PAGresidente Donald Trump La administración se ha visto envuelta en escándalos y descuidos. Su propio partido ha desafiado su presión política. Su personal superior se ha visto acosado por luchas internas. Ha discutido con los periodistas y ha elogiado exageradamente a un autoritario con un historial nefasto en materia de derechos humanos. Una política de inmigración de línea dura característica ha obtenido malos resultados en las encuestas. Y los republicanos han comenzado a prepararse para una elección de mitad de período desastrosa.
Eso fue en 2017. Pero también es 2025.
Diez meses después del segundo mandato del presidente, Trump 2.0 está empezando a parecerse por primera vez al caótico original. Y esa nueva sensación de debilidad política en el presidente no sólo ha envalentonado a los demócratas que han estado abatidos durante gran parte del año pasado. También ha comenzado a dar a los republicanos una estructura de permiso para hacer frente a Trump y competir por el poder con la vista puesta en las próximas elecciones.
Este no era el plan. Trump y su círculo íntimo aprovecharon sus cuatro años fuera del cargo para crear un plan de políticas (extraído sustancialmente del Proyecto 2025) y formar un equipo disciplinado de verdaderos creyentes que utilizaron su experiencia con las palancas del poder para dominar a su oposición política. El comienzo del segundo mandato de Trump estuvo marcado por una demostración sin precedentes de autoridad ejecutiva, cuando el presidente dominó un Congreso servil y desafió a los tribunales, sometió a algunas de las instituciones más formidables y a las personas más ricas del país, cumplió deseos conservadores largamente sostenidos de reducir drásticamente el tamaño y la influencia del gobierno federal, reorientó la relación de la nación con el resto del mundo e impulsó legislación que beneficiaba a los ricos por encima de la clase trabajadora y los pobres. Trump ha sido una apisonadora.
Pero eso ha comenzado a cambiar. Los votantes castigaron al partido de Trump en las elecciones de este mes, pareciendo condenar su extralimitación presidencial y el abandono de su promesa central de campaña de rehabilitar la economía del país. Una rara rebelión republicana en el Capitolio sacudió el ala oeste y avergonzó al presidente. Y aunque a la Casa Blanca le gusta proyectar una imagen política de nunca rendirse, un par de retiradas en los últimos días han perforado el aura de invencibilidad de Trump.
FNuevas cosas me han frustrado A Trump le gusta su incapacidad para hacer desaparecer a Jeffrey Epstein. El delincuente sexual y financiero deshonrado, por supuesto, lleva muerto seis años. Pero las preguntas sobre los hombres poderosos con los que se asoció (y el misterio en torno a su muerte en prisión, que se consideró suicidio) crearon una teoría de conspiración en la base del MAGA que ha abrumado a la Casa Blanca. Trump ordenó airadamente a sus seguidores que dejaran pasar el asunto el verano pasado, pero fue ignorado en gran medida. Y luego, la semana pasada, cuatro legisladores republicanos (algunos de los cuales han estado entre los más fervientes acólitos de Trump) provocaron una votación en pleno de la Cámara para publicar los registros del Departamento de Justicia relacionados con Epstein.
La revuelta estaba en el aire. Una de esos legisladores desafiantes, la representante ícono del MAGA, Marjorie Taylor Greene, no cedió, incluso cuando Trump la llamó traidora. “Déjame decirte qué es un traidor”, respondió ayer. “Un traidor es un estadounidense que sirve a países extranjeros y a sí mismo”. El liderazgo del Partido Republicano indicó a la Casa Blanca que la mayoría de los legisladores no podían someter su nombre a votación para proteger a un pedófilo y que la medida se aprobaría fácilmente, me dijeron dos funcionarios bajo condición de anonimato para discutir conversaciones privadas. Trump estaba furioso, pero no quería que su propio partido lo viera como si estuviera siendo derrotado.
Tratando de salvar las apariencias, publicó a regañadientes en las redes sociales que apoyaría a los republicanos que votaron a favor de la divulgación de los archivos. La medida fue aprobada ayer por la Cámara por 427 votos a favor y 1 en contra. Luego fue aprobado por el Senado por consentimiento unánime. Pronto se dirigirá al escritorio del presidente, donde, según ha indicado Trump, lo firmará. (Persisten las dudas sobre si el Departamento de Justicia podría intentar bloquear la publicación de algunos o todos los archivos, citando la necesidad de proteger una investigación en curso de destacados demócratas que inició la semana pasada a petición de Trump).
La otra retirada de Trump fue mucho menos dramática, oculta en el texto de una orden ejecutiva publicada el viernes por la noche. Pero no fue menos notable. Trump, como se suele decir, tiene pocas posturas ideológicas constantes, pero una de ellas es que los aranceles estimularán el crecimiento económico y beneficiarán al consumidor. En una admisión tácita de que los aranceles, de hecho, han causado un aumento de los precios (como la mayoría de los economistas han dicho durante mucho tiempo), la administración silenciosamente eliminó los aranceles sobre bienes como los plátanos, la carne vacuna y el café.
