En una nueva columna para Olive Press, el ex editor de noticias del Gibraltar Chronicle, Franciso Oliva, ofrece sus reflexiones sobre la larga saga de McGrail.
A medida que finalmente se entrega hoy el informe McGrail, es hora de reflexionar sobre el ejercicio sin precedentes de apertura democrática, rendición de cuentas y justicia que ha sido, como nunca antes se había visto o experimentado en Gibraltar.
Estructurado sobre el principio de divulgación total, todo en él ha sido extraordinario; un monumento al escrutinio crítico y metódico que subraya la madurez y credibilidad de nuestras instituciones.
La jubilación anticipada de Ian McGrail, el ex comisionado, en medio de una tormenta de acusaciones de irregularidades al más alto nivel de la administración, provocó ondas de choque que resonaron en todas direcciones.
Para ser justos, fue el Ministro Principal quien recogió el desafío convocando y financiando el tribunal encargado de evaluar las circunstancias que llevaron a la partida imprevista del principal oficial encargado de hacer cumplir la ley del Peñón.
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Aunque ha supuesto un retroceso de 8 millones de libras para el contribuyente, es dinero bien gastado para remediar la consternación social y el daño a la reputación causados a Gibraltar por la mala prensa internacional recibida, y para facilitar una catarsis muy necesaria después de la tensión, el estrés y los recelos creados en la comunidad por las consecuencias legales, políticas y constitucionales de esta crisis prolongada.
En su discurso inaugural el día de apertura de las audiencias celebradas en la Biblioteca Garrison, el abogado investigador Julian Santos citó al prestigioso jurista británico Sir Stephen Sedley KC, quien describió el proceso como “la organización de la controversia en una forma más católica que el litigio, pero menos anárquica que las peleas callejeras”.
Sería difícil pensar en una manera mejor de iniciar las hostilidades que esa. Sir Steven es una rara avis si alguna vez la hubo: un comunista con talento académico y sentido del humor.
A la opinión pública se le ha otorgado un acceso privilegiado, casi fugaz, a la interacción intrincada y generalmente clasificada de los principales actores estatales en los pasillos del poder (entendido en el sentido más amplio de la palabra), incluidas las transacciones ejecutivas con capitanes de la industria y jefes militares, que normalmente y sin excepción suceden a puerta cerrada, mucho más allá del resplandor de la publicidad.
No se trata de las sombras parpadeantes en la caverna de Platón, los rumores de títulos, las apariencias y los rumores de las cloacas ignorantes y tóxicas de las redes sociales, sino una exposición de hechos y un análisis meticuloso de procesos y procedimientos; en efecto, una disección de formas esenciales sobre las cuales se establece la integridad de nuestro sistema político y legal, en la búsqueda de la versión más cercana de la verdad objetiva y pura, o incluso un patrón probable de múltiples verdades complejas cargadas de significado matizado, quizás muy alejadas de las expectativas subjetivas de los principales antagonistas.
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El grado de rigor y eficiencia en el minucioso examen de las pruebas, y en cómo la investigación completó su trabajo durante los días de abril y mayo del año pasado (y luego los tres días adicionales de la sesión reanudada en abril de 2025), denotaron una minuciosidad y competencia profesional de alto nivel que no estamos acostumbrados a ver muy a menudo en los asuntos cotidianos, en cualquier esfera de la administración pública o, francamente, en la mayoría de las áreas de la sociedad en comparación.
Salvo por los avisos de restricción absolutamente justificados que excluyeron asuntos delicados de seguridad nacional del alcance de la investigación –aunque no de la revisión de las pruebas materiales por el erudito juez Sir Peter Openshaw–, los gibraltareños han recibido un espectáculo único y apasionante, un espectáculo más apasionante, más real y más entretenido que cualquier serie de Netflix podría aspirar a lograr.
En términos alegóricos, el emperador fue despojado de sus túnicas imperiales y consintió en que lo dejaran de pie, tal vez no desnudo en el escaparate de la calle, sino con la más fina ropa interior.
En términos no alegóricos, es Gibraltar como nunca lo has visto antes.
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Ha habido escenas asombrosas, surrealistas e inconcebibles, situaciones absurdas y alegres, momentos en los que lo que sucedió fue digno de un drama judicial de Otto Preminger, mientras que las múltiples perspectivas, narradores y puntos de vista de un solo evento habrían sido apreciados por nada menos que un genio de la pantalla grande como Stanley Kubrick.
