Black Music Sunday es una serie semanal que destaca todo lo relacionado con la música negra, con más de 290 historias que cubren artistas, géneros, historia y más, cada una con su propia banda sonora vibrante. Espero que encuentres algunas melodías familiares y tal vez una introducción a algo nuevo.
Nací en 1947 y, como muchas personas de mi generación, conocí a Jimmy Cliff a través de la película “The Harder They Come”. No crecí en un hogar negro expuesto al reggae u otras formas de música caribeña que no sean el calipso a través de Harry Belafonte.
Cuando se conoció la noticia de que se había unido a los antepasados el 25 de noviembre, muchos titulares e historias hacían referencia a la película:
De Daniel Kreps en Rolling Stone:
Jimmy Cliff, gigante del reggae de ‘The Harder They Come’, muere a los 81 años
El cantante conmovedor y “original rude boy” ayudó a difundir el alcance del género desde Jamaica al mundo con The Harder They Come y éxitos como “Many Rivers to Cross” y “Wild World”.
De Alex Marshall y Alex Williams en The New York Times:
Sus discos ganadores de un Grammy y su papel protagónico en la película de culto “The Harder They Come” en 1972 impulsaron una carrera que abarca siete décadas.
De Gil Kaufman en Billboard:
Jimmy Cliff, pionero del reggae, estrella de ‘The Harder They Come’ y voz de la paz y la positividad, muere a los 81 años
De Radhamely De León en Decider:
QEPD Jimmy Cliff: Estrella de ‘The Harder They Come’ e ícono del reggae muere a los 81 años
De Jem Aswad en Variety:
Jimmy Cliff, legendario músico de reggae y estrella de ‘The Harder They Come’, muere a los 81 años
De Mikael Wood en Los Angeles Times:
Muere Jimmy Cliff, leyenda del reggae y actor conocido por ‘The Harder They Come’, a los 81 años
En caso de que nunca lo hayas visto, aquí tienes una versión completa:
Para ser honesto, había olvidado la mayoría de los detalles de la película pero nunca olvidé la banda sonora:
Ben Sesario del New York Times tiene algunas sugerencias para escuchar:
Jimmy Cliff: 8 canciones esenciales
Un gigante de la música jamaicana, ganó renombre internacional a través de la película de 1972 “The Harder They Come” y ayudó a establecer los temas de lucha, resistencia y elevación del reggae.
¿Quién era Cliff?
La biografía de su sitio web dice:
Como hacen muchas leyendas a lo largo de la historia, toda la historia comienza durante una tormenta devastadora…
Abrimos en el distrito Somerton de St. James, Jamaica. Con una sola partera atendiendo a todo el pueblo, una madre da a luz a un niño, lo envuelve en una sábana y lo lleva a refugiarse en la casa de un vecino mientras el huracán arrasa su casa.
Sin embargo, todos coinciden: “Hay algo especial en este chico”.
Se hace famoso a la edad de 14 años por un éxito titulado casualmente “Huracán Hattie”. Continúa popularizando la música reggae en todas partes. Él cambia el mundo. Casi setenta años después, no para.
Esta es la historia de Jimmy Cliff.
Su obituario en The Guardian proporciona más detalles:
Nació como James Chambers en Adelphi, una comunidad empobrecida en la ladera del distrito de Somerton, cerca de Montego Bay en Jamaica, donde su padre, Lilbert, era sastre, agricultor y líder comunitario y su madre, Christine, que era una cimarrona descendiente de esclavos fugitivos, era trabajadora doméstica.
Tras el fracaso del matrimonio de sus padres, él y su hermano mayor, Víctor, fueron criados por su padre, un cristiano pentecostal, en una choza de dos habitaciones que fue destruida por el huracán Charlie en 1951, lo que obligó al joven Jimmy a vivir durante un tiempo con su tía y su abuela en una granja cercana.
En la escuela Somerton All Age su inteligencia fue notada por su maestra Robertha White (madre del futuro director de cine Lennie Little-White), quien le recomendó que se matriculara en la escuela secundaria Kingston Technical para estudiar electrónica. Jimmy se mudó a la capital a finales de los años cincuenta para comenzar el curso, alojándose en casa de un primo, y pronto estuvo participando en concursos de talentos, utilizando el nombre artístico de Jimmy Cliff.
Al mudarse a la casa de un amigo de la familia que vivía en una vivienda en el oeste de Kingston, Cliff hizo su primera grabación, Daisy Got Me Crazy, para el propietario del sistema de sonido local Count Boysie, pero la canción nunca fue lanzada.
Su sencillo debut, I’m Sorry, fue publicado por otro propietario de un sistema de sonido, Sir Cavalier, en su sello Hi Tone en Jamaica y Blue Beat en el Reino Unido con poco efecto, pero Cliff abandonó sus estudios para concentrarse en la música y convenció al empresario Leslie Kong para que comenzara a producir algunos de sus discos en 1961. Al año siguiente, logró su primer éxito para Kong con una canción de amor ska llamada Hurricane Hattie, que lo convirtió en un nombre familiar en Jamaica.
“Huracán Hatty”:
La Reggae Appreciation Society produjo esta breve biografía.
“Historia de Jimmy Cliff: el primer rey del reggae”:
Cerraré con una interpretación en vivo de Cliff de 1976 de “Many Rivers to Cross”.
QEPD Jimmy Cliff.
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