Los drones que sobrevuelan aeropuertos, sitios comerciales y otras infraestructuras sensibles en Europa son un fenómeno creciente que los líderes de la UE achacan a Rusia, y evitar las perturbaciones que causan resultará un difícil desafío técnico, dicen los observadores.
Detectar los drones, hacerlos no operativos bloqueándolos o incluso derribarlos son tareas complejas y peligrosas. Y aunque se sospecha la participación rusa, es difícil probarla.
Crece la preocupación de que tales perturbaciones puedan ser parte de las tácticas de guerra híbridas de Rusia, tres años y medio después de su invasión de Ucrania, mientras la mayoría de los países europeos redoblan su apoyo a Kiev, incluso entregando equipo militar.
A principios de octubre, drones avistados sobre la ciudad alemana de Munich cerraron dos veces el aeropuerto de la ciudad, y el canciller Friedrich Merz dijo que “nuestra sospecha es que Rusia está detrás de la mayoría de estos vuelos de drones”.
Esto se produjo después de incidentes similares en los aeropuertos de la capital noruega, Oslo, Copenhague y otras ciudades danesas.
En Francia, varios drones fueron vistos a principios de esta semana sobrevolando la base militar de Mourmelon-le-Grand, en el noreste del país, dijo el ejército francés a la AFP.
Los drones eran pequeños y no estaban pilotados por personal militar francés, dijo la rama regional del ejército, calificando el incidente de “excepcional”.
‘Tratando de humillarnos’
La jefa de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo que los incidentes equivalían a una “campaña coherente y en escalada”.
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“Dos incidentes son una coincidencia, pero tres, cinco, diez… se trata de una campaña deliberada y selectiva de la zona gris contra Europa, y Europa debe responder”, dijo a los legisladores de la UE el miércoles.
A principios de este mes, las fuerzas francesas abordaron un camión cisterna frente al oeste de Francia que ha sido vinculado con los misteriosos vuelos de drones.
Su capitán y su primer oficial fueron detenidos pero luego liberados, y el barco pudo dirigirse hacia el Canal de Suez.
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“En este momento, es sólo para molestarnos, es parte de las muestras de hostilidad de los rusos. Están tratando de humillarnos”, dijo una fuente de seguridad francesa, que pidió no ser identificada.
La fuente subrayó que era difícil demostrar la participación de Moscú.
Dijeron que Francia ha visto un aumento de los sobrevuelos de instalaciones militares, sitios industriales y otros lugares sensibles con aviones no tripulados en las últimas semanas, pero las autoridades no están seguras de quién los controla.
En algunos casos, podría haber otras explicaciones.
En Mourmelon, una gran instalación militar, “podríamos tener un padre que compra un dron chino que no incluye la ‘zona de exclusión aérea’ en su sistema, que no lee las instrucciones y se va a pasar el fin de semana al bosque cercano y termina en medio de una zona prohibida”, afirmó Thierry Berthier, director científico de la federación profesional europea de drones de seguridad, Drones4Sec.
“No muy lejos de la confrontación”
Cualquiera que sea su origen, contrarrestar los drones no será fácil.
Hay muchos sitios que necesitan ser protegidos, no sólo aeropuertos civiles, sino también sitios militares, industrias sensibles como las involucradas en el apoyo europeo a Ucrania y plantas de energía.
La interferencia es una medida eficaz pero potencialmente complicada en zonas pobladas. “Se corre el riesgo de que se atasquen muchas cosas”, advirtió Berthier.
Un dron puede ser derribado o interceptado por otro, pero esto es arriesgado. A finales de septiembre, las autoridades danesas decidieron no derribarlos por la seguridad de los civiles.
También existen limitaciones legales.
En Francia, “sólo una agencia gubernamental puede neutralizar un dron”, afirmó la fuente de seguridad, lo que significa que una empresa privada no podría desactivar un dron bloqueándolo.
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En Alemania, el gobierno debe aclarar un limbo legal que permite a la policía derribar drones amenazadores.
Lorenzo, un marinero francés que realiza un ejercicio en el Mediterráneo y que no dio su apellido, siguiendo la costumbre militar francesa, dijo a la AFP que era “muy difícil” derribar un dron.
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Dijo esto mientras estaba detrás de su ametralladora calibre 12,7, que tiene un alcance de 900 metros (2.950 pies) y dispara 500 disparos por minuto.
Si bien la mayoría de los países europeos apoyan firmemente a Ucrania, los líderes, incluido el presidente francés Emmanuel Macron, han subrayado constantemente que no son una parte “beligerante” en el conflicto.
“Ya no estamos completamente en tiempos de paz porque estamos en tiempos de paz y no lejos de la confrontación”, afirmó el miércoles el almirante Nicolas Vaujour, jefe del Estado Mayor de la Armada francesa, quejándose de los obstáculos que impiden el despliegue de los recursos de defensa.
“En algún momento (tenemos que preguntarnos) ¿estamos defendiendo o no?”.