Lidiar con un COVID-19 La infección es una experiencia desagradable. La tos persistente, los dolores de cabeza debilitantes y una abrumadora falta de energía afectan el cuerpo después de las dos semanas habituales de infección. Para un hombre en los Estados Unidos, esa experiencia duró más de 750 días.
Un nuevo estudio de caso, publicado en La lancetaha arrojado luz sobre este caso más largo documentado de Covid-19. El documento analiza cómo las infecciones persistentes en las personas inmunocomprometidas pueden actuar como incubadoras para la evolución viral, proporcionando ideas cruciales sobre cómo pueden surgir nuevas variantes.
“Este informe enfatiza que SARS-CoV-2 puede establecer una infección crónica no letal en individuos con una función inmune comprometida que conduce a una considerable evolución viral”, dijeron los autores en su artículo.
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El caso documentado más largo de Covid-19
El paciente, un hombre de 41 años que vive con VIH/SIDA desde 2002, no estaba tomando constantemente la terapia antirretroviral (ART) para controlar su VIH. En mayo de 2020, fue expuesto a Covid-19 a través de un contacto cercano y desarrolló el conjunto habitual de síntomas desagradables. Los síntomas persistieron, y continuó teniendo pruebas de PCR positivas hasta su muerte más de dos años después.
Durante estos dos años, el equipo tomó ocho muestras clínicas del paciente de la Universidad de Medicina de Carolina del Sur. Al secuenciar estas muestras, el equipo pudo revelar algunos hallazgos significativos, incluido el hecho de que había habido significativo evolución viral que tiene lugar dentro del cuerpo del paciente.
El vínculo entre la infección a largo plazo y la evolución viral
Desde el pandemia Comenzó, los esfuerzos globales de secuenciación del genoma han documentado la rápida aparición de muchas nuevas variantes. Omicron, una variante que barrió el globo a fines de 2021, desplazó rápidamente las variantes anteriores en gravedad y contagia. Su éxito se debe en parte a mutaciones que lo hicieron altamente transmisible y mejor capaz de evadir la inmunidad.
Las infecciones a largo plazo en personas inmunocomprometidas crean un entorno único para adaptaciones virales como Omicron. A diferencia de la población general donde la transmisión repetida crea cuellos de botella genéticos, el virus dentro de un solo huésped comprometido puede evolucionar continuamente sin interrupción. Durante más de dos años de infección, el virus en este paciente en particular acumuló mutaciones de proteína de espiga que le permitieron evadir los anticuerpos y mejorar su unión a las células huésped.
El estudio encontró paralelos sorprendentes entre las mutaciones observadas en este paciente y las más tarde identificadas en Omicron, lo que sugiere que las infecciones prolongadas pueden actuar como calzadas de reproducción para nuevas variantes peligrosas.
“La población de virus que se desarrolló sobre esta infección a largo plazo parece haber sido bien adaptada para una replicación exitosa dentro de este huésped específico”, dijo el equipo de investigación del documento. “No hubo evidencia de superinfección o desplazamiento por parte de las variantes de Alpha, Delta u Omicron a pesar de estos virus que se extienden a través de los EE. UU. En el transcurso de la infección. Dicha adaptación a un individuo podría haber resultado en compensaciones que limitan la transmisión limitada”.
¿Cuáles son las implicaciones para la salud pública?
Este caso destaca la necesidad urgente de garantizar el acceso al tratamiento efectivo del VIH y al arte consistente, tanto para proteger a las personas inmunocomprometidas como para limitar las oportunidades de evolución viral. Estudios anteriores ya han demostrado que el VIH incontrolado puede dificultar la paliza de las infecciones Covid-19 mucho más difíciles.
El equipo de investigación espera que su estudio aumente el enfoque de la salud pública en las personas inmunocomprometidas, especialmente aquellos que tienen dificultades para acceder al tratamiento para enfermedades crónicas e infecciones Covid-19, y evitan la aparición de variantes más mortales creadas dentro del cuerpo humano.
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