El cambio se produjo días después de que los republicanos fueran barridos en elecciones fuera de año en lugares como Virginia, Nueva Jersey y la ciudad de Nueva York. Los votantes dejaron en claro que el Partido Republicano no estaba cumpliendo las promesas de asequibilidad que ayudaron a Trump a ser elegido el año pasado. Varios legisladores republicanos insistieron en voz alta en que Trump necesita volver a centrarse en los precios y la inflación, un desafío que recuerda cuando los senadores rechazaron los esfuerzos liderados por la Casa Blanca para derogar la Ley de Atención Médica Asequible en 2017.
doCaos dentro de la Casa Blanca fue la norma durante el primer mandato de Trump. Esta vez, el equipo del presidente ha priorizado la profesionalidad y ha tratado de minimizar la rotación. Los despidos de altos cargos han sido raros, e incluso al derrocado asesor de seguridad nacional del presidente, Mike Waltz, se le dio un puesto de aterrizaje suave como embajador ante las Naciones Unidas. La primera administración de Trump estuvo plagada de descuido; la prohibición de viajar original, los veteranos de Trump recordarán con un escalofrío, fue garabateada apresuradamente por Stephen Miller y Steve Bannon y los abogados del gobierno no la revisaron adecuadamente antes de su promulgación. (Un tribunal federal lo desestimó rápidamente). Esta vez, los asesores de Trump prometieron que serían metódicos y eficientes, y durante meses enfrentaron poca resistencia mientras presentaban la agenda del presidente.
Pero esa sensación de desorden ha regresado y las pérdidas han comenzado a acumularse. Tan solo en las últimas dos semanas: los preciados aranceles de Trump fueron recibidos con gran escepticismo por la Corte Suprema, y los jueces parecieron poco comprensivos con la idea de que el presidente pudiera usurpar lo que normalmente es poder del Congreso basándose en una endeble declaración de emergencia nacional. La campaña de represalia del presidente puede haber tenido un problema cuando un juez federal determinó que el caso presentado por la fiscal federal interina elegida personalmente por Trump, Lindsey Halligan, se vio empañado por una serie de errores que podrían conducir a la desestimación del caso penal contra el exdirector del FBI James Comey.
Y ayer, un juez federal designado por Trump criticó la metodología utilizada por los republicanos en Texas para redistribuir el mapa del Congreso del estado. (El juez escribió en su opinión que era “difícil desentrañar” todos los “errores fácticos, legales y tipográficos” en una carta del Departamento de Justicia que afirmaba que los distritos originales debían ser eliminados porque fueron creados únicamente sobre la base de la raza. La administración confía en que la Corte Suprema finalmente se pondrá de su lado). Trump, desesperado por que su partido mantenga el control de ambas cámaras del Congreso el próximo otoño, había presionado para que varios estados liderados por el Partido Republicano crearan más escaños republicanos, pero sufrió una pérdida. en Texas y ha sido rechazado por Indiana, lo que significa que los demócratas—que respondieron al impulso de Texas creando exitosamente distritos amigos en California y pueden hacer lo mismo en Virginia y Maryland—podrían terminar superando a los republicanos en su propio juego. La administración confía en que la Corte Suprema se hará cargo del caso de Texas y finalmente aprobará los nuevos distritos.
Ha habido otros recuerdos recientes del primer mandato de Trump. Al igual que en 2018, el presidente y los republicanos estuvieron en el lado perdedor de un cierre del gobierno. Las luchas internas fueron frecuentes durante la primera administración Trump, cuando los asistentes intentaron apuñalarse entre sí en la prensa para mejorar su posición ante el jefe. Esta vez ha habido menos disfunción interna, especialmente después de que Elon Musk dejó DOGE, pero la semana pasada, el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., tuvo que pedir públicamente a sus seguidores que dejaran de criticar a la jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles, por supuestamente bloquear su agenda MAHA. Y ayer, el presidente ignoró la conclusión de la CIA de que el príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman jugó un papel en el asesinato del columnista del Washington Post Jamal Khashoggi, de manera muy similar a lo que ocurrió en Helsinki en 2018, cuando Trump se puso del lado de Vladimir Putin sobre las agencias de inteligencia estadounidenses en la interferencia electoral rusa. Cuando un reportero de ABC News preguntó sobre Khashoggi frente a MBS, Trump amenazó con revocar la licencia de transmisión de la cadena.
El portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, me dijo en un comunicado que las últimas dos semanas no han traído más que victorias. “El presidente Trump y su administración han estado obteniendo resultados desde el primer día, y las últimas dos semanas han sido objetivamente una continuación de esta racha ganadora para el pueblo estadounidense”, dijo. Pero los asesores de la Casa Blanca han admitido en privado que este mes ha sido el tramo más desafiante del segundo mandato de Trump.
Otros republicanos han empezado a darse cuenta. Algunos de los aliados más cercanos de Trump le han advertido sobre las encuestas que muestran que el público está descontento con algunas de sus medidas extremas, incluyendo aplaudir las redadas de ICE enmascarados y demoler el ala este de la Casa Blanca. Hasta ahora, Trump no ha estado dispuesto a hacer mucho para abordar (o incluso reconocer) el problema de la asequibilidad, pero sus asesores dicen que los planes se darán a conocer pronto. Mientras tanto, se ha instalado una urgencia: el calendario se agita incluso para un presidente que ha ejercido el poder de manera extraordinaria. Cada día más cerca de las elecciones intermedias del próximo año es un recordatorio de que Trump es un pato saliente cuyo tiempo de gobernar con republicanos a cargo en ambos extremos de la Avenida Pensilvania pronto podría estar llegando a su fin. Incluso antes de eso, su influencia dentro de su propio partido parece estar disminuyendo. Un funcionario que trabajó en ambas administraciones de Trump me dijo: “El presidente ha tenido absoluta lealtad por parte de los republicanos este año”. Pero, añadió el funcionario, “perder eso sería el primer paso hacia la pérdida de poder y relevancia”.