Un tratamiento líder para la alopecia androgenética (AGA), el patrón clásico de pérdida de cabello, podría ser más efectivo con la inteligente adición del edulcorante natural esteviósido, derivado de la planta de stevia (Stevia rebaudiana).
Minoxidil es un tratamiento popular para AGA que se frota en el cuero cabelludo: actúa revitalizando los folículos pilosos con un mayor flujo sanguíneo, pero la piel no absorbe gran parte. Se han probado varias formas de parches de microagujas para mejorar la penetración.
En un nuevo estudio, investigadores de China y Australia combinaron esteviósido con parches de microagujas, principalmente porque el esteviósido ayuda a que el minoxidil se disuelva mucho mejor en agua. Con este método, debería llegar mucho más minoxidil debajo de la piel hasta los folículos pilosos.
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El método se probó en ratones que habían sido modificados genéticamente para perder cabello y los resultados fueron prometedores. Mucho más minoxidil llegó a la piel y volvió a crecer más cabello.
“Hay un aumento significativo en la transición del folículo piloso a la fase de crecimiento, lo que resultó en una cobertura del 67,5 por ciento del área de tratamiento para el día 35”, escriben los investigadores en su artículo.
“En conjunto, los resultados resaltan el potencial del sistema de administración de microagujas de esteviósido para el tratamiento de AGA”.
Para los ratones tratados con una solución estándar de minoxidil, el cabello volvió a crecer en solo el 25,7 por ciento del área de cobertura para el día 35, lo que representa una mejora significativa con respecto al minoxidil por sí solo. El crecimiento del cabello también comenzó aproximadamente una semana antes.
Por más prometedores que sean estos resultados, son para pelo de ratón y no para cabello humano. Los investigadores todavía están experimentando con el sistema de administración de microagujas y la mezcla de minoxidil para encontrar el mejor método de administración.
“Los beneficios y desventajas de diversos métodos técnicos, como las microagujas metálicas o solubles y los sistemas de liberación sostenida, deben evaluarse junto con escenarios clínicos específicos”, escriben los investigadores.
Se necesitarán más pruebas en estudios más amplios con animales antes de que puedan comenzar los ensayos clínicos en humanos, y sólo en ese momento los científicos podrán evaluar cómo estos parches de microagujas podrían funcionar en las personas, mientras que también se pueden sopesar los efectos secundarios u otras complicaciones.
También es necesario evaluar la viabilidad a largo plazo. Los tratamientos actuales con minoxidil deben aplicarse al menos una vez al día y, aunque la administración con microagujas podría cambiar eso, debe ser adecuada para aplicaciones regulares.
“El uso de esteviósido para mejorar la administración de minoxidil representa un paso prometedor hacia tratamientos más efectivos y naturales para la caída del cabello, beneficiando potencialmente a millones de personas en todo el mundo”, dice el farmacólogo Lifeng Kang, de la Universidad de Sydney en Australia.
La investigación ha sido publicada en Advanced Healthcare Materials.