El prestigioso premio Ulysses S. Seal reconoce el trabajo innovador en criopreservación de plantas y el liderazgo global en la salvación de “plantas excepcionales”.
El Grupo de Especialistas en Planificación de la Conservación (CPSG) honró a la Dra. Valerie Pence, Directora de Investigación de Plantas en el Centro para la Conservación e Investigación de Vida Silvestre en Peligro (CREW) del Zoológico y Jardín Botánico de Cincinnati, con el Premio Ulysses S. Seal a la Innovación en la Conservación el domingo 26 de octubre en su reunión anual en Cali, Colombia. Este premio, una de las más altas distinciones en la comunidad conservacionista internacional, celebra a personas cuya aplicación visionaria de la ciencia ha transformado la conservación de especies. Los destinatarios anteriores notables incluyen a Laurie Marker, William Conway y Susie Ellis. El Dr. Pence es el primero en recibir este premio por su trabajo de conservación centrado en las plantas.
En sus comentarios, pronunciados desde Cincinnati, la Dra. Pence compartió su gratitud y reflexionó sobre el significado del premio:
“Es realmente un honor recibir el Premio Ulysses S. Seal, y particularmente especial porque es la primera vez que se otorga por su trabajo en conservación de plantas. Este reconocimiento refleja no solo mi trabajo, sino la dedicación de tantos colegas de CREW y de todo el mundo que trabajan para conservar todas las especies de plantas, incluso las más difíciles. Aunque nunca tuve la oportunidad de conocer al Dr. Seal, sé que fue profundamente respetado por su creatividad y liderazgo en la conservación. Recibir un premio que lleva su nombre es un gran honor. profundo honor”.
La Dra. Valerie Pence, bióloga vegetal y líder mundial en criopreservación y propagación de plantas, ha dirigido la División de Investigación de Plantas de CREW desde 1988. Bajo su liderazgo, el “Jardín Congelado” de CREW se ha convertido en uno de los criobancos de plantas en peligro de extinción más respetados y diversos del mundo, preservando el material genético de especies raras y en peligro para una futura restauración.
El Dr. Pence acuñó el término “plantas excepcionales” para describir especies que no pueden conservarse mediante los bancos de semillas tradicionales, un grupo que alguna vez se pasó por alto en los esfuerzos mundiales de preservación de plantas.
Un proyecto liderado por el Dr. Pence fue una de las demostraciones más grandes y diversas de plantas sanas que crecen a partir de material vegetal silvestre descongelado después de 20 años en nitrógeno líquido, reforzando la criopreservación como un método viable para la conservación ex situ de plantas excepcionales y dando lugar a que un número creciente de jardines botánicos incluyan la criopreservación como parte de sus misiones de conservación e influyan en los marcos de conservación de plantas de la UICN.
Al presentar el premio, el CPSG reconoció el extraordinario impacto del Dr. Pence en la conservación de la biodiversidad y afirmó:
“El trabajo de la Dra. Pence para la conservación de plantas durante décadas es realmente impresionante, centrándose en células, semillas, criopreservación, conservación ex situ y plantación en el medio silvestre. Ha avanzado en los tres niveles de conservación de la biodiversidad (diversidad genética, diversidad de especies y hábitats) reflejando el espíritu del enfoque de Plan Único. Su trabajo para las ‘plantas excepcionales’ ha sido innovador y crucial para ayudar a prevenir extinciones”.
El Dr. Pence también ha sido mentor e inspiración para la próxima generación de científicos conservacionistas, cultivando una red internacional de investigadores que continúan expandiendo el campo de la criobiotecnología vegetal.
“Estamos orgullosos de celebrar este merecido reconocimiento como testimonio de las décadas de trabajo del Dr. Pence para promover la conservación global de las plantas”, dijo la Dra. Terri Roth, directora de CREW. “Sus contribuciones han cambiado para siempre la forma en que el mundo aborda la conservación de las plantas y han dado esperanza a especies que antes se consideraban imposibles de salvar. Ha inspirado a una generación de científicos a pensar de manera diferente sobre lo que es posible para la diversidad de plantas del planeta”.
Lea más sobre el éxito reciente de CREW en la conservación de plantas y aprenda cómo puede apoyar el trabajo futuro.
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El Premio Ulysses S. Seal a la Innovación en Conservación fue establecido en 2003 por el Grupo de Especialistas en Planificación de la Conservación (CPSG) en honor a su presidente fundador, el Dr. Ulysses S. Seal. El premio reconoce a personas que ejemplifican la innovación en la aplicación de la ciencia a la conservación de especies y cuyo trabajo ha avanzado significativamente la misión de salvar la vida silvestre de la extinción.
Acerca de CREW: El Centro Lindner para la Conservación e Investigación de Vida Silvestre en Peligro (CREW) en el Zoológico y Jardín Botánico de Cincinnati es un líder mundial en conservación de vida silvestre. Establecida en 1991 como la primera instalación de este tipo centrada en la investigación de la conservación de plantas y animales, CREW se dedica a “Salvar especies con ciencia”. Reconocido mundialmente por sus logros con sus cuatro proyectos emblemáticos (rinocerontes en peligro de extinción, gatos en peligro, plantas excepcionales y osos polares amenazados), CREW también brinda capacitación profesional a la próxima generación de científicos conservacionistas del mundo. Las colaboraciones multiinstitucionales y los enfoques multidisciplinarios de CREW tienen un historial de éxito en ampliar nuestra comprensión de la biología de las especies, mejorar la salud y la longevidad, mejorar la propagación y la gestión genética y garantizar un futuro para la vida silvestre.
El mundialmente famoso Zoológico y Jardín Botánico de Cincinnati, que celebra su 150 aniversario este año, se compromete a inspirar a los visitantes a preocuparse por la vida silvestre y los lugares salvajes. Fue votado como el mejor zoológico número uno y el mejor jardín botánico número uno en las encuestas de lectores de USA TODAY y también recibió excelentes críticas de Child Magazine, Parents Magazine, Newsweek y TripAdvisor. Más de 1,8 millones de personas visitan los hábitats galardonados del zoológico, 400 especies de animales y 3000 especies de plantas al año. El zoológico, miembro acreditado de la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA) desde 1978, es conocido internacionalmente por su éxito en la protección y propagación de animales y plantas en peligro de extinción y participa en proyectos de investigación y conservación en todo el mundo. El Zoológico de Cincinnati se compromete a hacer más ecológicas sus operaciones diarias utilizando energía solar, sistemas de captura y reutilización de agua de lluvia, prácticas de construcción sustentables y más. El Zoológico de Cincinnati es una organización sin fines de lucro 501(c)(3).