Cuando Sourabh Khandelwal se mudó para trabajar, rápidamente notó una brecha que solo se amplió al final de los días largos y agotadores. A menudo se encontraba anhelando el sabor familiar de Dhibara, una amada comida callejera de Delhi. Pero en una ciudad conocida por su Cultura alimentaria rica en ricaencontrar este plato simple y reconfortante resultó casi imposible.
Esa lucha diaria para reconectarse con los sabores del hogar condujo a una idea. En 2023, Sourabh se lanzó Expreso de dhibara – Una empresa de alimentos construida alrededor de una creencia central: que las personas no deberían tener que dejar atrás sus platos de ciudad natal favoritos cuando se mueven. Su objetivo es hacer que la comida callejera regional de toda la India sea fácilmente accesible en todos los rincones del país, y finalmente, en todo el mundo.
“Si tiene su propia marca, su crecimiento está en sus manos, incluso si es arriesgado”
Sourabh no planeó ingresar a la industria alimentaria, sucedió por lo que la vida exigía. Al crecer en un pequeño pueblo en Odisha, perdió a su padre cuando tenía solo 18 años. Con la presión de mantenerse a sí mismo, tuvo que tomar una decisión rápida y práctica. “Quería estudiar un curso que me ayudara a ganar mientras estudiaba para financiar mi educación”, comparte Sourabh. Así es como terminó eligiendo la gestión del hotel.
Mientras estudiaba, trabajó a tiempo parcial en Bhubaneswar y notó algo sobre la industria que lo molestaba. “Un camarero sigue siendo uno durante 20 años, a pesar del conocimiento y la habilidad que poseen”, agrega Sourabh. Este pensamiento se quedó con él.
Comenzó a comprender que el crecimiento real solo podría provenir de construir algo propio. “Me di cuenta de que tener su marca aumenta las perspectivas de crecimiento a pesar de los riesgos con los que viene”, comparte Sourabh, y la idea se quedó con él.
Incluso antes de terminar la universidad, Sourabh comenzó una empresa de consultoría de bienes raíces. “Tenía 70 empleados en mi empresa, y estábamos arrendando propiedades para clientes”, comparte Sourabh. Pero luego vino Covid-19 y un ciclón importante en Odisha. Ambos dieron su negocio con fuerza. Tuvo que cerrarlo y terminó vendiendo muebles de oficina solo para pagarle a su personal.
“Para mantener mi vida, tuve que cambiar de corriente y me uní como gerente de incubación en la incubación de defensa en 2021”, comparte Sourabh. Su trabajo allí implicó manejar proyectos y descubrir si podían escalar. Finalmente, esto llamó la atención de la embajada de los Estados Unidos, y fue contratado bajo ACIR.
Incluso a través de todos estos altibajos, un pensamiento nunca lo dejó. “Mientras todo esto sucedía en mi vida, la idea de comenzar mi propia marca de comida Nunca me dejó mi mente ”, comparte Sourabh. Esa pasión tranquila se quedó en segundo plano, esperando el momento adecuado.
63 variedades de dahibara aloo dum
La aventura empresarial de Sourabh en la comida finalmente tomó forma gracias a una querida comida callejera de Odisha: Dhibara Aloo Dum.
Su investigación condujo a un descubrimiento sorprendente: hubo 63 variedades de dahibara. en diferentes regiones. “Mientras que las personas en Odisha lo aman, la mayoría de los indios de otros estados ni siquiera son conscientes de su existencia. Lo mismo se aplica a otros platos regionales”, explica.
En lugar de centrarse en un solo plato, Sourabh imaginó una cadena que exhibiría comidas callejeras icónicas de cada estado indio, tradicional pero relativamente desconocido fuera de su región. Esta idea se convirtió en la base de Dhibara Express, lanzada con financiación previa a la semilla de Rs 6 millones de rupias de un inversor con sede en Dubai.
Retener la autenticidad de las recetas
Pritam, un diseñador que ha trabajado con Sourabh y ha visto el inicio de Dhibara Express, comparte que estaban interesados en mantener la estética india en el diseño de la tienda. “Desde esto era una comida callejeraqueríamos que atrajera a los lugareños, pero también queríamos que pareciera un lugar decente en el que la gente se presentaría y disfrutaría ”, comparte Pritam.
