El presidente del Consejo del Premio VinFuture observó que el Premio VinFuture encarna un espíritu de optimismo, inspirador y alentador de esfuerzos que contribuyen a un mundo mejor. Foto: VFP.
VinFuture: de espíritu libre, audaz y adelantado a su tiempo
Al recordar los extraordinarios cinco años de trayectoria del Premio, el profesor Friend compartió que todos los comentarios que había recibido de sus colegas habían sido “de enorme positividad”. Recordó que muchos inicialmente no estaban seguros “de si un premio recién fundado en Vietnam podría tener éxito a nivel mundial”, pero hoy, VinFuture celebra con orgullo “una maravillosa lista de galardonados con el Premio VinFuture de todo el mundo”.
Después de haber reconocido a cuatro grupos de ganadores, y el quinto se anunciará a finales de este año, cree que “hay una cualidad en el grupo de ganadores de premios que hemos reconocido que es muy apreciada a nivel mundial”.
Cuando se le pidió que describiera el viaje de cinco años de VinFuture en una sola palabra, el profesor Friend no dudó: “Optimismo”. Explicó: “Tendemos a ser demasiado negativos en el mundo desarrollado. Tendemos a encontrar cosas que están mal, no cosas que están bien. Lo que es tan refrescante con el Premio VinFuture es la apreciación de que podemos mejorar el mundo. Contamos lo que ha sido bueno y lo celebramos”.
Destacó que los premios VinFuture “no están ligados a un área en particular. No es química o física. Es todo lo que puede crear un futuro mejor para la humanidad”. Lo que distingue a VinFuture, continuó, “es la libertad que tenemos para interpretar la visión de los Fundadores. Nuestros criterios son amplios. Esa flexibilidad hace posible la libertad de explorar campos que tal vez sólo obtengan un amplio reconocimiento en los próximos años”.
Al expresar su satisfacción con el enfoque del Consejo, el profesor Friend comentó: “Estoy muy contento de que tengamos la audacia de otorgar algunos premios antes de lo que otros llegaron más tarde. Y eso es precisamente lo que mantiene a VinFuture por delante de su tiempo”.
Al reflexionar sobre su trabajo con el Consejo del Premio, el profesor Friend destacó lo que más valoraba: “el espíritu de aprendizaje genuino”. El Consejo, dijo, “reúne a personas de campos profesionales muy diferentes, pero todos compartimos una cosa en común: el amor por aprender”. Cada debate, añadió, “se convierte en una oportunidad para aprender algo nuevo. Aprendemos de las nominaciones y de las investigaciones que llevamos a cabo. En conjunto, está impulsado por un sentido compartido de curiosidad y descubrimiento”.
Aunque las decisiones siempre son desafiantes, el profesor Friend señaló que el Consejo trabaja “estrechamente” y “llega a un consenso”. Explicó: “Todos abordamos las discusiones con el mismo objetivo: comprender profundamente el impacto de cada nominación, garantizando así una decisión justa y honrando el logro más merecido. Hacemos preguntas difíciles, profundizamos en los detalles y, al final, llegamos a un consenso”.
Los vietnamitas son capaces de lograr grandes cosas
Al reflexionar sobre la fundación de VinFuture durante el apogeo de la pandemia de COVID-19, una época llena de incertidumbre, el profesor Friend describió ese momento como “una verdadera llamada de atención de que el mundo entero tiene que trabajar como uno solo”. Señaló que la pandemia había demostrado la rapidez con la que las crisis podían extenderse por todo el mundo y lo esencial que era que las soluciones tuvieran una escala mundial. En ese contexto, el establecimiento de VinFuture tuvo “un significado profundo: honrar los esfuerzos que generan cambios positivos para la humanidad”.
Recordó con emoción el primer Gran Premio VinFuture, otorgado a los científicos que descubrieron la tecnología de la vacuna de ARNm: “ganadores que luego recibieron el Premio Nobel”. Su visita a Vietnam en enero de 2022, a pesar de los bloqueos globales, fue profundamente conmovedora para él. “Conocer a las personas que ayudaron a salvar millones de vidas, justo en medio de la pandemia, fue una experiencia que nunca olvidaré”, dijo.
Describió la ceremonia de premiación en Hanoi como “un momento muy especial: un momento de unión global y un verdadero sentido de esperanza y oportunidad”. El hecho de que tuviera lugar en Vietnam, añadió, lo hacía aún más poderoso, ya que “representaba al mundo entero”.
Hablando del impacto más amplio de VinFuture, el profesor Friend enfatizó que el premio ha traído una influencia positiva significativa al propio Vietnam. Al albergar un premio respetado internacionalmente que celebra la excelencia científica y la innovación centrada en la humanidad, VinFuture ha ayudado a elevar la visibilidad y reputación global de Vietnam como una nación que valora la ciencia, la tecnología y la búsqueda del conocimiento. “Veo a Vietnam como un país que está adoptando de manera proactiva las oportunidades que la ciencia y la tecnología brindan a la sociedad y la economía, así como las oportunidades de educación y empleo”, dijo.
A través de VinFuture, Vietnam se ha posicionado como un centro emergente para el diálogo científico y la innovación, un lugar donde las mentes más importantes del mundo pueden reunirse para intercambiar ideas e inspirarse mutuamente. Consideró que la oportunidad de “conocerse y comprender lo que han hecho estos ganadores del premio” sirve como “una inspiración para que la comunidad de investigación vietnamita y las generaciones más jóvenes crean en su propio potencial”.
También señaló la Semana anual de ciencia y tecnología VinFuture en Hanoi como una expresión convincente de esta ambición. El evento, dijo, “ha traído a Vietnam diálogos globales de gran alcance: intercambios intelectuales con el potencial de moldear el curso del mundo”. Estos debates han generado una notable participación pública, atrayendo no sólo a investigadores sino también a la sociedad en general. “Es en esos momentos”, observó, “cuando la ciencia se convierte en una parte integral de la vida pública”.
Al concluir sus reflexiones, el profesor Friend expresó su profunda admiración por el impulso y la determinación de Vietnam. “El afán por mejorar el mundo y hacer que las cosas sucedan en Vietnam brilla con mucha fuerza”, dijo. “Creo que la oportunidad de interactuar directamente con quienes han impulsado el cambio en todo el mundo será profundamente inspiradora y despertará una fuerte creencia de que el pueblo vietnamita es plenamente capaz de lograr cosas verdaderamente grandes”.
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