Las mujeres veteranas en el Congreso y casi 100 demócratas de la Cámara de Representantes están condenando los comentarios del secretario sobre las mujeres en el ejército.
Por Mariel Padilla para El 19
Dos mujeres veteranas en el Congreso encabezaron a casi 100 demócratas de la Cámara de Representantes a enviar el martes una carta al secretario de Defensa, Pete Hegseth, llamando a su comentarios recientes sobre las mujeres en el ejército profundamente dañino y exigiendo más transparencia. Las líderes del esfuerzo, las representantes Chrissy Houlahan y Maggie Goodlander, pidieron el restablecimiento de un comité asesor independiente dedicado a las mujeres en el servicio.
“Le escribimos para expresar nuestra profunda alarma por sus recientes comentarios y acciones dirigidas a las mujeres en el ejército”, dijeron los demócratas en la carta, proporcionada a The 19th.
La carta llega mientras el Congreso está fijando el presupuesto militar y inmediatamente después de la decisión extremadamente inusual de Hegseth de convocar a cientos de generales y almirantes estacionados en todo el mundo a reunirse en Virginia el 30 de septiembre. En un discurso de 45 minutos en esa reunión, Hegseth habló en gran medida sobre librar a los militares de la “basura despierta”. Se refirió a las mujeres en roles de combate y la necesidad de estándares neutrales al género, denunció las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) y criticó las llamadas cuotas de diversidad de género, que no existen.
“Las mujeres han sacrificado su seguridad y, en ocasiones, sus vidas, por nuestro país y estamos profundamente alarmados por los intentos de esta Administración de atacar sus méritos”, decía la carta. “También nos oponemos a desmantelar cualquier recurso que apoye su bienestar y trato igualitario. Cualquier sugerencia de que las mujeres no están calificadas, ya sea en cuerpo o espíritu, es un profundo insulto a las mujeres en servicio que han contribuido tanto a nuestro país”.
Las mujeres representan más del 21% de la fuerza en servicio activo y han desempeñado funciones de combate en el ejército. durante décadas.
En la carta, los miembros del Congreso también critican los recientes memorandos de Hegseth que debilitan las definiciones de novatadas e intimidación, lo que probablemente hará que sea más difícil presentar denuncias de discriminación y acoso dentro de las Fuerzas Armadas. Los cambios podrían obstaculizar la Reformas de la justicia militar realizadas en los últimos años. que tenía como objetivo ayudar a las víctimas de acoso y agresión sexual. Casi 1 de cada 4 mujeres en el ejército informar haber experimentado agresión sexual y más de la mitad reportan acoso, aunque los investigadores encontraron que La gran mayoría de los incidentes no se denuncian en absoluto.
“Las tasas de discriminación, novatadas e intimidación prevalecen en el ejército tanto para hombres como para mujeres, pero las mujeres experimentan estos comportamientos no deseados en tasas significativamente más altas”, decía la carta. “Se sabe que estos problemas afectan la preparación y pueden tener consecuencias graves para la salud y la carrera de los miembros del servicio, lo que afecta de manera desproporcionada a las mujeres que prestan servicio”.
Houlahan, un veterano de la Fuerza Aérea y miembro de alto rango del Subcomité de Personal Militar del Comité de Servicios Armados, dijo que el impacto de Hegseth en el ejército ha sido “enormemente escalofriante”. Houlahan dijo que uno de sus familiares está interesado en unirse al ejército, pero sus padres están “realmente preocupados” por el entorno en el que ella entraría.
“Es sólo mi propia familia personal, así que sólo puedo imaginar que esto está afectando a muchas personas cuando toman su decisión, no sólo si unirse, sino también si quedarse”, dijo Houlahan.
Goodlander, quien sirvió como oficial de inteligencia en la Reserva de la Marina, dijo que recientemente celebró el 250 cumpleaños de la Marina con una sala llena de cadetes de mar y sus padres. Las mujeres jóvenes que ahora miran a nuestras fuerzas armadas y sus padres están preocupadas por ingresar a un departamento que tiene una “persona al mando que no tiene por qué servir en esa extraordinaria posición de confianza pública”, dijo Goodlander, quien también es miembro del Caucus de Mujeres Demócratas.
“El discurso encaja perfectamente en un patrón de lo que hemos visto de Pete Hegseth desde antes del comienzo de su mandato como secretario”, dijo Goodlander, señalando el hecho de que él también derrocó a las únicas mujeres que ocupaban rangos de cuatro estrellas como parte de sus primeras acciones en el rol.
La carta denunciada La terminación del Comité Asesor de Defensa sobre Mujeres en el Servicio por parte de Hegseth (DACOWITS), uno de los comités asesores independientes más antiguos del Departamento de Defensa. En sus 75 años de historia, DACOWITS jugó un papel decisivo en el levantamiento de la prohibición de que las mujeres participaran en combate. También proporcionó recomendaciones (basadas en investigaciones, datos y el compromiso directo con los miembros del servicio) al Departamento de Defensa, incluso sobre el equipo de combate adecuado para las mujeres y las políticas de licencia parental. Según la carta, el Departamento de Defensa adoptó total o parcialmente alrededor del 94% de las recomendaciones del comité.
“DACOWITS ha desempeñado un papel fundamental en el cumplimiento de su objetivo declarado de un sistema basado en el mérito al derribar barreras para garantizar oportunidades para que las personas más calificadas sirvan a nuestro país”, decía la carta. “Nuestras fuerzas armadas deben ser un lugar que permita a nuestros miembros del servicio, de todos los géneros, razas y religiones, servir con dignidad y aprovechar todo su talento”.
Houlahan dijo que el Departamento de Defensa no ha sido transparente y que el Congreso no sabe si algún aspecto residual de DACOWITS se mantendrá en otra parte. Dijo que Hegseth no ha respondido a las llamadas para obtener más información.
Goodlander dijo que la perspectiva de Hegseth sobre las mujeres en el ejército y su estrategia al liderar las Fuerzas Armadas de Estados Unidos nos están “debilitando objetivamente”.
“Está claro para cualquiera que haya visto su audiencia de confirmación y haya seguido viendo su inexperiencia y su falta de juicio expuestas una y otra vez, que ha girado hacia una bravuconería performativa y odiosa contra las ideas estadounidenses centrales y contra un electorado estadounidense central: las mujeres que han servido y las mujeres que servirán”, dijo Goodlander.
Al final de la carta, los demócratas de la Cámara solicitan la “restauración inmediata de DACOWITS”. Y si no se realiza ningún cambio antes del 31 de octubre, los miembros del Congreso exigen una sesión informativa en persona a más tardar el 6 de noviembre para discutir los motivos de Hegseth para eliminar el comité y una explicación detallada de los nuevos requisitos físicos ocupacionales y de aptitud general.
“Simplemente estoy confundido por la ineptitud”, dijo Houlahan. “El hecho de que el Secretario Hegseth crea que está dando forma a una organización en torno a lo que él considera una meritocracia, cuando es literalmente la persona menos calificada que he conocido para ocupar ese cargo. Y que difame al 51% de la población, las mujeres de nuestra nación, en referencia a un servicio totalmente voluntario, es alucinante. Creo que es una falta de comprensión que claramente tiene de lo que es el combate moderno y de lo que significa la letalidad lo es”.