“El cambio de hora debe parar”, dijo Juncker a los legisladores, insistiendo en que los turnos de verano terminarían a más tardar en octubre de 2019. “Se nos acabó el tiempo”.
Pero la propuesta de Juncker irritó a los líderes nacionales, quienes cuestionaron el mandato de la Comisión para proponer tal cambio, y mucho menos imponer un cronograma corto para su costosa implementación.
El entonces primer ministro portugués, António Costa, que se convirtió en presidente del Consejo Europeo el año pasado, rechazó la idea por completo, citando el consejo de expertos técnicos que dijeron que el cambio sería perjudicial para los ciudadanos de su país. Grecia también se opuso al cambio.
La división entre los líderes nacionales permitió que el horario de verano sobreviviera a la fecha límite de Juncker de 2019 y al posterior llamado del Parlamento Europeo para que los cambios de hora terminaran en 2021. No está claro si el esfuerzo de España es quijotesco: para asegurar el respaldo de la propuesta por parte del Consejo, se requiere el respaldo de una mayoría calificada de los países miembros.
Sánchez tendrá que convencer a 15 de los 27 países miembros del bloque, o a un grupo de países que representen al menos el 65 por ciento de la población de la UE, para que respalden la idea, y esperar que menos de cuatro capitales se opongan abiertamente.
El cambio de hora estacional se introdujo por primera vez en Europa durante la Primera Guerra Mundial en un intento por conservar el carbón, pero se abandonó una vez finalizado el conflicto. Preocupaciones energéticas similares llevaron a la mayoría de los países a reintroducir el plan durante la Segunda Guerra Mundial y en respuesta a la crisis mundial del petróleo de la década de 1970.
En 1980, las entonces Comunidades Europeas emitieron su primera directiva sobre acuerdos horarios para garantizar que todos los miembros de la UE siguieran la práctica y realizaran el cambio bianual en la misma fecha y hora. Las normas actuales de la UE, que han estado en vigor desde 2001, especifican que los países miembros de la UE adelantan sus relojes una hora a la 1 am el último domingo de marzo y retroceden una hora el último domingo de octubre.