El patriarca de la familia Hough es originario de Coeur d’Alene, Idaho, y conoció a su futura esposa Mariann Heaton en el equipo de baile del Ricks College (ahora Universidad Brigham Young-Idaho).
Bruce y Mariann, ambos de familias mormonas e hijos de padres bailarines de salón, se establecieron en Salt Lake City. Allí trabajó como ejecutivo de comunicaciones y cofundó el fabricante de suplementos Nutraceutical Corporation, que, según Deseret News, alcanzó una valoración de 300 millones de dólares bajo su dirección antes de venderse en 2017.
Bruce también se aventuró en la política, sirvió dos mandatos como presidente del Partido Republicano estatal y se postuló para el Congreso en 2023.
Si bien no ganó esa carrera, le dijo a Deseret News en ese momento que se postulaba por el futuro de su familia. “Tengo 10 hijos, 22 nietos y estoy creciendo”, explicó. “Y realmente siento que la promesa de Estados Unidos está en peligro, especialmente para esos nietos”.
De sus hijos más famosos, bromeó: “Nunca pensé que esas lecciones de baile darían frutos”, y señaló que lo que más le enorgullecía era escuchar de boca de otros que su hijo Derek Hough y su hija Julianne Hough eran algunas de las “personas más amables… en el negocio del entretenimiento”.
Además de Derek y Julianne, Bruce comparte hijas Sharee Hough Selman, Marabeth Poole y Katherine Hough con Mariann. Después de divorciarse a finales de la década de 1990, se casó con Debra Francom Hough, también madre de cinco hijos.