“La idea de no demasiado urbanizada, que la tienda parece un café, pero apela como un lugar asequible para obtener un sabor auténtico de Bharath, fue el objetivo principal de Sourabh, en el que trabajamos colectivamente”, agrega Pritam. Con una vibrante estética naranja, la tienda se siente acogedora y le recuerda al cliente este hermoso manjar de comida callejera.
Mantener la autenticidad de las recetas tradicionales no era negociable para Sourabh. “A diferencia de un plato como Paneer Butter Masala, donde diferentes restaurantes pueden tener sus propias variaciones, estas recetas tradicionales no dejan espacio para la innovación”, afirma.
“Dhiballa tiene que ser servido con la curva dulce. La proporción del beeri Y el arroz tiene que ser una cierta cantidad para que la Bara salga bien ”, enfatiza Sourabh.
“Por esto, tengo Viajó a casi todos los estadosidentificó al pionero de esa comida callejera en particular, y ha aprendido personalmente la receta ”, agrega Sourabh. El proceso de investigación y la colección de recetas tomaron unos 8 meses, y no fue un pedazo de pastel.
“No todos están listos para compartir su receta de inmediato. Una vez que tuve que quedarme en el lugar de esta persona, que es pionero en hacer dahibara, durante dos días, y aprender la receta a través de la observación”, comparte Sourabh. También ha proporcionado beneficios monetarios a algunos a cambio de la receta.
“Incluso durante los tiempos difíciles mientras establece el negocio, en términos de investigación, financiación, gestión del personal, Sourabh nunca ha pensado en renunciar, a pesar de que varias personas le aconsejan que lo haga”, comparte Pritam, quien dice que Dhibara Express es lo único que Sourabh reflexiona sobre el día tras día.
Con 35 platos tradicionales como Dhibara, Kozhu Kattai, Kanji Vada, Sambar Vada, Dal Pakwan y otros, junto con bebidas como Filter Coffee, khawa té, kaccha aampaaniservido en Dhibara Express, Sourabh también ha lo hizo asequible y amado por todos. “Nuestros productos comienzan en Rs 39 y suben a Rs 200, lo que lo hace ligero en el bolsillo”, agrega Sourabh.
Si bien la marca se centra principalmente en los platos regionales, quieren que su salida sea un lugar para la narración de cuentos y la relación. “Cuando una persona del sur llega a nuestra salida en Odisha junto con sus colegas, y cuando prueban nuestro Sambar Vada, al instante abrimos un carril de memoria para ellos, pensando en su infancia y en cómo solían disfrutar comiendo ese plato”, agrega Sourabh con una sonrisa.
Un modelo de expansión efectivo
El crecimiento de Dhibara Express ha sido rápido, y se cerrará a un ingreso de Rs 1.8 millones de rupias este mes. “Estamos planeando abrir 100 puntos de venta a fines de marzo de 2026”, comparte Sourabh.
Trabajar en un modelo de franquicia, cualquier persona interesada en abrir la tienda requiere una inversión de Rs 2 lakhs. “Nuestro costo en la infraestructura es menor, y dado que tenemos una cocina central, no requerimos un chef elegante para cada salida, facilitando para capacitar el trabajo no calificado a través del entrenamiento”, agrega Sourabh.
Kenil Maisuriya, propietario de una franquicia de Surat, Gujarat, dice que estaba convencido del autenticidad de los platos Cuando comió China Puda, un dulce plato famoso en Odisha. “El público está satisfecho con el sabor de los productos proporcionados en la salida”, comparte Kenik.
Con 12 puntos de venta en toda India, Dhibara Express se expandirá en el extranjero con una salida en Nepal. “También se están realizando conversaciones para abrir una en Dubai. Esto ayudará a llevar la comida callejera india al mercado global”, agrega Sourabh.
Al garantizar la autenticidad, la asequibilidad y la higiene, Dhibara Express no solo satisface los antojos, sino que también evoca nostalgia, conectando a las personas con sus raíces a través de la sabores de casa.
A medida que la marca aparece en los mercados internacionales, Sourabh sigue comprometido con su misión: dar a los queridos alimentos callejeros de la India el reconocimiento global que merecen, asegurándose de que no importa dónde se encuentre, el hogar siempre está a solo un bocado.
Editado por Leila Badyari Castelino; Todas las imágenes cortesía de Dhibara Express