos, especialmente de países donde Estados Unidos podría no tener las mejores relaciones”.

Pero Bhadelia advierte que el sistema local no puede replicar la información de brote de la OMS, que tiene un sistema para monitorear las señales de enfermedades en 194 países miembros. El personal de los CDC ha perdido acceso a sus homólogos de la OMS, Bhadelia dice: “Lo que significa que no tanta inteligencia proveniente de oficinas globales”.

La administración Trump ha quedado en silencio en silencio sobre la salud global desde que anunció la retirada de la OMS. Los especialistas en salud pública dicen que intentaron esperar una política alternativa, pero uno aún no se ha materializado. “Así que estamos juntando nuestros propios planes”, dice Prakash. “No hay nada realmente estandarizado u organizado en este momento: estamos trabajando con los expertos que tenemos. Pero todo se siente muy casual en este momento”.

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