SpaceX lanzará un satélite avanzado de cartografía oceánica desde California el lunes por la mañana temprano (17 de noviembre) y podrás ver la acción en vivo.
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Sentinel-6B es parte del programa de observación de la Tierra Copernicus de la Unión Europea. El nuevo satélite medirá la altura de la superficie del mar en todo el mundo con gran precisión, continuando el trabajo de su predecesor, el Sentinel 6 Michael Frelich, que se lanzó a bordo de un Falcon 9 en noviembre de 2020.
“El seguimiento del aumento del nivel del mar ocupa un lugar destacado en la agenda mundial”, escribieron funcionarios de la Agencia Espacial Europea (ESA) en una descripción de la misión Sentinel-6B.
“En los últimos 25 años, la altura media de los océanos del mundo ha aumentado casi 10 cm [4 inches]según datos de Copernicus”, agregaron. “La misión Copernicus Sentinel-6 se ha convertido en la misión de referencia estándar para monitorear y registrar esta consecuencia clave del cambio climático”.
Sentinel-6B realizará este trabajo utilizando un instrumento altímetro radar desarrollado por la ESA. El satélite también lleva un radiómetro de microondas proporcionado por la NASA, que determinará el contenido de agua atmosférica, permitiendo una interpretación más precisa de los resultados del altímetro.
Durante su primer año de observaciones, Sentinel-6B trabajará con Sentinel 6 Michael Frelich, “permitiendo una mayor precisión con una calibración cruzada precisa entre los dos instrumentos”, escribieron funcionarios de la ESA sobre la misión, que es una colaboración entre la Comisión Europea, la ESA, la NASA, Eumetsat y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU., con el apoyo de la agencia espacial francesa CNES.
Si todo va según lo planeado el lunes por la mañana, la etapa superior del Falcon 9 desplegará Sentinel-6B unos 57 minutos después del despegue. Luego, el satélite de 1.440 kilogramos (3.175 libras) se dirigirá a su órbita científica, que se encuentra a 1.336 kilómetros (830 millas) sobre la Tierra.
Mientras tanto, la primera etapa del Falcon 9 regresará a Vandenberg para aterrizar unos nueve minutos después del despegue. Será el tercer vuelo de este propulsor en particular; Según la compañía, sus dos misiones anteriores lanzaron lotes de satélites de banda ancha Starlink de SpaceX.