El potencial tesoro literario y cinematográfico de esta inquisición única en la vida sobre las fallas del Estado, la separación de poderes y los muchos matices de gris en el ejercicio práctico de la autoridad legítima, debería inspirar a analistas políticos, escritores serios y artistas en los años venideros.
Pero ningún grado de ligereza puede ocultar la importante importancia subyacente y la seriedad de un proceso que nos coloca en la primera división de las buenas prácticas democráticas y refuta de manera convincente las habituales críticas de la prensa británica y sus epítetos equivocados, insultos y caracterizaciones exageradas de Banana Republic y comparaciones escandalosas con la Rusia de Putin, o incluso el desafortunado comentario atribuido a uno de los abogados del Reino Unido en el campo de McGrail, de que Gibraltar no era un territorio donde se aplicaba el Estado de derecho. a pesar de lo cual no le ha parecido éticamente desagradable cobrar honorarios profesionales sustanciales del mismo gobierno que preside lo que él cree que es un dominio deshonesto.
Lo que hemos visto desarrollarse todos los días en nuestras pantallas de televisión es la antítesis misma de la virulencia que la prensa británica ha lanzado contra nosotros, y si bien la estrategia legal de los participantes es un asunto de ellos, deben ser conscientes de las repercusiones de las declaraciones incendiarias que quedan instantáneamente refutadas por la realidad práctica de la investigación.
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Tal es la naturaleza de la profesión jurídica, un engranaje necesario en las ruedas de la justicia, lleno de giros inesperados.
¿Quién podría haber anticipado, en el momento álgido de los amargos enfrentamientos en el parlamento entre el actual Ministro Principal y su predecesor, que años más tarde el propio Sir Peter sería el asesor legal que representaría a su antiguo enemigo político?
Escuchar el testimonio detallado del ex comisario seguido de una colección de figuras del establishment progresista ha sido una experiencia fascinante.
El incesante desfile de rostros distinguidos y no tan distinguidos, arquetipos en gran medida, a través del interrogatorio forense bajo juramento en la atmósfera enrarecida de la Biblioteca Garrison, ha sido nada menos que esclarecedor.
Cada participante principal presentó declaraciones testimoniales escritas que fueron detalladas en turnos individuales por el abogado investigador, destiladas aún más por los representantes legales de las partes contendientes.
Además de esta exhaustiva investigación, la divulgación de toda la correspondencia, documentos, transcripciones de audio, medios digitales, correos electrónicos, actas de reuniones y mensajes de WhatsApp relevantes constituyó un festín de transparencia de la más alta significación.
Por supuesto, la investigación examinó eventos que ocurrieron hace entre cuatro y seis años y las fallas naturales de memoria de los participantes, lo que ha generado muchas críticas cínicas, o la irrecuperabilidad del material, ya sea por eliminación u otras causas, que podría haber agregado más sabor a la investigación es lamentable, aunque no más allá del ámbito de la comprensión humana.
Los escépticos que se apresuran a menospreciar el proceso deberían reflexionar sobre el hecho de que nadie saldría ileso si fuera encerrado en una habitación durante cinco semanas, interrogado por un ejército de tenaces Reyes Consejeros bajo la aguda mirada de un juez, después de revelar todas las comunicaciones privadas con familiares, amigos y compañeros de trabajo.
Las contradicciones, errores, descuidos, omisiones, inconsistencias, conflictos de intereses y malas interpretaciones resultantes serían comunes, no sólo en el caso de un gobernador, un ministro principal, un fiscal general, un jefe de una importante firma legal, incluso un comisionado de policía u otra autoridad, sino también en el caso de cualquier persona común y corriente.
La falibilidad de la condición humana –y sus limitaciones– siempre e inevitablemente brillará en esta investigación.
La verdad, toda la verdad y nada más que la verdad es un excelente ideal. Pero la vida tal como la conocemos no sería posible, y mucho menos sostenible, con un grado de divulgación tan ilimitado, ni siquiera por un corto período de tiempo.
Nota del editor:
F Oliva es un escritor gibraltareño de 62 años y ex editor de noticias del Gibraltar Chronicle. Escribe a título personal. Todos los artículos de la serie fueron escritos en mayo de 2024. Su nuevo libro ‘El Niño de la Verja’ publicado por Editorial Ediciones (Madrid) se presentará hoy en Gibraltar en la librería Gibraltar Heritage Trust – 6 de noviembre de 2025.
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