Infecciones de ‘bacterias de pesadilla’.

Las infecciones de las ‘bacterias de pesadilla’ resistentes a las drogas están surgiendo en los hospitales

Por Lauren J. Young Editado por Tanya Lewis

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Están aumentando la alarma sobre un pico agudo en las infecciones de bacterias peligrosas que son resistentes a algunos de los antibióticos más fuertes.

Un informe publicado el martes por los científicos de los CDC encontró que, entre 2019 y 2023, hubo un aumento de 461 por ciento en la tasa de infección de ciertas bacterias en el grupo Enterobacterales que pueden frustrar muchos tratamientos antibióticos, incluida una poderosa clase de medicamentos conocidos como carbapenemas. Los carbapenems se utilizan para tratar infecciones bacterianas graves resistentes a múltiples fármacos, incluidas las neumonías y las infecciones del tracto urinario y del torrente sanguíneo. Estas infecciones por enterobacterales resistentes al carbapenem (CRE) son notoriamente difíciles de tratar y pueden ser fatales: solo en 2020, CRE causó unas 12,700 infecciones y 1.100 muertes en el ex director de los CDC de los Estados Unidos, Tom Frieden, una vez llamado Cre “Nightmare Bacteria”.

Los autores del informe señalan que las infecciones de CRE todavía se consideran raras y se producen principalmente en entornos hospitalarios. Aún así, el aumento de las infecciones destacadas en el nuevo estudio es motivo de cierta preocupación.

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“Fue impactante ver cuán grande era un aumento”, dice Danielle Rankin, coautora del nuevo informe y epidemióloga de la División de Promoción de la Calidad de la Salud de los CDC. “Lo más importante para nosotros es que entendemos dónde está sucediendo esto porque queremos asegurarnos de que esto no salga de los entornos de atención médica. [and] en la comunidad y causa más difícil tratar las infecciones “.

¿Qué encontraron los investigadores?

El grupo Enterobacterales abarca un amplio número de gérmenes comunes, incluidos Escherichia coli y Klebsiella pneumoniae. Una forma en que las especies bacterianas se convierten en CRE es recogiendo genes específicos que les permiten evadir los antibióticos, como darles la capacidad de hacer carbapenemasas, enzimas que inactivan carbapenems.

Los autores del estudio analizaron casos en 29 estados que requieren que los hospitales informen y envíen muestras de CRE a los departamentos locales de salud pública para las pruebas. Observaron los cambios generales en las tasas de infección por CRE, así como la prevalencia de cinco tipos diferentes de genes que codifican las carbapenemasas. En general, los investigadores encontraron un aumento del 69 por ciento en la tasa de infecciones de CRE que involucraban genes productores de carbapenemasas entre 2019 y 2013. “Vimos este aumento en al menos en todas las regiones”, dice Rankin.

Entre CRE con estos genes, aquellos con un gen que codifica una enzima llamada metalo-lactamasa de Nueva Delhi, o NDM, tuvo el mayor salto en la tasa de infección: 461 por ciento. Se sabe que dichas las llamadas bacterias NDM-CRE se propagan fácilmente a través de instalaciones de atención médica a través de equipos médicos como ventiladores y tubos intravenosos. Las personas que reciben tratamiento en estos entornos de atención están actualmente en mayor riesgo, pero Rankin dice que no está fuera del ámbito de la posibilidad de que ocurra las infecciones por NDM-CRE en otros entornos.

“Los antibióticos que tenemos que son efectivos contra NDM-CRE solo están disponibles a través de IV. No son un antibiótico oral que pueda tomar”, dice Rankin. “Estamos preocupados porque existe el riesgo de que esto pueda propagarse en las comunidades, lo que significa que las infecciones comunes como las infecciones del tracto urinario que generalmente se tratan con los antibióticos orales pueden necesitar cada vez ser tratadas con los antibióticos IV y requieren hospitalización”.

Rankin señala que la situación con NDM-CRE también juega un papel en la crisis de resistencia antimicrobiana más grande. “Estos son genes que pueden transferir resistencia a diferentes especies bacterianas”, dice ella.

¿Qué hay detrás del aumento de las infecciones?

Los científicos de los CDC todavía están investigando, pero sospechan que están involucrados varios factores. NDM-CRE puede extenderse por higiene de manos inadecuado entre los proveedores de atención médica o la limpieza y desinfección inadecuada del equipo. Otros factores clave son las pruebas insuficientes y el acceso limitado a las herramientas de detección. “Cuando las infecciones por NDM-CRE no se identifican rápidamente, el tratamiento anterior con antibióticos efectivos e intervenciones de control de infecciones puede retrasarse, lo que puede crear más oportunidades para la transmisión de un paciente a otro”, dice Rankin.

Ella espera que el informe muestre la importancia de utilizar pruebas especializadas para detectar estos genes resistentes a los medicamentos para que los proveedores de atención médica puedan ofrecer tratamientos efectivos y potencialmente salvavidas.

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