16 de septiembre de 2025
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El agujero de ozono se está reduciendo constantemente debido a los esfuerzos globales
Después de casi 40 años de esfuerzos mundiales, el agujero de ozono sobre la Antártida continúa sanando
Una representación 3D de la evolución del agujero de ozono en 2025.
Cuarenta años después de que los formuladores de políticas globales comenzaran a lidiar con la crisis planteada por un Agujero en beato en la capa protectora de ozono de la Tierra Sobre la Antártida, el daño continúa sanando, según un nuevo informe de la Organización Meteorológica Mundial.
Encontrado entre aproximadamente nueve y 19 millas sobre la superficie de la Tierra, la capa de ozono es una región amplia de la estratosfera donde la molécula, que contiene tres átomos de oxígeno, está particularmente concentrada. Aquí, el ozono juega un papel vital en el bloqueo de la radiación ultravioleta del sol, actuando esencialmente como un protector solar planetario de alguna manera.
En la década de 1980, los científicos se dieron cuenta de que se estaba desarrollando un agujero masivo en la capa de ozono sobre la Antártida cada primavera sur y luego vinculaban la observación a investigaciones anteriores que descubrían que un grupo de productos químicos llamados clorofluorocarbones (CFC) podía Come con ozono atmosférico. Las naciones se unieron para desarrollar un acuerdo llamado Protocolo de Montreal sobre sustancias que agotan la capa de ozono, adoptada en 1987, para detener la producción de estos productos químicos.
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“El Protocolo de Montreal es el mejor acuerdo ambiental que hemos creado”, dice Durwood Zaelke, un experto en políticas ambientales de la Universidad de California, Santa Bárbara, y fundador y presidente del Instituto de Gobierno y Desarrollo Sostenible, una organización que se centra en abordar contaminantes climáticos. Estos incluyen hidrofluorocarbonos (HFC), que no dañan la capa de ozono y reemplazaron a muchos CFC a medida que se eliminaban. El acuerdo ha obtenido firmantes globales, varias rondas de enmiendas exitosas y la eliminación casi total de los productos químicos que descomponen el ozono. “Este es un gran acuerdo”, dice Zaelke.
El resultado es una capa de ozono que los científicos predicen que recuperará la salud que tuvo en 1980 sobre los trópicos y las latitudes medias para 2040, sobre el Ártico para 2045 y sobre la Antártida por alrededor de 2066. “Tarda mucho tiempo para curar el ozono estratosférico”, dice Zaelke.
El nuevo informe 2024 de la Organización Meteorológica Mundial demuestra que el proceso lento continúa como lo esperaban los científicos, dice Ar Ravishankara, un químico atmosférico de la Universidad Estatal de Colorado. El informe muestra que, más de 2024, los niveles totales de ozono en la atmósfera estaban por encima del promedio de 2003-2022 para la mayoría del planeta, solo una tira cerca del ecuador y un pequeño parche de la costa antártica al sur de África estaba por debajo de ese marcador.
Un cambio particularmente notable se produjo sobre la Antártida, donde el agotamiento de ozono fue notablemente más bajo que el de los años entre 2020 y 2023. El agujero de ozono de 2024 también se formó relativamente lentamente y se recuperó relativamente rápido, una buena señal para el futuro de la capa de ozono, según el informe.
Ravishankara señala que en el largo camino hacia la recuperación, los científicos esperan ver algunos años mejores y algunos años peores. “Un año no hace una tendencia”, dice. Ravishankara agrega que el nuevo informe y otras observaciones del ozono en la atmósfera muestran una reabastecimiento lento pero constante de ozono.
El ozono se produce principalmente en las latitudes más cercanas al ecuador. Y a partir de ahí, debe dispersarse hacia los postes, donde la producción es mucho más lenta debido a la reducción de la luz solar, dice Ravishankara. La producción y el transporte de ozono pueden verse influenciados por acontecimientos más grandes en fenómenos atmosféricos, incluido el fenómeno climático natural llamado El Niño, el Nivel de actividad del solel movimiento a gran escala de la atmósfera y, por supuesto, el cambio climático.
Una complicación adicional es que el ozono en la parte más baja de la atmósfera, llamada troposfera, todavía bloquea la luz solar, pero también actúa como un contaminante que es perjudicial para la salud humana. “Debe saber no solo la cantidad total de ozono sobre su cabeza, sino también dónde está y cómo está cambiando en diferentes partes de la atmósfera”, dice Ravishankara.
Es por eso que diferentes formas de monitoreo, tanto por satélites como desde el suelo, son tan vitales para comprender el estado de la capa de ozono. “Esto es lo que yo llamo la fase de responsabilidad del Protocolo de Montreal, donde desea asegurarse de que los resultados que desee se logre”, dice Ravishankara. “Va a mejorar a menos que arruinemos algo más”.
Zaelke se preocupa de que el Protocolo de Montreal, como los acuerdos internacionales en general, no le vayan bien bajo el presidente Donald Trump, aunque, a petición de los grupos de la industria, firmó una legislación estadounidense que se unió a la nación a la última enmienda del protocolo, dice Zaelke. Aún así, piensa que la infraestructura global dedicada a la recuperación del ozono debería ser suficiente para resistir la tendencia de la administración lejos de las asociaciones globales. “Si bien el mundo se perderá el liderazgo de los Estados Unidos”, dice Zaelke, “sobrevivirá”.
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