Empresas de conciertos como Uber y Lyft han popularizado el concepto económico de dinámica precios (también conocido como “aumento de precios”), lo que lo convierte en un fenómeno común en nuestra economía moderna. Ahora, algunos restaurantes también están considerando modelos dinámicos de precios más avanzados, lo que ha provocado una intensa reacción de la izquierda política.
En 2024, la cadena de comida rápida Wendy’s hizo olas con el anuncio de que estaba invirtiendo 20 millones de dólares en menús digitales, lo que permitiría a la empresa utilizar precios dinámicos para ajustar los precios según la hora del día o los niveles de demanda de los consumidores. Ante la reacción del público, Wendy’s reclamado que nunca estuvo considerando un verdadero aumento de precios (es decir, aumentar los precios de los alimentos cuando la demanda era más alta), sino que podría usar los menús digitales para ofrecer descuentos durante los momentos más lentos del día.
A pesar del aparente retroceso de Wendy, los políticos progresistas no han perdido tiempo en declarar la guerra a la dinámica de los precios de los alimentos. A principios de este año, los legisladores estatales demócratas en Maine empujó una factura prohibir los precios dinámicos en todos los restaurantes y tiendas de comestibles del estado. Esto se hizo a pesar de que ningún restaurante en Maine empleaba modelos de precios dinámicos.
“La primera pregunta que uno podría hacerse razonablemente, como lo hice yo, es si esto está sucediendo en Maine”, dijo al Congreso el representante Marc Malon (demócrata por Biddeford), patrocinador del proyecto de ley. Alambre de Maine. “La respuesta es, hasta donde yo sé, todavía no, lo cual es una razón de más para implementar salvaguardias ahora”.
Si bien la legislación fue finalmente derrotada en Maine, el Ayuntamiento de Nueva York decidió adoptar una forma similar de prohibiciones preventivas introduciendo su propia facturaque prohíbe los precios dinámicos en la Gran Manzana. Esto se alinea con la ciudad de Nueva York. “Guerra contra los alimentos” más grande llevada a cabo por miembros progresistas del consejo, muchos de los cuales son aliados destacados del candidato socialista democrático a la alcaldía, Zohran Mamdani. Es probable que una victoria electoral de Mamdani impulse estos esfuerzos, especialmente dado el enfoque del candidato en lo que él llama “halalflación”.
En este debate se pierde el hecho de que la fijación de precios dinámica ha sido usado por años en las industrias hotelera y de ocio para todo, desde billetes de avión hasta habitaciones de hotel, algo que los consumidores aceptan e incluso esperan. Otras formas de fijación de precios dinámica, como tarificación por congestión para el tráfico en entornos muy urbanizados, también se han promocionado como una avance de políticas por muchos progresistas por los beneficios ambientales y la reducción del tráfico de automóviles que puede generar (especialmente después de la decisión del presidente Donald Trump). oposición al sistema de precios por congestión de la ciudad de Nueva York).
Los restaurantes han utilizado durante mucho tiempo formas rudimentarias de lo que podríamos llamar precios dinámicos, como lo ha señalado Ryan Bourne del Cato Institute. anotado: “¿Pubs? Ya tienen precios dinámicos: se llama ‘hora feliz'”.
Es cierto que estos descuentos no se producen en tiempo real y, por lo tanto, podrían denominarse “precios diferenciales” en lugar de precios puramente dinámicos, pero aun así, el concepto de precios cambiantes no es ajeno al mundo de los alimentos. Otros ejemplos incluyen los especiales de almuerzo con plato azul o incluso el empresario del puesto de limonada del vecindario que cobra $1 extra por sus libaciones cítricas en un día particularmente caluroso.
Si bien es fácil villanizar los precios dinámicos, es un modelo que podría tener sentido para ciertos tipos de restaurantes, particularmente aquellos en áreas de mucho tráfico (como el centro de Manhattan) durante las horas punta del almuerzo o la cena. Puede reducir los tiempos de espera para los consumidores que están dispuestos a pagar una prima durante esos momentos, al tiempo que permite a otros consumidores acceder potencialmente a ofertas fuera de horario que ofrecen los establecimientos para generar negocios durante los períodos muertos.
Lo más importante es que el precio dinámico es voluntario, dado que los consumidores pueden votar con sus pies si no quieren frecuentar un restaurante que emplea esta estrategia. Como dice Bourne, “algunos pagarán más, sí, pero aun así lo harán voluntariamente”.
Los políticos de izquierda deberían detener sus ataques de pánico preventivos sobre los precios dinámicos y, en cambio, darle una oportunidad. La fijación de precios dinámica no es explotación; es lo que sucede cuando se deja que las personas, no los políticos, decidan por qué vale la pena pagar.